Wenn Sie auf der Suche nach einem Familienurlaub mit Sonnengarantie, Sandstränden und genug Abwechslung für Kinder jeden Alters sind, bietet die Algarve genau das bereits seit Jahrzehnten ganz unaufgeregt. Dass Familien Jahr für Jahr wiederkommen, sagt eigentlich schon alles.

Die meisten kommen wegen der Strände an die Algarve, und das aus gutem Grund. Die Küste erstreckt sich über 220 km und reicht von geschützten Felsbuchten, die ideal für jüngere Kinder sind, bis hin zu weitläufigen Sandstränden, an denen man sich richtig austoben kann. Doch die Algarve ist mehr als nur ihre Küste. Traditionelle Fischerdörfer, Marktstädtchen, Wasserparks und Bootstouren füllen die Zeit zwischen den Strandtagen, und die gesamte Region ist so kompakt, dass Sie nie weit von dem entfernt sind, was Sie gerade brauchen.

Bei der Wahl des richtigen Urlaubsorts verheddern sich die meisten Familien, und es ist leicht zu verstehen, warum. Auf Fotos sieht jeder Ferienort sonnenverwöhnt und perfekt aus. Tatsächlich hängt die Entscheidung jedoch davon ab, wie alt Ihre Kinder sind, was Sie von Ihren Urlaubstagen erwarten und wie nah Sie am Geschehen sein möchten.

Ich habe die Algarve zum ersten Mal im Jahr 2001 besucht. Da ich in Portugal gelebt und in eine portugiesische Familie eingeheiratet habe, bin ich seither eigentlich nie ganz weggeblieben. Im Laufe der Jahre haben wir die Region als Bewohner erkundet, auf Familienausflügen mit jungen Nichten und Neffen sowie im Urlaub mit Freunden, deren Teenager weit mehr als nur Eimer und Schaufel brauchten. Vom Navigieren durch die Algarve mit einem Baby im Schlepptau und einem Kleinkind an der Hand bis hin zur Beschäftigung eines rastlosen Vierzehnjährigen: Wir haben gelernt, was funktioniert und was nicht.

Genau auf dieser Mischung aus lokalem Wissen und echter Familienerfahrung basiert dieser Reiseführer, der alles abdeckt, was Sie für die Planung eines gelungenen Familienurlaubs an der Algarve brauchen.
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Die Algarve bietet etwas, das man heutzutage immer seltener findet: eine Küste, die tatsächlich hält, was der Prospekt verspricht. Die Strände sind weitläufig und sandig, gesäumt von ockerfarbenen Klippen, die im Nachmittagslicht leuchten. Im Sommer scheint die Sonne zehn bis zwölf Stunden am Tag, doch die atlantische Brise sorgt dafür, dass die Temperaturen angenehm bleiben und nicht als belastend empfunden werden. Kinder können hier den ganzen Tag im Freien verbringen, ohne unter der erschöpfenden Hitze leiden zu müssen, die typisch für einen Urlaub in der Türkei, in Ägypten oder im Süden Griechenlands ist.

Portugal ist ein Land, das Kinder von Herzen willkommen heißt. In den Restaurants stellt man sich ohne große Umstände auf Familien ein, Kellner bringen von sich aus Malvorlagen an den Tisch und das Hotelpersonal erinnert sich an die Namen der kleinen Gäste. Diese Herzlichkeit ist kulturell verwurzelt und nicht rein kommerzieller Natur, und sie macht einen spürbaren Unterschied für das gesamte Urlaubsgefühl.

Auch die praktischen Dinge lassen sich hier mühelos regeln. Die Infrastruktur ist modern und gepflegt. Sicherheit ist schlicht kein Thema: Die Algarve hat eine der niedrigsten Kriminalitätsraten in Westeuropa. Und im Gegensatz zu vergleichbaren Reisezielen in der Türkei oder noch weiter entfernten Regionen bleiben die Preise hier absolut im Rahmen. Ein Mittagessen am Strand für vier Personen kostet selten mehr als vierzig Euro. Das Preis-Leistungs-Verhältnis ist in jeder Hinsicht unschlagbar.

