Silves ist eine wohltuende Abwechslung zu den belebten Küstenorten der Algarve.

Die kleine Stadt im Landesinneren liegt am Fluss Arade und war einst eine mächtige maurische Festung. Heute versprüht sie in ihren Gassen echten portugiesischen Charakter. Die eindrucksvolle Burg aus rotem Sandstein beherrscht die Silhouette, während sich Kopfsteinpflastergassen zwischen traditionellen Häusern und lokalen Cafés hindurchziehen.

Silves liegt nur eine kurze Fahrt von beliebten Urlaubsorten wie Albufeira und Portimão entfernt und ist die perfekte Gelegenheit, echte portugiesische Kultur, Geschichte und Küche in entspannter Umgebung zu erleben. Ob du mittelalterliche Befestigungen erkunden, die lokale Küche probieren oder einfach durch hübsche Gassen schlendern willst: Silves ist ein schöner und unvergesslicher Tag abseits der Strände.

Dieser Artikel gliedert sich in zwei Teile: Der erste erklärt, warum sich ein Besuch in Silves lohnt, und liefert praktische Infos, der zweite bietet einen Rundgang auf eigene Faust durch die Stadt mit ausführlichen Informationen zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten.

Burg von Silves - Die markante Festung aus rotem Sandstein mit alten Mauern zum Erkunden, großartigen Ausblicken über das Umland und spannenden Einblicken in die maurische Epoche.

Reizvolle Gassen - Schlendere durch enge Kopfsteinpflastergassen mit traditionellen weißen und gefliesten Häusern, wo hinter jeder Ecke ein weiteres Stück portugiesisches Kleinstadtleben wartet.

Echte portugiesische Atmosphäre - Erlebe das lokale Leben in entspannten Straßencafés, auf dem belebten städtischen Markt oder in den vielen ausgezeichneten Familienrestaurants

Kathedrale Sé - Besuche diese eindrucksvolle gotische Kirche mit ihrer besonderen Mischung aus Baustilen, schönen Buntglasfenstern und bedeutenden historischen Grabmälern.

Silves ist die perfekte Flucht aus den belebten Küstenorten der Algarve und gibt Besuchern einen echten Vorgeschmack auf das portugiesische Leben, den man in den Badeorten oft verpasst. Die kleine, gut zu Fuß erkundbare Stadt vereint Jahrhunderte an Geschichte, authentisches Essen und lokale Kultur auf einer Fläche, die sich bequem in nur 2-3 Stunden erkunden lässt.

Anders als die von Touristen geprägten Küstengebiete hat sich Silves seinen echten portugiesischen Charakter bewahrt. Das gemächliche Lebenstempo, die traditionelle Architektur und die Cafés voller Einheimischer statt Urlauber vermitteln einen authentischen Eindruck vom portugiesischen Alltag.

Silves eignet sich hervorragend für einen unkomplizierten Tagesausflug, denn die Stadt ist von Albufeira und Portimão gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Fahrdienst-Apps wie Uber oder Bolt machen es noch bequemer, vor allem wenn du als Familie oder kleine Gruppe unterwegs bist.

Ein Tagesausflug nach Silves kostet deutlich weniger als Besuche in Freizeitparks oder organisierte Ausflüge. Der Eintritt zur Burg beträgt gerade einmal 2,80 €, und Restaurantessen ist in der Regel günstiger als in den Küstenorten. Weitere Kosten fallen nur für die Anfahrt an und vielleicht für einen Kaffee und ein Eis.

Silves ist klein genug, dass dich der Versuch, alles zu sehen, nicht erschöpft. Stadtzentrum, Kathedrale und Burg lassen sich alle zu Fuß erkunden, und Silves behält auch in den Sommermonaten seine ruhige Atmosphäre. Während Orte wie Lagos, Faro und Albufeira in der Hochsaison von Besuchern überlaufen sind, bleibt es in Silves angenehm entspannt.

