Depuis plus de cinquante ans, l’Algarve attire les familles sur le littoral sud du Portugal. Les raisons de ce succès restent les mêmes : un ensoleillement garanti, des plages de sable doré, un accueil chaleureux et des prix bien plus abordables que dans la majeure partie de l’Europe occidentale.

La région s'étend sur 220 km d’un littoral varié, alternant entre des criques spectaculaires nichées au pied des falaises et de vastes étendues de sable fin qui semblent s'étirer jusqu'à l'horizon. Le long de cette côte, des villages de pêcheurs traditionnels au rythme de vie paisible côtoient des stations balnéaires modernes proposant parcs aquatiques, sorties en bateau, karting et suffisamment d'animations nocturnes pour combler les adolescents.

Le choix de votre point de chute est essentiel. Les familles avec de jeunes enfants privilégient souvent le calme de Carvoeiro, Alvor ou Praia da Luz, où les plages sont abritées et les rues faciles à arpenter. Celles voyageant avec des enfants plus âgés ou des adolescents se tournent généralement vers Albufeira, Lagos ou Vilamoura, où l'offre d'activités, de restaurants et d'excursions est bien plus vaste.

Ce guide réunit tout ce dont vous avez besoin pour organiser le séjour familial idéal en Algarve : du choix de l'hébergement aux activités incontournables, en passant par des conseils pratiques pour des vacances l’esprit léger.
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L'Algarve offre un atout de plus en plus rare : un littoral qui tient ses promesses à tous les égards. Les plages y sont vastes et sablonneuses, bordées de falaises ocre qui s'illuminent sous la lumière de l'après-midi. Le soleil brille dix à douze heures par jour durant l'été, mais les brises de l'Atlantique maintiennent des températures agréables plutôt qu'accablantes. Les enfants peuvent ainsi profiter de journées entières en plein air, sans subir la chaleur épuisante typique des vacances en Turquie, en Égypte ou dans le sud de la Grèce.

Le Portugal est un pays où les enfants sont véritablement les bienvenus. Les restaurants accueillent les familles en toute simplicité, les serveurs apportent spontanément de quoi colorier et le personnel hôtelier prend soin de retenir les prénoms. Cette bienveillance est culturelle et non commerciale ; elle transforme radicalement l'expérience du séjour.

Côté pratique, tout est fluide. L'anglais est parlé partout dans le secteur touristique et les infrastructures sont modernes et parfaitement entretenues. La sécurité n'est pas un sujet de préoccupation : l'Algarve affiche l'un des taux de criminalité les plus bas d'Europe occidentale. De plus, contrairement à des destinations similaires en Espagne ou en France, les prix restent très abordables. Un déjeuner en bord de mer pour quatre personnes dépasse rarement les quarante euros. Ces économies cumulées rendent un séjour de quinze jours nettement plus avantageux pour le budget.

Températures maximales diurnes (à l'ombre) et minimales nocturnes

Nombre moyen d'heures d'ensoleillement quotidien et précipitations

Avec 220 km de côtes et plus de 25 localités distinctes, le choix du point de chute est plus déterminant ici que dans des destinations plus petites.

La plupart des familles s'installent dans le centre de l'Algarve, sur la portion s'étendant de Lagos à l'ouest jusqu'à Vilamoura à l'est. C'est ici que se concentrent les grands complexes hôteliers familiaux, les parcs aquatiques et thématiques, ainsi que la plus forte densité de restaurants et d'organisateurs d'excursions. Les séjours "tout compris" en Algarve se situent d'ailleurs presque exclusivement dans cette zone.

L'est de l'Algarve, au-delà de Faro, offre une expérience plus paisible et plus authentiquement portugaise. Les villes y sont plus calmes, les plages moins fréquentées et le rythme de vie y est bien plus lent. L’inconvénient majeur réside toutefois dans l’éloignement : les parcs aquatiques et les attractions majeures nécessitent davantage de temps de trajet. L'extrême ouest, après Lagos et le long de la côte atlantique, convient à un tout autre type de séjour. Ce littoral sauvage et battu par les vents est idéal pour les surfeurs et les amoureux de la nature, mais moins pour les familles en quête de commodités.

Les familles avec des enfants plus âgés ou des adolescents préfèrent généralement les grandes stations balnéaires : Albufeira, Lagos, Praia da Rocha ou Vilamoura. On y trouve un choix immense de restaurants, de nombreuses sorties en bateau, ainsi que des plages proposant sports nautiques et animations accessibles à pied.

