Seit über fünfzig Jahren zieht die Algarve Familien an die südportugiesische Küste. Die Gründe dafür sind nach wie vor dieselben: eine Sonnengarantie, goldene Sandstrände, herzliche Gastgeber und Preise, die deutlich unter denen weiter Teile Westeuropas liegen.

Die Region erstreckt sich über 220 km abwechslungsreicher Küstenlinie, von dramatischen, felsengesäumten Buchten bis hin zu weiten Sandstränden, die scheinbar endlos bis zum Horizont reichen. Entlang dieses Küstenabschnitts finden sich traditionelle Fischerdörfer, in denen das Leben herrlich entschleunigt verläuft, direkt neben modernen Ferienorten mit Wasserparks, Bootstouren, Go-Kart-Bahnen und genug Abendunterhaltung, um auch Teenager bei Laune zu halten.

Die Wahl des richtigen Standortes ist entscheidend. Familien mit jüngeren Kindern bevorzugen oft die ruhigeren Orte wie Carvoeiro, Alvor oder Praia da Luz, wo die Strände geschützt liegen und die Wege kurz und übersichtlich sind. Wer mit älteren Kindern oder Teenagern reist, zieht es eher nach Albufeira, Lagos oder Vilamoura, da das Angebot an Aktivitäten, Restaurants und Ausflügen dort deutlich vielfältiger ist.

Dieser Reiseführer deckt alles ab, was Sie für die Planung des perfekten Familienurlaubs an der Algarve wissen müssen: von der Wahl der Unterkunft über Freizeitaktivitäten bis hin zu praktischen Tipps für eine entspannte Reise.
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Die Algarve bietet etwas, das man immer seltener findet: einen Küstenabschnitt, der in jeder Hinsicht überzeugt. Die Strände sind breit und sandig, gesäumt von ockerfarbenen Klippen, die im Nachmittagslicht leuchten. Im Sommer scheint die Sonne täglich zehn bis zwölf Stunden, doch die atlantische Brise sorgt dafür, dass die Temperaturen angenehm bleiben und nicht drückend werden. Kinder können den ganzen Tag im Freien verbringen, ohne jener erschöpfenden Hitze ausgesetzt zu sein, die typisch für Urlaube in der Türkei, Ägypten oder Südgriechenland ist.

Portugal ist ein Land, das Kinder herzlich willkommen heißt. In Restaurants stellt man sich unkompliziert auf Familien ein, Kellner bringen wie selbstverständlich Ausmalbilder an den Tisch und das Hotelpersonal merkt sich die Namen der kleinen Gäste. Diese Herzlichkeit ist kulturell verwurzelt und nicht rein kommerzieller Natur, was für eine spürbar angenehmere Urlaubsatmosphäre sorgt.

Auch die praktischen Dinge lassen sich hier leicht regeln. In der Tourismusbranche wird überall Englisch gesprochen, und die Infrastruktur ist modern sowie gut gepflegt. Sicherheit ist kein Grund zur Sorge: Die Algarve weist eine der niedrigsten Kriminalitätsraten in Westeuropa auf. Und im Gegensatz zu vergleichbaren Reisezielen in Spanien oder Frankreich bleiben die Preise wirklich erschwinglich. Ein Mittagessen für vier Personen am Strand kostet selten mehr als sechzig Euro, was einen zweiwöchigen Aufenthalt merklich günstiger macht.

Die Höchsttemperaturen am Tag (im Schatten gemessen) und die Tiefsttemperaturen in der Nacht

Die durchschnittlichen Sonnenstunden pro Tag und die Regenmenge

Die Algarve erstreckt sich über 220 km Küste und mehr als 25 verschiedene Orte. Daher ist die Wahl des richtigen Standortes hier wichtiger als in kleineren Urlaubsregionen.

Die meisten Familien lassen sich an der zentralen Algarve nieder, dem Abschnitt zwischen Lagos im Westen und Vilamoura im Osten. Hier konzentrieren sich die großen familienfreundlichen Hotels, hier befinden sich die Wasser- und Themenparks und hier gibt es die größte Dichte an Restaurants und Ausflugsanbietern. Pauschalreisen an die Algarve führen Besucher fast immer in diese Gegend.