Wer in der mittleren Algarve Urlaub macht (Alvor, Portimão, Carvoeiro, Armação de Pêra oder Albufeira), findet in Silves den idealen ersten Tagesausflug. Die Stadt liegt nah genug, dass die Anfahrt nicht den Tag auffrisst, und ist interessant genug, dass sich die Fahrt lohnt.

In den Seitengassen von Silves ist selbst im Hochsommer kaum ein Tourist unterwegs

Wie wäre es mit einer Tour durch Silves?
Eine organisierte Tour ist eine gute Möglichkeit, Silves zu besuchen und mehr von der Umgebung zu sehen, ohne dich mit öffentlichen Verkehrsmitteln herumschlagen zu müssen. Wir arbeiten seit sieben Jahren mit GetYourGuide zusammen, und zu den besten Touren mit Stopp in Silves gehören:

Wenn du Tagesausflüge an der Algarve planst, bieten mehrere Städte unterschiedliche Erlebnisse:

Silves vs. Loulé: Beide Städte haben einen authentisch portugiesischen Charakter, doch Silves sticht mit seiner reichen maurischen Geschichte und der beeindruckenden Burg aus rotem Sandstein hervor. Loulé liegt weit im Osten und ist damit unpraktisch für alle, die in der Gegend von Portimão, Carvoeiro oder Alvor wohnen. (Loulé-Reiseführer)

Silves vs. Portimão: Portimão bietet zwar eine angenehme Uferpromenade und Einkaufsmöglichkeiten, ist aber vor allem eine moderne Wohnstadt. Silves hat mehr Charakter und Reiz. (Portimão-Reiseführer)

Silves vs. Lagoa: Lagoa ist ein bescheidenes Städtchen mit wenigen historischen Sehenswürdigkeiten und dient hauptsächlich zum Einkaufen oder Essengehen. In Silves gibt es schlicht viel mehr zu sehen.

Silves vs. Lagos: Lagos ist eine faszinierende historische Stadt, in der es deutlich mehr zu sehen und zu erleben gibt als in Silves (5 bis 6 Stunden Besichtigung gegenüber 2 bis 3 Stunden in Silves). Allerdings liegt Lagos weit im Westen, was den Besuch ohne Auto weniger bequem macht. Silves ist der einfachere, besser erreichbare Tagesausflug und bietet genug zu sehen für einen schönen Ausflug. (Lagos-Reiseführer)

Hättest du ein Auto und müsstest die besten Tagesausflüge der mittleren und westlichen Algarve auswählen, wäre das die Reihenfolge: 1) Lagos 2) Faro 3) Silves 4) Loulé 5) Albufeira 6) Vilamoura & Quarteira

Die Praça do Município und das Tor zum maurischen Viertel von Silves

Die Anreise ist oft das Haupthindernis, das die meisten Urlauber von einem Besuch in Silves abhält, aber das muss nicht sein. Der öffentliche Nahverkehr ist begrenzt, am einfachsten sind jedoch Fahrdienst-Apps wie Uber oder Bolt.

Die Busverbindungen nach Silves betreibt Vamus (www.vamusalgarve.pt) mit zwei nützlichen Linien.
• Linie 17 verbindet Albufeira mit Silves, dauert 44 Minuten und kostet 5,60 €.
• Linie 113 verbindet Portimão mit Silves, dauert 38 Minuten und kostet 5,60 €.

Die Bushaltestelle von Silves liegt im Süden der Stadt in der Rua Pedro Paulo M. Júdice (GPS: 37.185, -8.440 – Google-Maps-Link). Auf der Vamus-Website ist diese Haltestelle als „Silves (Piscinas)“ aufgeführt.