Die Höchsttemperaturen am Tag (im Schatten gemessen) und die Tiefsttemperaturen in der Nacht

Die durchschnittlichen Sonnenstunden pro Tag und die Regenmenge

Die Algarve erstreckt sich über mehr als 25 Orte, und die Wahl des richtigen Standorts beeinflusst das Urlaubserlebnis maßgeblich.

Die meisten Familien entscheiden sich für die zentrale Algarve, also den Abschnitt von Lagos im Westen bis Vilamoura im Osten. Hier konzentrieren sich die großen Familienhotels, hier befinden sich die Wasserparks und an jeder Ecke finden Sie Restaurants sowie Ausflugsanbieter. Wenn Sie eine Pauschalreise gebucht haben, ist dies mit ziemlicher Sicherheit Ihr Ziel.

Die östliche Algarve jenseits von Faro bietet ein ruhigeres und authentischeres portugiesisches Erlebnis. Die Orte sind beschaulicher, die Strände leerer und das Tempo deutlich entspannter. Der Kompromiss ist die größere Entfernung zu den Hauptattraktionen. Dieser Teil eignet sich daher besonders für Familien, die es gerne schlicht und unaufgeregt mögen.

Der äußerste Westen hinter Lagos ist wilder und dramatischer. Die zum Atlantik gewandten Strände sind dort absolut beeindruckend, eignen sich jedoch eher für Familien mit älteren Kindern, insbesondere für diejenigen, die surfen oder gerne in der Natur aktiv sind.

Für Familien mit Teenagern bieten die größeren Urlaubsorte Albufeira, Lagos, Praia da Rocha und Vilamoura die größte Auswahl an Restaurants, Wassersportarten, Bootsausflügen und Abendunterhaltung. Letzten Juni besuchten wir Albufeira gemeinsam mit Freunden und deren Kindern im Teenageralter, und der Ort überzeugte in jeder Hinsicht: ein Bootsausflug zur Benagil-Höhle, ein Tag im Wasserpark „Slide and Splash" sowie Kajakfahren am Strand von São Rafael. Das reichte aus, um sie von ihren Handys wegzulocken, zumindest die meiste Zeit über.

Falls Sie jüngere Kinder haben, sind die kleineren Städte eine Überlegung wert. Orte wie Carvoeiro, Alvor und Praia da Luz sind ruhiger, überschaubarer und bieten ein deutlich entspannteres Erlebnis für Familien mit Kindern, die noch nicht im Teenageralter sind. Als meine Schwester mit ihren ein- und vierjährigen Kindern zu Besuch war, bot Praia da Luz genau das, was sie brauchten: Ruhe, Unbeschwertheit und alles ganz in ihrem eigenen Tempo.

Die interaktive Karte unten zeigt die besten Ausgangspunkte für Familien in der gesamten Region. Die größeren Ferienorte sind gelb markiert, die kleineren Städte grün und die Themenparks blau.

Die großen Ferienorte: 1) Lagos 2) Praia da Rocha 3) Albufeira 4) Vilamoura
Mittelgroße Küstenorte: 5) Praia da Luz 6) Alvor 7) Carvoeiro 8) Armação de Pêra 9) Olhos de Água 10) Quarteira 11) Tavira
Wasserparks und Themenparks: 12) Slide & Splash 13) Zoomarine 14) Aquashow Park 15) Aqualand

Albufeira ist der größte und lebhafteste Ferienort an der Algarve und zeichnet sich durch zwei ganz unterschiedliche Gesichter aus. Die Altstadt bewahrt ihre weiß getünchten Häuser und kopfsteingepflasterten Gassen, die sich zu einem breiten Sandstrand hinunterwinden, während die Neustadt (vor Ort als „The Strip" bekannt) vor neonbeleuchteten Bars und nächtlichem Leben pulsiert.