Die östliche Algarve, jenseits von Faro, bietet ein ruhigeres und authentischeres portugiesisches Erlebnis. Die Orte sind hier beschaulicher, die Strände leerer und das Leben verläuft deutlich langsamer. Der Nachteil ist die Entfernung: Für Wasserparks und die wichtigsten Attraktionen muss man eine längere Fahrt in Kauf nehmen. Der ferne Westen, jenseits von Lagos und entlang der Atlantikküste, eignet sich für eine ganz andere Art von Urlaub. Diese Küste ist zerklüftet und windgepeitscht – eher geeignet für Surfer und Naturliebhaber als für Familien, denen Komfort wichtig ist.

Familien mit älteren Kindern oder Teenagern bevorzugen meist die größeren Ferienorte: Albufeira, Lagos, Praia da Rocha oder Vilamoura. Diese bieten die größte Auswahl an Restaurants, die meisten Bootsausflüge sowie Strände mit Wassersportangeboten und Abendunterhaltung in fußläufiger Entfernung.

Die untenstehende interaktive Karte zeigt die besten Ausgangspunkte für Familien an der Algarve. Größere Ferienorte sind gelb markiert, ruhigere Orte grün und Wasserparks blau.

Die großen Ferienorte: 1) Lagos 2) Praia da Rocha 3) Albufeira 4) Vilamoura
Mittelgroße Küstenorte: 5) Praia da Luz 6) Alvor 7) Carvoeiro 8) Armação de Pêra 9) Olhos de Água 10) Quarteira 11) Tavira
Wasserparks und Themenparks: 12) Slide & Splash 13) Zoomarine 14) Aquashow Park 15) Aqualand

Albufeira ist der größte und lebhafteste Ferienort an der Algarve und besticht durch zwei völlig unterschiedliche Gesichter. In der Altstadt finden sich noch die weiß getünchten Häuser und Kopfsteinpflastergassen, die zu einem breiten Sandstrand hinunterführen, während in der Neustadt (lokal als “The Strip” bekannt) neonbeleuchtete Bars und das Nachtleben pulsieren. Für Familien mit älteren Kindern oder Teenagern erweist sich diese Kombination als ideal: historischer Charme am Tag, Unterhaltung am Abend. Die Strände hier sind weitläufig und direkt vom Stadtzentrum aus erreichbar, sodass man kein Auto braucht, um zum Strand zu kommen. - Albufeira-Reiseführer

Der wunderschöne Sandstrand von Albufeira

Lagos verbindet portugiesische Seefahrtsgeschichte mit einer der spektakulärsten Küstenlandschaften der Region. Die Stadt liegt innerhalb von Mauern aus dem 16. Jahrhundert; in der lebhaften Fußgängerzone tummeln sich Straßenkünstler und Kunsthandwerksläden. Jenseits des alten Viertels liegt Ponta da Piedade, eine Reihe goldener Sandsteinklippen voller Meereshöhlen und Grotten, die mit dem Kajak oder kleinen Booten erkundet werden können. Die Küste ist hier von Natur aus geschützt. Strände wie die Praia da Dona Ana bieten ruhigeres Wasser als die brandungsumtoste Westküste, was sie für das Schwimmen mit Kindern sicherer macht. - Lagos-Reiseführer

Vilamoura folgt einem völlig anderen Konzept: Der Ferienort wurde planmäßig um einen riesigen Jachthafen herum entworfen, an dem Superjachten und Restaurants am Wasser liegen. Hier ist alles perfekt gepflegt: Der Rasen ist getrimmt, die Gehwege sind breit und das Gelände ist fast völlig eben. Für Eltern, die einen Kinderwagen schieben oder mit Kleinkindern reisen, ist dies ein enormer Vorteil. Die steilen Hügel, die andere Orte an der Algarve prägen, sucht man hier vergeblich. Die Atmosphäre ist ruhiger und gehobener als in Albufeira, wobei der Schwerpunkt auf Golf, Radfahren und entspanntem Essen am Wasser liegt. - Vilamoura-Reiseführer.