La carte interactive ci-dessous présente les meilleurs points de chute pour les familles en Algarve. Les grandes stations apparaissent en jaune, les villes plus calmes en vert et les parcs aquatiques en bleu.

Les grandes stations : 1) Lagos 2) Praia da Rocha 3) Albufeira 4) Vilamoura
Villes côtières de taille moyenne : 5) Praia da Luz 6) Alvor 7) Carvoeiro 8) Armação de Pêra 9) Olhos de Água 10) Quarteira 11) Tavira
Parcs aquatiques et thématiques : 12) Slide & Splash 13) Zoomarine 14) Aquashow Park 15) Aqualand

Albufeira est la station balnéaire la plus vaste et la plus animée de l'Algarve, affichant deux visages bien distincts. La vieille ville a conservé ses maisons blanches et ses ruelles pavées qui descendent vers une immense plage de sable, tandis que la ville nouvelle (surnommée "The Strip") vibre au rythme des néons et de l'énergie nocturne. Pour les familles avec des enfants plus âgés ou des adolescents, c'est le compromis idéal : charme historique le jour et divertissements variés le soir. Les plages y sont si vastes et accessibles directement depuis le centre que la voiture devient inutile pour rejoindre le bord de mer. - Guide d'Albufeira

La superbe plage de sable d'Albufeira

Lagos mêle l'histoire maritime du Portugal à certains des paysages côtiers les plus spectaculaires de la région. Abritée derrière des remparts du XVIe siècle, son centre piétonnier s'anime grâce aux artistes de rue et aux boutiques artisanales. Au-delà du quartier historique se trouve la Ponta da Piedade, une succession de falaises de grès doré percées de grottes marines que l'on explore en kayak ou en barque. Naturellement abrité, ce littoral propose des eaux calmes, comme à Praia da Dona Ana, idéales pour la baignade en famille, loin des vagues tumultueuses de la côte ouest. - Guide de Lagos

Vilamoura repose sur un concept totalement différent : une station créée de toutes pièces autour d'un immense port de plaisance bordé de super-yachts et de terrasses élégantes. Tout y est impeccable : les jardins sont soignés, les trottoirs sont larges et le terrain est parfaitement plat. Pour les parents avec poussettes ou de jeunes enfants, c'est un atout considérable. Les pentes raides qui caractérisent les autres villes de l'Algarve n'existent tout simplement pas ici. L'ambiance y est plus feutrée et élégante qu'à Albufeira, avec un accent mis sur le golf, le vélo et les dîners paisibles au bord de l'eau. - Guide de Vilamoura.

Carvoeiro occupe un creux naturel dans les falaises, un ancien village de pêcheurs qui a su résister à l'urbanisation massive. Les bâtiments y sont bas, les rues étroites et le rythme de vie paisible. La ville s'organise autour d'une petite place centrale qui s'ouvre sur une plage encadrée de rochers de couleur ocre. Presque tous les restaurants et boutiques se trouvent le long de deux axes principaux, ce qui rend les déplacements simples et rassurants avec des enfants. Carvoeiro est aussi le point de départ idéal pour découvrir en bateau la grotte de Benagil, la grotte marine la plus photographiée du Portugal, située à quelques minutes de là. - Guide de Carvoeiro

Alvor se distingue nettement de ses voisines bordées de falaises : ici, le littoral s’adoucit pour former une vaste lagune et un estuaire fréquenté par les oiseaux, offrant des kilomètres de sable ininterrompu. Le centre historique a gardé son âme portugaise : ruelles pavées, petits restaurants familiaux servant le poisson du jour et habitants discutant sur le pas de leur porte. La plage est si immense que même au plus fort du mois d'août, il suffit de marcher un peu pour trouver un coin de sable au calme pour toute la famille. - Guide d'Alvor.

Praia da Luz s'articule autour d'une large baie sablonneuse, protégée par un impressionnant promontoire volcanique noir. Appréciée depuis longtemps des familles, la station dégage une atmosphère conviviale et familière. Une promenade piétonne longe toute la plage, permettant de rejoindre glaciers et terrasses sans avoir à traverser la circulation. Exposée plein sud et protégée des vents du nord, la baie offre des eaux particulièrement calmes, idéales pour les plus petits. La qualité de l'eau y est, de plus, irréprochable.