Für Familien mit älteren Kindern oder Teenagern erweist sich diese Kombination als ideal: historischer Charme am Tag und Unterhaltung am Abend. Die Strände sind vom Stadtzentrum aus bequem zu Fuß erreichbar - Albufeira-Reiseführer

Der wunderschöne Sandstrand von Albufeira

Lagos verbindet die portugiesische Seefahrtsgeschichte mit einer der spektakulärsten Küstenlandschaften der Region. Die Stadt liegt innerhalb von Stadtmauern aus dem 16. Jahrhundert, und im verkehrsberuhigten Zentrum herrscht reges Treiben mit Straßenkünstlern und Kunsthandwerksläden. Jenseits des alten Viertels liegt Ponta da Piedade, eine Reihe goldener Sandsteinklippen, durchzogen von Meereshöhlen und Grotten, die per Kajak oder mit kleinen Booten erreichbar sind.

Die Küste ist hier von Natur aus geschützt, und Strände wie die Praia da Dona Ana bieten ruhigeres Wasser als die von der Brandung gepeitschte Westküste, was sie zum Schwimmen mit Kindern sicherer macht - Lagos-Reiseführer

Vilamoura folgt einem völlig anderen Konzept. Es handelt sich um einen eigens konzipierten Ferienort, der um einen von Superyachten und Restaurants gesäumten Yachthafen herum angelegt wurde. Hier ist alles perfekt gepflegt: Der Rasen ist akkurat getrimmt, die Gehwege sind breit und das Gelände ist fast vollkommen eben. Für Eltern, die einen Kinderwagen schieben oder mit Kleinkindern reisen, macht dies einen enormen Unterschied.

Die steilen Hügel, die andere Städte an der Algarve prägen, sucht man hier vergeblich. Die Atmosphäre ist ruhiger und gehobener als in Albufeira, wobei der Schwerpunkt auf Golfsport, Radfahren und gemütlichem Speisen direkt am Wasser liegt - Vilamoura-Reiseführer.

Carvoeiro liegt in einem natürlichen Einschnitt in den Klippen. Das ehemalige Fischerdorf hat dem andernorts üblichen Hochhausbau erfolgreich widerstanden. Die Gebäude sind niedrig geblieben, die Straßen eng und das Tempo gemächlich. Der Ort mündet in einen einzigen kleinen Platz, der sich direkt zu einem Strand öffnet, welcher von ockerfarbenen Felsen eingerahmt wird.

Fast alle Restaurants und Geschäfte befinden sich entlang zweier Hauptstraßen, was die Orientierung erleichtert und dafür sorgt, dass Kinder nicht zu weit weglaufen können. Zudem dient Carvoeiro als idealer Ausgangspunkt für Bootsausflüge zur Benagil-Höhle, der meistfotografierten Meereshöhle Portugals, die nur eine kurze Fahrt entlang der Küste entfernt liegt - Carvoeiro-Reiseführer

Alvor unterscheidet sich deutlich von seinen Nachbarorten, die von steilen Klippen geprägt sind. Hier flacht die Küstenlinie zu einer weiten Lagunen- und Mündungslandschaft ab, die Watvögel anzieht und kilometerlangen, ununterbrochenen Sandstrand bietet. Das alte Dorfzentrum ist authentisch portugiesisch geblieben: schmale Kopfsteinpflastergassen, familiengeführte Restaurants, in denen der fangfrische Fisch vom selben Morgen gegrillt wird, und Einheimische, die vor ihren Haustüren plaudern. Der Strand ist so weitläufig, dass Sie selbst im Hochsommer nur ein kurzes Stück spazieren müssen, um ein ruhiges Plätzchen für Ihre Familie zu finden - Alvor-Reiseführer.

Praia da Luz liegt an einer breiten Sandbucht, die von einer markanten schwarzen, vulkanischen Landzunge geschützt wird. Der Ort ist seit langem bei britischen Familien beliebt und versprüht eine angenehme, vertraute Atmosphäre. Eine Promenade erstreckt sich über die gesamte Länge des Strandes und verbindet Cafés sowie Eisdielen miteinander, ohne dass Sie dabei eine Straße überqueren müssen. Die Bucht ist nach Süden ausgerichtet und vor Nordwinden geschützt, was für einige der ruhigsten Bedingungen zum Planschen an der gesamten Küste sorgt. Die Wasserqualität ist hier beständig hervorragend. Reiseführer Praia da Luz

