Le Percurso dos Sete Vales Suspensos (les sept vallées suspendues) est un des itinéraires de randonnée les plus pittoresques de l’Algarve.

Ce sentier de randonnée de 11,5 km (aller-retour) modérément difficile suit le littoral magnifique entre Vale de Centianes (Carvoeiro) dans l’ouest et Praia da Marinha à l’est.

Ce littoral est constitué de falaises calcaires massives, d’eaux turquoise et de criques cachées, tandis que les sommet arides des falaises sont bordés de fourrés de genévriers et de forêts de pins d’Alep.

Le cap d’Alfanzina et les falaises calcaires dorées caractéristiques de la région

Le sentier de randonnée de Percurso dos Sete Vales Suspensos longe un grand nombre des plus beaux paysages naturels de l’Algarve, dont la grotte de Benagil, la double arche marine de la plage Praia da Marinha et la pittoresque plage Praia do Carvalho. C’est une promenade incroyable le long du sommet d’une falaise, qui offre des panoramas spectaculaires et des vues merveilleuses au détour de chaque cap.

 

 

La beauté absolue de Percurso dos Sete Vales Suspensos fait de cet itinéraire de randonnée l’une des meilleures activités de l’Algarve. Même si vous êtes venu en Algarve pour profiter de la plage, vous aurez envie de parcourir certaines portions de cet itinéraire.
Articles en lien : Introduction à Carvoeiro

L’ Arcos de Marinha, la double arche marine de la plage Praia da Marinha

La plage Praia do Carvalho

La grotte de Benagil (la grotte n’est accessible qu’en bateau, mais vous pouvez regarder par le trou dans le toit)

La grotte de Benagil vue d’en haut

Les grottes marines et les piliers rocheux du cap de Vale Espinhaço.

Ci-dessous se trouve une carte interactive de l’itinéraire de marche de Sete Vales Suspensos. L’itinéraire principal est indiqué en vert, et la portion supplémentaire entre Carvoeiro et Vale de Centianes est indiquée en jaune.
Remarque : faîtes un zoom avant ou arrière si la carte n’est pas entièrement affichée.

Sites touristiques le long de l’itinéraire : 1) Plage Praia do Vale de Centeanes 2) Phare Farol de Alfanzina 3) Praia do Carvalho 4) Praia de Benagil 5) Grotte de Benagil 6) Arcos de marinha (double arche marine) 7) Praia da Marinha
La portion de Carvoeiro à Vale de Centianes : 8) Praia de Carvoeiro 9) Formation rocheuse d’Algar Seco 10) Plage de Vale Covo
Remarque : Une carte plus détaillée montrant les sentiers exclus est fournie à la fin de cet article.

Veuillez faire abstraction de cette section si vous avez une once de bon sens, mais il est nécessaire de le dire :
• N’essayez pas de nager jusqu’à la cave de Benagil, au moins deux touristes meurent chaque année en tentant cette traversée, étonnamment difficile, à la nage.
• De nombreuses falaises sont escarpées avec des surplombs précaires qui ne sont pas toujours visibles depuis le sommet ; restez toujours sur les sentiers et ne risquez pas une chute mortelle pour un selfie.
• S’il fait chaud, prenez suffisamment d’eau car il y a étonnamment peu d’endroits où acheter de la nourriture ou de l’eau.
• C’est une promenade accidentée et rocheuse au sommet de la falaise, qui a été érodée par les intempéries, les tongs ne sont pas des chaussures appropriées pour la marche – portez des chaussures adéquates.
• Nous vous conseillons de faire très attention après de fortes pluies, car c’est à ce moment là que les falaises risquent de s’effondrer.
• N’essayez jamais, au grand jamais, de faire du vélo le long du chemin (ce que j’ai vu...)

Il y a des falaises à pic le long de la route...

Le Percurso dos Sete Vales Suspensos est un itinéraire de randonnée incroyable qui comporte certains des plus beaux paysages naturels de l’Algarve central.

Le sentier est très accidenté sur certaines portions, mais les visiteurs sont si nombreux à l’emprunter qu’il y a des chemins bien usés à suivre.

La longueur de la randonnée aller-retour (11,5 km) signifie qu’elle peut être effectuée en une longue journée (4 à 6 heures), mais il peut être plus plaisant de la diviser en deux parties: de Praia da Marinha à Benagil et de Benagil à Praia do Vale de Centeanes. Benagil est le seul village situé sur l’itinéraire et constitue une étape agréable à mi-parcours.

Si vous n’êtes pas un grand marcheur, envisagez de ne parcourir que la portion de Praia da Marinha à Benagil.

Il existe des excursions en bateau pour la grotte de Benagil, au départ de la plage de Benagil.

Le soleil intense de l’été rend cette randonnée exigeante en juillet et août. Si vous prévoyez de marcher en été, débutez tôt dans la journée et emportez beaucoup d’eau.

La meilleure période pour parcourir le Sete Vales Suspensos est le printemps, lorsque les plantes de cet environnement rude sont en pleine floraison.

Le Percurso dos Sete Vales Suspensos doit son nom aux sept vallées suspendues qui sont traversées le long de cet itinéraire. Une « vallée suspendue » est une vallée qui a été creusée au-dessus de la vallée principale. Dans les Sete Vales Suspensos, d’anciennes rivières (il y a 35 millions d’années) ont creusé des vallées à travers les falaises calcaires mais n’ont pas érodées celles-ci jusqu’au niveau de la mer. L’embouchure de ces anciennes rivières a érodé les plages de criques abritées, telles que Praia do Vale Espinhaço, Praia do Carvalho et Praia de Benagil.

Une vallée suspendue près d’Alfanzina

De nos jours, l’Algarve est beaucoup plus sèche, seul un filet d’eau coule dans les vallées fluviales pendant les mois d’hiver, la majorité de l’eau de pluie est absorbée par les falaises calcaires. La composition légèrement acide de l’eau de pluie a érodé le calcaire et créer des gouffres géants (comme les deux proches du phare d’Alfanzina), des grottes et des cours d’eau souterrains.

La propriété d’absorption du calcaire signifie également que les falaises sont incroyablement arides, et que seules les plantes les plus robustes peuvent y survivre. Les plantes qui s’épanouissent dans ces conditions sèches, chaudes et salines comprennent des pins d’Alep et des fourrés de genévrier.

Un trou énorme dans le sol près du phare d’Alfanzina

Le sentier de randonnée est bien indiqué, et l’itinéraire est assez facile à parcourir car il suit le littoral. Pour une carte détaillée de la région, veuillez consultez OpenStreetMap, dont un aperçu est visible ci-dessous :

Pour ouvrir cette carte sur OpenStreetMap, veuillez cliquer ici – le lien ouvre une nouvelle fenêtre.