Olhos de Água (“Yeux d'Eau”) est un ancien village de pêcheurs devenu une petite station discrète. Situé entre Vilamoura et Albufeira, il offre bien plus de tranquillité que ses voisines. La ville est suffisamment compacte pour que tout soit accessible à pied, un véritable atout si vous choisissez de ne pas louer de voiture. - Guide d'Olhos de Água

Toutes les villes ne sont pas adaptées aux familles. Sagres, à l'extrême sud-ouest, est le paradis des surfeurs mais reste isolée du reste de la région, avec des options de restauration limitées et une atmosphère très ventée. Portimão est une ville active au paysage urbain assez dense ; pour profiter de la plage, il est bien préférable de séjourner directement à Praia da Rocha. Faro et Olhão sont charmantes et réputées pour leurs fruits de mer, mais l'accès aux plages via des ferries complique la logistique quotidienne avec des enfants.

Si vous recherchez plus d'authenticité que dans les stations de l'Algarve, pensez à Cascais ou Sesimbra près de Lisbonne, ou encore aux perles de la Côte d'Argent comme Nazaré et São Martinho do Porto.

Au-delà du farniente, l’offre d’activités est si riche qu'on peut facilement s'occuper pendant quinze jours sans jamais se répéter. Voici les options incontournables pour réussir votre séjour familial :

• Zoomarine (Guia) : L'attraction phare de la région, mêlant parc marin et parc aquatique complet. Au programme : spectacles de dauphins et d'otaries, piscine à vagues, descentes de rapides et acrobaties de pirates. Prévoyez une journée entière. Le parc convient à tous les âges. zoomarine.pt.

• Slide & Splash (Lagoa) : Le meilleur parc aquatique du pays. Les ados se régaleront sur les toboggans à sensations, tandis que les plus petits profiteront du “Tropical Paradise”, une aire de jeux aquatiques peu profonde. Les vastes zones ombragées facilitent les pique-niques. Le parc reste agréable, même au mois d'août. slidesplash.com

• Aquashow Park (Quarteira) : Un mélange de parc aquatique et de fête foraine, avec l'une des plus grandes montagnes russes aquatiques d'Europe. En raison des restrictions de taille, ce parc est plus adapté aux enfants de 7 ans et plus. aquashowpark.com

• Sand City (Lagoa) : La plus grande exposition de sculptures de sable au monde. Des artistes y modèlent 50 000 tonnes de sable pour créer des personnages célèbres et des monuments impressionnants. Une excellente option quand le soleil se cache ou pour faire une pause loin de la plage.

• Krazy World (Algoz) : Un petit zoo interactif parfait pour les enfants de 3 à 10 ans. L'accent est mis sur le contact : on peut y nourrir les animaux de la ferme, traverser l'enclos des lémuriens ou approcher des reptiles. Une demi-journée suffit pour en faire le tour. krazyworld.com

• Parque Aventura (Albufeira, Lagos) : Des parcours d’accrobranche en pleine pinède, avec des itinéraires classés par difficulté. Idéal pour les familles actives et pour se dépenser à l'abri du soleil de midi. parqueaventura.net

• Observation des dauphins et des grottes : Des sorties quotidiennes en bateau permettent d'observer les dauphins sauvages et d'admirer les grottes marines de la région. Choisissez le grand catamaran pour le confort ou le Zodiac (RIB) pour les sensations fortes, bien que ce dernier soit plus agité pour les jeunes enfants. - excursion de deux heures pour voir les dauphins pour 35 €

• Le bateau pirate Santa Bernarda (Portimão) : Un voilier en bois restauré qui fascinera les enfants, surtout les moins de 10 ans, pendant la croisière vers Benagil. Le thème des pirates et le gréement d'époque rendent cette excursion bien plus mémorable qu'une sortie en bateau classique. santa-bernarda.com

• Family Golf Park (Vilamoura) : Deux superbes parcours de mini-golf thématiques (Rome antique) nichés dans des jardins paysagers. familygolfpark.pt

• Karting Almancil : Des circuits adaptés à tous, avec une piste junior dès 7 ans et des mini-karts électriques dès 3 ans. L'une des rares activités où toute la famille peut faire la course ensemble. kartingalmancil.com

• Le Château de Silves : La forteresse médiévale la mieux préservée de l'Algarve, dont les enfants peuvent explorer librement les remparts et les tours. Bien plus ludique qu’un musée classique, la ville de Silves mérite également une balade pour ses cafés au bord de l'eau.