Olhos de Água, dessen Name übersetzt so viel wie „Augen des Wassers" bedeutet, hat sich von einem Fischerdorf zu einem beschaulichen Ferienort entwickelt. Gelegen zwischen Vilamoura und Albufeira, ist der Ort jedoch deutlich ruhiger als seine beiden Nachbarn. Das Städtchen ist so kompakt geblieben, dass Sie alles bequem zu Fuß erreichen können – ein praktischer Vorteil für Familien, die sich gegen einen Mietwagen entscheiden. - Olhos de Água-Reiseführer

Allein die Strände könnten zwei Wochen füllen, doch die Algarve bietet auch abseits der Küste genug Abwechslung, um selbst die umtriebigste Familie bei Laune zu halten. Dies sind die Attraktionen, für die sich ein Tagesausflug besonders lohnt:

• Zoomarine (Guia, nahe Albufeira): Das Aushängeschild der Region für Familien kombiniert einen Meerespark mit einem vollwertigen Wasserpark. Den ganzen Tag über finden Vorführungen mit Delfinen und Seelöwen statt, ergänzt durch ein Wellenbad, die Wildwasserbahn „Jurassic River" und eine Piraten-Akrobatikshow. Sie sollten einen kompletten Tag einplanen, um alles zu erleben. Der Park ist für alle Altersgruppen geeignet. zoomarine.pt.

• Slide & Splash (Lagoa): Portugals bester reiner Wasserpark. Während es Teenager zum „Black Hole" und den Hochgeschwindigkeitsrutschen zieht, finden jüngere Kinder im „Tropical Paradise", einem flachen, interaktiven Wasserspielplatz, ihr Glück. Große Liegewiesen laden zum Picknicken ein, und der Park wirkt selbst im August selten überlaufen. slidesplash.com

• Aquashow Park (Quarteira): Eine Mischung aus Wasserpark und Themenpark, die mit einer der größten Wasserachterbahnen Europas aufwartet. Aufgrund der Mindestgrößen bei den größeren Fahrgeschäften eignet sich dieser Park am besten für Kinder ab sieben Jahren. aquashowpark.com

• Sand City (Lagoa): Die weltweit größte Sandskulpturen-Ausstellung. Künstler formen aus 50.000 Tonnen Sand meterhohe Darstellungen von Zeichentrickfiguren, historischen Persönlichkeiten und berühmten Wahrzeichen. Eine gute Wahl für einen bewölkten Nachmittag oder als Abwechslung zum Strandtag.

• Parque Aventura (Standorte in Albufeira, Lagos und Vila Real de Santo António): Hochseilgärten inmitten von Pinienwäldern mit Parcours in verschiedenen Schwierigkeitsgraden. Eine hervorragende Wahl für aktive Familien und ältere Kinder und eine willkommene Zuflucht vor der Mittagssonne.parqueaventura.net

• Delfinbeobachtung und Höhlentouren (Abfahrt von Albufeira, Vilamoura und Lagos aus): Bootsfahrten zur Sichtung wilder Delfine werden den gesamten Sommer über täglich angeboten und oft mit einer Fahrt entlang der Meereshöhlen und Felsformationen der Küste kombiniert. Das Angebot reicht von großen Katamaranen bis hin zu schnellen RIB-Booten; Letztere bieten zwar mehr Nervenkitzel, sind aber aufgrund des Wellengangs für jüngere Kinder etwas unruhiger. Eine zweistündige Delfintour kostet etwa 35 €.

• Krazy World (Algoz): Ein kleiner, interaktiver Zoo, der auf Kinder im Alter von drei bis zehn Jahren ausgerichtet ist. Der Schwerpunkt liegt auf dem direkten Kontakt: Sie können Ziegen und Lamas im Streichelzoo füttern, durch ein Lemurengehege spazieren und Reptilien auf die Hand nehmen. Ein halber Tag reicht für den Besuch aus.krazyworld.com

• Piratenschiff Santa Bernarda (Portimão): Ein restauriertes Segelschiff aus Holz, das Küstenfahrten zur Benagil-Höhle anbietet. Das Piraten-Thema und die historische Takelage machen diesen Ausflug unvergesslicher als eine gewöhnliche Bootsfahrt, insbesondere für Kinder unter zehn Jahren. santa-bernarda.com