Carvoeiro liegt in einer natürlichen Felsspalte. Das ehemalige Fischerdorf hat der Hochhausbebauung, wie man sie andernorts sieht, erfolgreich widerstanden. Die Gebäude sind niedrig geblieben, die Straßen schmal und das Tempo gemächlich. Der Ort konzentriert sich auf einen einzigen kleinen Platz, der sich direkt zu einem von ockerfarbenen Felsen eingerahmten Strand öffnet. Fast alle Restaurants und Geschäfte liegen an zwei Hauptstraßen, sodass die Orientierung einfach ist und Kinder nicht weit weglaufen können. Zudem ist Carvoeiro der ideale Ausgangspunkt für Bootsfahrten zur Benagil-Höhle, der meistfotografierten Meereshöhle Portugals, die nur eine kurze Fahrt entlang der Küste entfernt liegt. - Carvoeiro-Reiseführer

Alvor fühlt sich ganz anders an als seine von Klippen gesäumten Nachbarn. Hier wird die Küste zu einem weiten Lagunen- und Mündungssystem flach, das Watvögel anzieht und kilometerlangen, ununterbrochenen Sandstrand bietet. Der alte Dorfkern ist authentisch portugiesisch geblieben: schmale Kopfsteinpflastergassen, familiengeführte Restaurants, die am Morgen frisch gefangenen Fisch grillen, und Einheimische, die vor ihren Haustüren plaudern. Der Strand ist so weitläufig, dass man selbst im Hochaugust nur ein kurzes Stück laufen muss, um ein ruhiges Plätzchen im Sand für die Familie zu finden - Alvor-Reiseführer.

Praia da Luz liegt an einer breiten Sandbucht, die von einer markanten schwarzen Vulkanlandspitze geschützt wird. Der Ort ist seit langem bei Familien beliebt und versprüht eine angenehme, vertraute Atmosphäre. Eine Promenade erstreckt sich über die gesamte Länge des Strandes und verbindet Cafés und Eisdielen, ohne dass man Straßen überqueren muss. Die Bucht ist nach Süden ausgerichtet und vor Nordwinden geschützt, was für einige der ruhigsten Badebedingungen an der ganzen Küste sorgt. Die Wasserqualität ist hier durchweg ausgezeichnet.

Olhos de Água, dessen Name übersetzt “Augen aus Wasser” bedeutet, hat sich von einem Fischerdorf zu einem beschaulichen Ferienort zwischen Vilamoura und Albufeira entwickelt, ist aber deutlich ruhiger als beide. Der Ort ist so kompakt geblieben, dass alles bequem zu Fuß erreichbar ist – ein praktischer Vorteil für Familien, die kein Auto mieten möchten - Olhos de Água-Reiseführer

Nicht jeder Ort an der Algarve ist für Familien geeignet. Sagres, an der äußersten Südwestspitze, ist ein Surfer-Hotspot, wirkt aber vom Rest der Region isoliert, bietet nur begrenzte Essensmöglichkeiten und eine windgepeitschte Atmosphäre. Portimão ist eine geschäftige Stadt voller Wohnblocks. Ihr Strand befindet sich eigentlich in Praia da Rocha, das sich als Ausgangspunkt weitaus besser eignet. Faro und Olhão bestechen zwar durch historischen Charme und exzellente Meeresfrüchte, aber ihre Strände liegen auf vorgelagerten Inseln und sind nur mit der Fähre erreichbar, was jeden Strandtag logistisch unnötig verkompliziert.

Wer sich für Portugal interessiert, aber nach etwas Authentischerem sucht als den Ferienorten der Algarve, sollte Cascais oder Sesimbra bei Lissabon oder die Orte der Silberküste wie Nazaré und São Martinho do Porto in Betracht ziehen.

Abseits der Strände bietet die Algarve genug Attraktionen, um jeden Tag eines zweiwöchigen Urlaubs ohne Wiederholungen zu füllen. Hier sind die besten Optionen für Familien.

• Zoomarine (Guia, bei Albufeira): Die Top-Attraktion der Region für Familien kombiniert einen Meerespark mit einem kompletten Wasserpark. Den ganzen Tag über gibt es Delfin- und Seelöwen-Vorführungen sowie ein Wellenbad, die Stromschnellen des “Jurassic River” und eine Piraten-Akrobatikshow. Man braucht einen ganzen Tag, um alles zu sehen; der Park ist für alle Altersgruppen geeignet zoomarine.pt.