Die Bushaltestelle von Silves in der Rua Pedro Paulo M. Júdice

Silves hat zwar einen Bahnhof, der liegt aber ungünstig 1,8 km südlich des historischen Zentrums, also 30 Gehminuten entlang stark befahrener Straßen ohne jeden Reiz. Der Zug lohnt sich vor allem, wenn du aus Lagos oder Faro kommst. Betrieben werden die Züge von Comboios de Portugal, aktuelle Fahrpläne findest du unter: www.cp.pt/StaticFiles/timetables/vila-real-s.antonio-lagos-regional-trains.pdf

Für viele Besucher ist eine Fahrt mit Uber oder Bolt die bequemste Möglichkeit für einen Tagesausflug nach Silves. Du wirst direkt an deiner Unterkunft abgeholt, bist deutlich schneller als mit öffentlichen Verkehrsmitteln und musst nicht um Abfahrtszeiten herumplanen. Die Preise schwanken je nach Entfernung und Nachfrage, können aber zum Beispiel bei nur 19 € für die 30 km lange, 30-minütige Fahrt von Albufeira nach Silves für bis zu 3 Personen liegen.

Tipp: Bolt ist günstiger als Uber, aber die Qualität der Autos (und der Fahrer) ist bei Uber besser. Touristen empfehlen wir immer Uber.

Wenn du mit dem Auto nach Silves fahren willst: Die Stadt ist über die Schnellstraße A22 erreichbar (Ausfahrt 6), danach folgst du der N124 nach Norden. Im Südwesten der Stadt gibt es reichlich Parkplätze, sodass du dein Auto problemlos abstellen und zu Fuß losziehen kannst. Versuche nicht, im historischen Zentrum zu parken, denn in den engen Gassen gibt es kaum Möglichkeiten dafür.

In Silves gibt es viele Restaurants, die eher auf Einheimische als auf Touristen ausgerichtet sind, das Essen ist also deutlich günstiger als in den Küstenorten. In der Fußgängerzone Rua Cruz de Portugal nahe dem Flussufer gibt es viele angenehme Straßencafés für ein leichtes Mittagessen. Zu den besseren Adressen zum Mittagessen gehören:

Churrasqueira Valdemar – Günstiges Gegrilltes neben dem Markt – Mit einem halben Grillhähnchen (oder dem Fisch des Tages), Pommes, Getränk, Nachtisch und Kaffee für 10 Euro machst du nichts falsch (Churrasqueira Valdemar auf Google Maps)
Café Inglês – Immer eine beliebte Wahl, mit köstlichem Essen direkt neben der Burg und charmanten Terrassenplätzen – (Café Inglês auf Google Maps)
Marisqueira Rui – Das beste Meeresfrüchte-Restaurant in Silves (Marisqueira Rui Google Maps)
Parsley & Thyme – Außergewöhnliches vegetarisches Restaurant, das auch einen Besuch wert ist, wenn du kein Vegetarier bist (Google Maps)
O Pina – Gutes traditionelles portugiesisches Restaurant, faire Preise für große Portionen und ideal für ein Mittagessen nach der Besichtigung (O Pina Google Maps)
Restaurante Ponte Romana – Portugiesisches Restaurant nahe der Brücke Ponte Romana – (Ponte Romana Google Maps)

Das Café Inglês liegt praktischerweise direkt neben der Burg

Das Restaurante Ponte Romana

Dieser Rundgang führt dich zu allen wichtigen Sehenswürdigkeiten von Silves, auf einer sinnvollen Route, die dir die reiche Geschichte, die schöne Architektur und die authentische portugiesische Atmosphäre der Stadt näherbringt. Der gesamte Rundgang dauert in gemütlichem Tempo etwa 2 bis 3 Stunden, sodass du genug Zeit hast, jede Sehenswürdigkeit in Ruhe zu genießen.

Die interaktive Karte zeigt die Route und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Silves. Ebenfalls eingezeichnet sind die Bushaltestelle am Bahnhof und der Hauptparkplatz.