Zoomarine

Le littoral de l'Algarve s'étend sur plus de 200 km, offrant une succession de plages dorées sublimées par des falaises calcaires et des rochers aux nuances ocre. Pour les familles, la géographie joue en votre faveur : les baies naturelles protègent les côtes des courants forts, créant des zones de baignade peu profondes et sûres. Attention toutefois : c’est l’Atlantique, pas la Méditerranée. L'eau dépasse rarement 22 °C, même en plein été, ce qui est bien plus frais qu'en Grèce ou dans le sud de l'Espagne.

Pour les grands espaces et la facilité d'accès, les “méga-plages” du centre de l'Algarve sont idéales. Praia da Rocha et Meia Praia sont si vastes qu'on y trouve toujours de la place, même en plein mois d'août. Praia da Falésia s'étire sur 6 km sous d'impressionnantes falaises rouges, tandis que la plage principale de Vilamoura offre un accès plat parfait pour les poussettes.

Si vous préférez les criques pittoresques aux eaux plus calmes, le choix est vaste. Praia dos Pescadores, au cœur d'Albufeira, est très accessible et généralement paisible. À proximité, São Rafael et Coelha offrent le décor typique de l'Algarve : rochers dorés et eau cristalline. Praia do Barril vaut le détour, ne serait-ce que pour le trajet en train miniature qui traverse les marais pour mener à la plage. Luz et Carvoeiro sont de parfaites plages urbaines, où le sable commence à deux pas des commerces.

Tout au long de l'été, les plages s'animent : pédalos, bananes tractées et parcours d'obstacles gonflables sont proposés partout. Comptez entre 15 et 20 € par jour pour la location de deux transats et d'un parasol. Sur quinze jours, le budget peut vite grimper. L'astuce consiste à acheter son propre parasol au supermarché et à utiliser les zones gratuites prévues sur chaque plage.

Le Portugal reste le pays le moins cher d’Europe occidentale, et l’Algarve ne fait pas exception. Malgré la hausse générale des prix, un séjour ici reste nettement moins coûteux qu'un voyage équivalent en Espagne, en France ou en Italie.

C'est sur la restauration que les économies sont les plus visibles. Un déjeuner complet dans un petit restaurant local dépasse rarement 12 € par personne. Pour un dîner de trois plats avec du vin, prévoyez entre 25 et 35 € par adulte, les menus enfants étant encore plus abordables. Même les boissons, bières et cafés coûtent moins cher que dans les destinations concurrentes.

Beaucoup pensent que le “tout compris” est l'option la plus rentable, mais ce n'est pas toujours le cas en Algarve. Avec des centaines de restaurants abordables servant aussi bien du poisson grillé que de la cuisine internationale, la liberté a du bon. Louer un appartement ou choisir une formule petit-déjeuner permet souvent de maîtriser son budget tout en variant les plaisirs.

Les dépenses les plus importantes restent les vols et l'hébergement, dont les prix s'envolent pendant les vacances scolaires. Juillet et août sont les mois les plus onéreux, particulièrement dans les grandes stations. Réserver tôt fait une réelle différence : la plupart des hôtels ouvrent leurs ventes un an à l'avance et les vols environ neuf mois avant le départ. Les familles qui peuvent partir en juin ou en septembre profiteront d'une meilleure disponibilité et de tarifs bien plus bas.

L'été garantit le soleil, mais la chaleur de fin juin à août peut être éprouvante pour les jeunes enfants. Mai, juin et septembre offrent le meilleur équilibre : des journées assez chaudes pour la plage, des nuits fraîches et beaucoup moins de monde.

Attention aux pavés ! Plusieurs villes comme Lagos ou Albufeira possèdent des centres historiques vallonnés et pavés. Les poussettes à petites roues y sont peu pratiques. Un porte-bébé ou une poussette tout-terrain facilitera grandement vos déplacements. Les stations balnéaires plus récentes et les promenades de bord de mer ne posent, en revanche, aucun problème.

Prévoyez votre stock de crème solaire et vos médicaments habituels. Ces produits sont bien plus chers sur place et une protection à indice élevé est indispensable. Le soleil tape fort, même au printemps et à l'automne, quand la brise peut masquer son intensité.

Les pharmaciens portugais sont très compétents et peuvent délivrer certains soins sans ordonnance pour les petits maux. Pour le reste, la région dispose d'installations médicales modernes, mais n'oubliez jamais de souscrire une assurance voyage complète.