• Slide & Splash (Lagoa): Portugals bester reiner Wasserpark. Teenager zieht es zum “Black Hole” und den Hochgeschwindigkeitsrutschen, während jüngere Kinder im “Tropical Paradise”, einem flachen interaktiven Wasserspielplatz, Spaß haben. Große Rasenflächen machen das Picknicken einfach, und der Park wirkt selbst im August selten überfüllt. slidesplash.com

• Aquashow Park (Quarteira): Eine Mischung aus Wasser- und Themenpark mit einer der größten Wasser-Achterbahnen Europas. Aufgrund der Größenbeschränkungen bei den größeren Fahrgeschäften eignet sich der Park am besten für Kinder ab sieben Jahren. aquashowpark.com

• Sand City (Lagoa): Die weltweit größte Sandskulpturen-Ausstellung. Künstler verwandeln 50.000 Tonnen Sand in gewaltige Darstellungen von Zeichentrickfiguren, historischen Persönlichkeiten und berühmten Wahrzeichen. Eine gute Option für einen bewölkten Nachmittag oder als Abwechslung zum Strandleben.

• Krazy World (Algoz): Ein kleiner interaktiver Zoo, konzipiert für Kinder zwischen drei und zehn Jahren. Der Schwerpunkt liegt auf dem direkten Kontakt: Ziegen und Lamas im Streichelzoo füttern, durch ein Lemurengehege spazieren oder Reptilien halten. Ein halber Tag ist völlig ausreichend. krazyworld.com

• Parque Aventura (Standorte in Albufeira, Lagos und Vila Real de Santo António): Hochseilgärten in Pinienwäldern mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden. Eine gute Wahl für aktive Familien und ältere Kinder sowie ein willkommener Rückzugsort vor der Mittagssonne. parqueaventura.net

• Delfinbeobachtung und Höhlentouren (ab Albufeira, Vilamoura und Lagos): Das Angebot reicht von großen Katamaranen bis hin zu schnellen Festrumpfschlauchbooten. Letztere bieten mehr Nervenkitzel, sind für jüngere Kinder jedoch etwas unruhiger; eine zweistündige Delfintour kostet etwa 35 €.

• Piratenschiff Santa Bernarda (Portimão): Ein restauriertes Holzsegelschiff, das Küstenfahrten zur Benagil-Höhle anbietet. Das Piratenmotto und die historische Takelage machen diesen Ausflug unvergesslicher als eine Standard-Bootstour, besonders für Kinder unter zehn Jahren. santa-bernarda.com

• Family Golf Park (Vilamoura): Zwei schön angelegte 18-Loch-Minigolfplätze mit römischem Thema inmitten gepflegter Gärten. familygolfpark.pt

• Karting Almancil (Almancil): Eine Go-Kart-Bahn mit einer eigenen Junior-Strecke für Sieben- bis Zwölfjährige und einer Elektro-Minibahn für Kinder ab drei Jahren. Eine der wenigen Aktivitäten, bei denen die ganze Familie gemeinsam Rennen fahren kann. kartingalmancil.com

• Burg von Silves: Die am besten erhaltene mittelalterliche Festung der Algarve mit offenen Zinnen und Türmen, die Kinder frei erkunden können. Weitaus spannender als ein herkömmliches Museum – auch die Stadt Silves am Fuße der Burg ist mit ihren Cafés am Flussufer und den traditionellen Läden einen Besuch wert.

Zoomarine

Die Küste der Algarve erstreckt sich über 200 km. Goldene Sandstrände wechseln sich ab mit dramatischen Kalksteinklippen und ockerfarbenen Felsformationen. Für Familien ist die Geographie ein Pluspunkt: Natürliche Buchten schützen weite Teile der Küste vor starken Strömungen und schaffen flache Zonen, in denen Kleinkinder sicher planschen können. Man muss sich jedoch einer Tatsache bewusst sein: Dies ist der Atlantik, nicht das Mittelmeer. Die Wassertemperaturen steigen selbst im Hochsommer selten über 22 °C und sind damit spürbar kühler als in Griechenland oder Südspanien.

Wer weite Flächen und einfachen Zugang sucht, ist an den “Mega-Stränden” der zentralen Algarve genau richtig. Praia da Rocha und Meia Praia sind riesige Sandstrände, an denen man selbst im August immer einen Platz findet. Die Praia da Falésia erstreckt sich über 6 km unter markanten roten Klippen, während der Hauptstrand von Vilamoura einen flachen Zugang bietet, der ideal für Kinderwagen und kleine Kinder ist.

Für malerische Buchten und ruhigeres Wasser bietet die Region zahlreiche geschützte Alternativen. Die Praia dos Pescadores liegt im Herzen von Albufeira – gut erreichbar und meist ruhig. Die nahegelegenen Strände Praia de São Rafael und Praia da Coelha bieten die klassische Algarve-Kulisse mit goldenen Felsen und klarem Wasser. Die Praia do Barril bei Tavira lohnt den Weg allein schon wegen der Fahrt mit der Minibahn durch die Sumpfgebiete bis zum Sandstrand. Die Praia da Luz und die Praia de Carvoeiro sind beides hervorragende Stadtstrände, an denen der Sand nur wenige Schritte von den Cafés und Geschäften entfernt beginnt.