Sehenswürdigkeiten: 1) Mercado Municipal 2) Ponte Romana 3) Rua Elias Garcia 4) Praça do Município 5) Câmara Municipal de Silves (Rathaus) 6) Portas da Cidade 7) Museu Municipal de Arqueologia 8) Sé Catedral 9) Igreja da Misericórdia de Silves 10) Castelo de Silves 11) Muralhas da Cidade (Stadtmauern) 12) Praça Al-Mutamid 13) Aussichtspunkt von Silves 14) Cruz de Portugal
Restaurants: 15) Churrasqueira Valdemar 16) Café Inglês 17) Marisqueira Rui 18) Parsley & Thyme 19) O Pina 20) Restaurante Ponte Romana

Beginne deine Erkundung dort, wo die Stadt selbst ihren Anfang nahm: am Rio Arade. Dieser Fluss hat die Geschichte und das Schicksal von Silves geprägt. Zur Maurenzeit war er deutlich breiter, sodass Schiffe zwischen Silves und dem Meer verkehren konnten und Wohlstand und Handel brachten.

Da der Fluss im Lauf der Jahrhunderte allmählich verlandete, verlor Silves an Bedeutung als Handelszentrum. Überquere die historische Ponte Romana, eine reizvolle Fußgängerbrücke aus dem 15. Jahrhundert. Trotz ihres Namens sind keine römischen Bauteile erhalten, doch an dieser Stelle steht seit der Römerzeit eine Brücke.

Der Rio Arade und die Ponte Romana in Silves

Von der Brücke aus geht es bergauf, und schon bald erreichst du den Mercado Municipal in Ufernähe. Anders als auf den Touristenmärkten an der Küste kaufen hier die Einheimischen frisches Obst und Gemüse, Fisch und Haushaltswaren. Der Markt gibt dir einen echten Einblick in den portugiesischen Alltag abseits der Touristengegenden.

Der Markt ist ein hervorragender Ort, um authentische portugiesische Lebensmittel für zu Hause mitzunehmen, oder du schaust einfach den Einheimischen bei ihren täglichen Besorgungen zu.

Setze deinen Spaziergang entlang der Rua Elias Garcia fort, einer der Hauptstraßen von Silves. Achte auf die traditionellen portugiesischen Häuser mit ihren typischen Merkmalen: Viele sind mit dekorativen Kacheln (azulejos) verkleidet, die nicht nur hübsch aussehen, sondern auch praktisch sind, denn sie schützen besser vor Wind und Wetter als gestrichener Putz. Außerdem wirst du an vielen Gebäuden den charakteristischen roten Sandstein entdecken, denselben Stein, aus dem die Burg gebaut ist.

Das Herz von Silves ist die hübsche Praça do Município, umgeben von Cafés und historischen Gebäuden. Der Platz wird von den eindrucksvollen Portas da Cidade beherrscht, einem mächtigen Steinturm, der einst als Haupttor der Stadt diente. Sieh dir die ungewöhnliche Bauweise an: hohe Bögen, aber ein erstaunlich schmaler Durchgang und eine deutlich kleinere Nebentür.

Die Portas da Cidade, das einzige erhaltene Stadttor von Silves

Mitten auf dem Platz steht der einzige Pranger (Pelourinho) der Algarve. An solchen Steinsäulen wurden früher Verbrecher aufgehängt und zur Abschreckung zur Schau gestellt. Über dem Platz thront das charmante Rathaus mit seiner markanten Architektur und den Balkonen.

Gleich beim Rathaus lohnt sich ein Besuch im Museu Municipal de Arqueologia, das bemerkenswerte Schätze aus der Vergangenheit der Stadt beherbergt. Das Museum besitzt außerdem eine der schönsten portugiesischen Keramiksammlungen aus der Maurenzeit. Öffnungszeiten: Montag bis Sonntag, 9:00–17:30 Uhr. Eintritt: 2,00 €.

Die Rua da Sé ist die alte maurische Gasse, die vom Stadttor hinauf zur Burg führt

Weiter bergauf erreichst du die Kathedrale von Silves, die besterhaltene gotische Kathedrale Südportugals. Sie wurde zwischen dem 12. und 15. Jahrhundert an der Stelle einer früheren Moschee errichtet und besticht durch das schöne Zusammenspiel von rotem Sandstein und weiß verputzten Mauern. Im Inneren folgt die Kathedrale dem klassischen Grundriss eines lateinischen Kreuzes. Achte auf den historisch bedeutsamen Grabstein von König João II., der 1495 unter mysteriösen Umständen in der Nähe von Silves starb.