• Family Golf Park (Vilamoura): Zwei ansprechend gestaltete 18-Loch-Minigolfplätze mit römischem Thema, eingebettet in gepflegte Gartenanlagen. familygolfpark.pt

• Karting Almancil (Almancil): Eine Gokart-Bahn mit einer speziellen Junior-Strecke für Sieben- bis Zwölfjährige sowie einer Elektro-Minibahn für Kinder ab drei Jahren. Dies ist eine der wenigen Aktivitäten, bei der die gesamte Familie gemeinsam Rennen fahren kann. kartingalmancil.com

• Burg von Silves: Die am besten erhaltene mittelalterliche Festung der Algarve verfügt über begehbare Zinnen und Türme, die Kinder frei erkunden können. Die Anlage ist weitaus spannender als ein herkömmliches Museum, und auch die unterhalb gelegene Stadt Silves lädt mit ihren Cafés am Flussufer und den traditionellen Geschäften zu einem gemütlichen Bummel ein.

Zoomarine

Die Küste der Algarve erstreckt sich über mehr als 200 km. Sie ist eine Abfolge von goldenen Sandstränden, die von dramatischen Kalksteinklippen und ockerfarbenen Felsformationen unterbrochen werden. Für Familien spielt die Geografie eine vorteilhafte Rolle: Natürliche Buchten schützen weite Teile des Ufers vor starken Strömungen und schaffen flache Bereiche, in denen Kleinkinder sicher planschen können.

Eines gilt es jedoch zu beachten: Dies ist der Atlantik, nicht das Mittelmeer. Die Wassertemperaturen übersteigen selbst im Hochsommer selten 22 °C und liegen damit spürbar unter denen in Griechenland oder Südspanien.

Wer weite Flächen und eine bequeme Erreichbarkeit sucht, wird an den „Mega-Stränden" der Zentralalgarve fündig. Die Praia da Rocha und die Meia Praia sind gewaltige Sandabschnitte, an denen man selbst im August problemlos einen Platz findet. Die Praia da Falésia zwischen Vilamoura und Albufeira erstreckt sich über sechs Kilometer unterhalb markanter roter Klippen, während der Hauptstrand von Vilamoura einen ebenerdigen Zugang bietet, der sich ideal für Kinderwagen und kleine Kinder eignet.

Für malerische Buchten und ruhigeres Wasser bietet die Region zahlreiche geschützte Alternativen. Die Praia dos Pescadores liegt direkt im Herzen von Albufeira; sie ist bequem zu erreichen und meist sehr ruhig. Die nahegelegenen Strände Praia de São Rafael und Praia da Coelha bestechen durch die klassische Algarve-Kulisse mit goldenen Felsen und klarem Wasser.

Die Praia do Barril in der Nähe von Tavira ist schon allein wegen der Fahrt mit der kleinen Schmalspurbahn durch die Marschlandschaft bis zum Sandstrand einen Ausflug wert. Die Praia da Luz und die Praia de Carvoeiro sind beides hervorragende Stadtstrände, an denen der Sand nur wenige Schritte von den Cafés und Geschäften entfernt beginnt.

Während des Sommers herrscht an den Stränden reges Treiben mit Tretbooten, Bananenbooten und aufblasbaren Hindernisparcours, die Sie vor Ort mieten können. Die Miete für ein Set aus zwei Sonnenliegen und einem Sonnenschirm kostet üblicherweise zwischen 15 € und 20 € pro Tag. Bei einem zweiwöchigen Urlaub summiert sich das schnell. Eine günstigere Alternative ist es, direkt nach Ihrer Ankunft einen Sonnenschirm in einem örtlichen Supermarkt zu kaufen und die ausgewiesenen kostenlosen Zonen zu nutzen, die an jedem Strand für die eigene Ausrüstung zur Verfügung stehen.

Portugal ist nach wie vor das günstigste Land in Westeuropa, und das spiegelt sich auch an der Algarve wider. Die Preise sind zwar in den letzten Jahren gestiegen – wie überall –, aber ein Familienurlaub kostet hier immer noch spürbar weniger als eine vergleichbare Reise nach Spanien, Frankreich oder Italien.