Den ganzen Sommer über herrscht an den Stränden reges Treiben mit Tretbooten, Bananenbooten und aufblasbaren Hindernisparcours, die man mieten kann. Die Miete für zwei Sonnenliegen und einen Sonnenschirm kostet normalerweise 15 bis 20 Euro pro Tag. Über zwei Wochen läppert sich das. Eine günstigere Variante ist es, sich bei der Ankunft im Supermarkt einen Sonnenschirm zu kaufen und die kostenlosen Zonen zu nutzen, die jeder Strand für privates Equipment bereithält.

Portugal ist nach wie vor das günstigste Land in Westeuropa, und das spiegelt sich auch an der Algarve wider. Die Preise sind zwar in den letzten Jahren gestiegen – wie überall –, aber ein Familienurlaub kostet hier immer noch spürbar weniger als eine vergleichbare Reise nach Spanien, Frankreich oder Italien.

Am deutlichsten sparen Sie bei Speisen und Getränken. Ein sättigendes Mittagessen in einem lokalen Restaurant kostet selten mehr als 12 Euro pro Person. Ein Drei-Gänge-Abendessen mit Wein liegt normalerweise bei 25 bis 35 Euro pro Erwachsenem, wobei Kinderportionen noch günstiger sind. Kaffee, Bier und Softdrinks sind ebenfalls preiswerter als an anderen Urlaubszielen.

Viele Familien gehen davon aus, dass Halbpension oder All-inclusive-Angebote das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bieten, aber an der Algarve stimmt das nicht immer. In der Region gibt es hunderte Restaurants, die von traditionellem Grillfisch bis hin zu internationaler Küche alles zu fairen Preisen anbieten. Selbstverpflegung oder Übernachtung mit Frühstück erweisen sich oft als wirtschaftlicher und ermöglichen gleichzeitig mehr Flexibilität und Abwechslung.

Die größten Kostenfaktoren sind Flüge und Unterkünfte, die während der Schulferien stark ansteigen. Im Juli und August werden Höchstpreise verlangt, vor allem in den größeren Ferienorten. Frühzeitiges Buchen macht einen großen Unterschied: Die meisten Hotels nehmen Reservierungen bis zu zwölf Monate im Voraus entgegen, und Flüge werden in der Regel sechs bis neun Monate vor Abflug freigeschaltet. Familien, die im Juni oder September verreisen können, finden eine bessere Verfügbarkeit und deutlich niedrigere Preise vor.

Der Sommer garantiert Sonnenschein, aber die Hitze von Ende Juni bis August kann für kleine Kinder anstrengend sein. Mai, Anfang Juni und September bieten eine bessere Balance: warm genug für den Strand, kühl genug für einen erholsamen Schlaf sowie spürbar ruhiger und günstiger als die Hauptsaison.

Einige Städte an der Algarve, darunter Albufeira, Lagos und Carvoeiro, haben Altstadtviertel mit Kopfsteinpflaster und steilen Hügeln. Buggys mit kleinen Rädern haben auf diesem Untergrund oft Probleme. Eine Babytrage oder ein robusterer Kinderwagen mit großen Rädern erleichtern das Vorankommen erheblich. In den flacheren Feriengebieten und auf den Strandpromenaden gibt es solche Hindernisse hingegen nicht.

Packen Sie Sonnencreme, After-Sun-Lotion und Markenmedikamente bereits zu Hause ein. Diese Artikel kosten in Portugal oft das Zwei- bis Dreifache, und ein hoher Lichtschutzfaktor ist unverzichtbar. Die Sonne an der Algarve ist selbst im Frühling und Herbst stark, wobei die Meeresbrise ihre Intensität oft überdeckt.

Portugiesische Apotheker sind sehr gut ausgebildet, können bei kleineren Beschwerden kompetent beraten und geben viele Medikamente auch ohne Rezept aus. Bei ernsteren Angelegenheiten verfügt die Algarve über moderne medizinische Einrichtungen, dennoch bleibt eine umfassende Reiseversicherung für jeden Auslandsaufenthalt unerlässlich.

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