Die Kathedrale Sé von Silves

Der Höhepunkt dieser Tour ist die Burg von Silves, die stolz über der Stadt aufragt. Diese eindrucksvolle Festung aus rotem Sandstein zählt zu den besterhaltenen Maurenburgen Portugals. Im Inneren erkundest du die weitläufige Anlage aus Wehrtürmen, die durch massive Mauern und breite Wehrgänge verbunden sind. Die Burg ist täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Eintritt: 2,80 €.

Teile des Geländes wurden ausgegraben und geben den Blick auf die ursprünglichen römischen Fundamente unter dem maurischen Bauwerk frei. Die Mauern und Türme stammen zwar aus dem 12. Jahrhundert, doch vieles von dem, was du heute siehst, wurde in den 1940er-Jahren sorgfältig restauriert. So kannst du die Burg einmal komplett umrunden und dabei spektakuläre Ausblicke über das Umland genießen.

Der Blick von den Zinnen über Silves

Die bemerkenswerte Zisterne innerhalb der Burg ist ein technisches Meisterwerk der Maurenzeit: Dieser riesige unterirdische Wasserspeicher konnte genug Wasser fassen, um die gesamte Bevölkerung während einer einjährigen Belagerung zu versorgen. Eine Wendeltreppe führt 10 Meter in die Erde hinab, und die Wände sind so raffiniert konstruiert, dass das Wasser selbst in den heißesten Sommern der Algarve kühl und frisch bleibt.

Das Dach der Zisterne

Außerhalb der Burg steht eine Statue von Dom Sancho I., dem zweiten König Portugals, der 1189 einen erfolgreichen Feldzug zur Eroberung der maurischen Burg von Silves an der Algarve anführte. Das war ein bedeutender Sieg während der portugiesischen Reconquista, auch wenn die portugiesische Herrschaft über Silves nur kurz währte: 1191 eroberten die Mauren die Stadt zurück.

Die Statue von Dom Sancho I. bewacht die Burg von Silves

Wenn du die Burg erkundet hast, gönnst du dir am besten eine wohlverdiente Pause im nahe gelegenen Café Inglês. Dieses beliebte Restaurant serviert köstliche Gerichte und hat eine reizvolle Terrasse, ideal, um bei authentischer portugiesischer Küche über die faszinierende Geschichte von Silves nachzudenken.

Das Café Inglês liegt praktischerweise direkt neben der Burg

Entlang der Rua do Mirante entdeckst du eindrucksvolle Abschnitte der alten Stadtmauer von Silves, die einst die ganze maurische Stadt schützte. Diese Wehranlagen hatten ursprünglich mindestens 17 Türme und umschlossen fast 10 Hektar. Gebaut wurden die alten Mauern in der speziellen Technik der „taipa militar“, einer robusten Mischung aus Lehm, Kies, Sand und Kalk, verkleidet mit dem markanten roten Sandstein, der Silves seine charakteristische Farbe verleiht.

Am Fuß des Hügels liegt die reizvolle Praça Al-Mutamid, die dem maurischen Dichterkönig gewidmet ist, der einst über Silves herrschte. Mittelpunkt des Platzes ist eine Skulpturengruppe aus sieben Figuren, die das Alltagsleben im islamischen Silves darstellt.

Wenn du noch Energie hast, geh zu Fuß in den Nordosten der Stadt zur Cruz de Portugal. Dieses 6 Meter hohe gotische Kreuz aus dem 15. Jahrhundert zeigt wunderschöne Marmorarbeiten aus dieser Zeit.

Die Cruz do Portugal aus dem 15. Jahrhundert

Zum letzten Höhepunkt deiner Tour wechselst du auf die gegenüberliegende Seite des Flusstals, wo der Aussichtspunkt an der Straße N124 ein spektakuläres Panorama von Silves bietet.

Der Blick über Silves von der N124-1