Les meilleures plages de la région de Portimão :
1) La Praia da Rocha – La plus grande plage de la région, toujours très animée en été.

2) Praia Grande – Une vaste plage qui s'étire le long de la rive est de l'estuaire du rio Arade.

3) Praia dos Caneiros – Une plage pittoresque située sur le promontoire de la Ponta do Altar.

4) Praia dos Três Castelos – Une plage idyllique blottie au pied d'imposantes falaises calcaires.

5) Praia do Vau – Une plage calme et abritée, à l'ambiance détendue, située à l'extrémité ouest de Praia da Rocha.

La carte interactive ci-dessous indique toutes les plages situées à moins de 3 km de Portimão.

Légende : 1) Praia da Torralta 2) Praia dos Três Irmãos 3) Praia do Alemão 4) Praia do Vau 5) Praia dos Careanos 6) Praia do Amado 7) Praia dos Três Castelos 8) Praia da Rocha 9) Praia da Angrinha 10) Praia Grande 11) Praia do Molhe 12) Praia dos Caneiros 13) Praia da Afurada (accessible uniquement en bateau ou en kayak)

Remarque : Entre Três Irmãos (2) et Alemão (3) se trouve un promontoire rocheux, signalé par la ligne jaune. Ce promontoire abrite de nombreuses petites plages inaccessibles. On peut rejoindre certaines d'entre elles en crapahutant dans les rochers ou en kayak, mais elles ne figurent pas dans ce guide, car elles sont difficiles d'accès.

Si vous commencez tout juste à préparer votre séjour dans la région de Portimão et que vous vous demandez si les plages du centre de l'Algarve sont vraiment exceptionnelles, la réponse est simple : oui.

Ce qu'il faut savoir, c'est que Portimão se trouve légèrement à l'intérieur des terres : il vous faudra prendre un taxi ou marcher longtemps pour rejoindre les plages. Pour des vacances centrées sur la plage, les localités de Praia da Rocha, Alvor ou Carvoeiro conviennent souvent mieux.
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Les plages situées à l'ouest du rio Arade sont facilement accessibles depuis Portimão, et l'on peut même rejoindre la Praia da Rocha à pied. Ce secteur compte trois grandes plages : la Praia da Rocha, la Praia dos Tres Castelos et la Praia do Vau.

Praia da Rocha
La Praia da Rocha est la plus belle plage de la région, et c'est elle qui a fait de la ville de Praia da Rocha une destination de vacances aussi prisée.

La plage s'étire sur 1,2 km, avec l'estuaire de Portimão à l'est et, à l'ouest, un promontoire qui la protège. Elle descend en pente très douce vers la mer, et ses grosses vagues se prêtent au bodyboard, et même au surf en hiver. En été, la baignade y est surveillée par des maîtres-nageurs.

C'est une plage animée, où l'on peut faire de la bouée banane, du parachute ascensionnel et du jet-ski, et où une immense structure gonflable flotte sur l'eau. Il est possible de louer transats et parasols (20 euros par jour), mais il reste beaucoup de place si vous préférez apporter vos propres serviettes et de quoi vous abriter du soleil.

La Praia da Rocha est une plage magnifique, et l'on comprend aisément pourquoi tant de visiteurs n'explorent pas davantage le littoral.

En été, la Praia da Rocha est très fréquentée

Du côté est de la Praia da Rocha, de grosses vagues déferlent sur la plage

Praia dos Tres Castelos
Quand on part vers l'ouest depuis la Praia da Rocha, les falaises s'élèvent et la plage se rétrécit. La Praia dos Tres Castelos est la plus grande des trois plages nichées au pied des falaises et la plus proche de Praia da Rocha.

La plage doit son nom aux trois rochers qui émergent de la mer, les « trois châteaux ». Elle offre un cadre naturel idyllique, entouré de falaises calcaires dorées, et se prête à merveille au snorkeling entre les rochers.

La Praia do Amado et la Praia dos Careanos ressemblent beaucoup à la Praia dos Tres Castelos, mais elles sont en général un peu plus calmes. Je vous recommande vivement la Praia dos Careanos si vous cherchez une plage pittoresque et reposante, accessible à pied depuis Praia da Rocha.