Am deutlichsten sparen Sie bei Speisen und Getränken. Ein sättigendes Mittagessen in einem lokalen Restaurant kostet selten mehr als 12 Euro pro Person. Ein Drei-Gänge-Abendessen mit Wein liegt normalerweise bei 25 bis 35 Euro pro Erwachsenem, wobei Kinderportionen noch günstiger sind. Kaffee, Bier und Softdrinks sind ebenfalls preiswerter als an anderen Urlaubszielen.

Viele Familien gehen davon aus, dass Halbpension oder All-inclusive-Angebote das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bieten, aber an der Algarve stimmt das nicht immer. In der Region gibt es hunderte Restaurants, die von traditionellem Grillfisch bis hin zu internationaler Küche alles zu fairen Preisen anbieten. Selbstverpflegung oder Übernachtung mit Frühstück erweisen sich oft als wirtschaftlicher und ermöglichen gleichzeitig mehr Flexibilität und Abwechslung.

Die größten Kostenfaktoren sind Flüge und Unterkünfte, die während der Schulferien stark ansteigen. Im Juli und August werden Höchstpreise verlangt, vor allem in den größeren Ferienorten. Frühzeitiges Buchen macht einen großen Unterschied: Die meisten Hotels nehmen Reservierungen bis zu zwölf Monate im Voraus entgegen, und Flüge werden in der Regel sechs bis neun Monate vor Abflug freigeschaltet. Familien, die im Juni oder September verreisen können, finden eine bessere Verfügbarkeit und deutlich niedrigere Preise vor.

Der Sommer garantiert Sonnenschein, aber die Hitze von Ende Juni bis August kann für kleine Kinder anstrengend sein. Mai, Anfang Juni und September bieten eine bessere Balance: warm genug für den Strand, kühl genug für einen erholsamen Schlaf sowie spürbar ruhiger und günstiger als die Hauptsaison.

Einige Städte an der Algarve, darunter Albufeira, Lagos und Carvoeiro, haben Altstadtviertel mit Kopfsteinpflaster und steilen Hügeln. Buggys mit kleinen Rädern haben auf diesem Untergrund oft Probleme. Eine Babytrage oder ein robusterer Kinderwagen mit großen Rädern erleichtern das Vorankommen erheblich. In den flacheren Feriengebieten und auf den Strandpromenaden gibt es solche Hindernisse hingegen nicht.

Packen Sie Sonnencreme, After-Sun-Lotion und Markenmedikamente bereits zu Hause ein. Diese Artikel kosten in Portugal oft das Zwei- bis Dreifache, und ein hoher Lichtschutzfaktor ist unverzichtbar. Die Sonne an der Algarve ist selbst im Frühling und Herbst stark, wobei die Meeresbrise ihre Intensität oft überdeckt.

Portugiesische Apotheker sind sehr gut ausgebildet, können bei kleineren Beschwerden kompetent beraten und geben viele Medikamente auch ohne Rezept aus. Bei ernsteren Angelegenheiten verfügt die Algarve über moderne medizinische Einrichtungen, dennoch bleibt eine umfassende Reiseversicherung für jeden Auslandsaufenthalt unerlässlich.

Nicht jeder Ort an der Algarve ist für Familien geeignet. Sagres, an der äußersten Südwestspitze, ist ein Surfer-Hotspot, wirkt aber vom Rest der Region isoliert, bietet nur begrenzte Essensmöglichkeiten und eine windgepeitschte Atmosphäre. Portimão ist eine geschäftige Stadt voller Wohnblocks. Ihr Strand befindet sich eigentlich in Praia da Rocha, das sich als Ausgangspunkt weitaus besser eignet. Faro und Olhão bestechen zwar durch historischen Charme und exzellente Meeresfrüchte, aber ihre Strände liegen auf vorgelagerten Inseln und sind nur mit der Fähre erreichbar, was jeden Strandtag logistisch unnötig verkompliziert.

Wer sich für Portugal interessiert, aber nach etwas Authentischerem sucht als den Ferienorten der Algarve, sollte Cascais oder Sesimbra bei Lissabon oder die Orte der Silberküste wie Nazaré und São Martinho do Porto in Betracht ziehen.

Unsere besten Reiseführer für die Algarve