La Praia dos Tres Castelos à marée basse (la plage est bien plus petite à marée haute)

La superbe Praia dos Careanos

Praia do Vau
À la Praia do Vau, les falaises s'abaissent et la plage occupe une petite vallée. C'est une autre très belle plage, au sable fin et aux eaux calmes. La Praia do Vau est une plage formidable, qui constitue une excellente alternative à la Praia da Rocha.

Vau se trouve à 40 minutes à pied (3 km) du centre de Portimão, mais à seulement 6 minutes en taxi (ou en Uber). La plage est également desservie par le bus n° 14, qui relie Portimão (arrêt Alameda Sul) à Alvor.
Au-delà du petit promontoire de la Praia do Vau se cache la Praia do Alemão, une plage isolée.

La Praia do Vau et la Praia do Alemão

La Praia Grande
La Praia Grande est une superbe plage qui donne sur l'estuaire de l'Arade. C'est la plage principale de Ferragudo, très prisée des Portugais.

La plage s'étire sur une impressionnante bande de sable, presque aussi longue que celle de la Praia da Rocha. Côté nord, vous trouverez deux bars de plage branchés, Kalu et Club Nau. En descendant vers le sud, la plage devient plus paisible et l'on y trouve largement de la place, même au plus fort de l'été.

Seul bémol : comme la plage se trouve sur l'estuaire, la qualité de l'eau n'est peut-être pas aussi bonne qu'en pleine mer.

Le bateau-taxi relie Portimão et la Praia da Rocha à Ferragudo, et depuis le port de Ferragudo, la Praia Grande n'est qu'à quelques minutes à pied.

Le côté sud de la Praia Grande, plus tranquille

La Praia da Angrinha
La Praia da Angrinha se trouve plus en amont sur le Rio Arade, juste en face de Portimão. Elle ressemble beaucoup à la Praia Grande, mais comme elle est proche des voies de navigation de Portimão, la baignade y est déconseillée en raison de la qualité de l'eau.
À son extrémité sud se dresse le Castelo de São João do Arade.

La Praia dos Caneiros
La Praia dos Caneiros est l'une des plus belles plages de la région de Portimão.
Cette magnifique plage se blottit au creux d'un vallon, entourée de falaises dorées et du promontoire de la Ponta do Altar. Elle offre un sable fin et doré, face au Leixão das Gaivotas, un îlot rocheux. À l'arrière de la plage se trouve l'excellent restaurant Rei das Praias, une adresse idéale pour un dîner romantique.

La Praia dos Caneiros compte parmi les plages les plus préservées de la région, mais, revers de la médaille, il faut une voiture pour s'y rendre, et le parking se remplit vite pendant les mois d'été.

La Praia dos Caneiros est merveilleuse si vous avez une voiture

La tour sur le promontoire fait partie des installations du phare de la Ponta do Altar

La Praia do Molhe
La Praia do Molhe s'étend autour de la digue de protection qui s'avance loin dans l'embouchure du Rio Arade. Côté mer, les vagues sont grosses, tandis que côté fleuve, l'eau est calme, sans la moindre vague.

La Praia do Molhe n'est qu'une petite plage, mais sa digue est une curiosité unique en son genre

Le temps se prête à la plage à Portimão de la mi-mai à la fin septembre. En dehors de cette période, les journées chaudes et ensoleillées peuvent être nombreuses, mais plus on approche de décembre et janvier, plus les journées fraîches et grises sont fréquentes.

La haute saison correspond à juillet et août, et c'est à ce moment-là que les plages sont les plus fréquentées.

La mer reste toujours fraîche dans l'ouest de l'Algarve et atteint tout au plus 22 °C pendant les mois chauds de l'été. L'eau de mer est toujours froide, car elle vient de l'océan Atlantique. L'eau de l'estuaire du Rio Arade est toujours un peu plus chaude que celle de la mer, mais sa qualité ne vaut jamais celle du large.