In Loulé zeigt sich die Algarve von ihrer echten Seite, weit weg vom Trubel der Badeorte an der Küste. Das ist keine vom Tourismus geprägte Stadt, sondern eine wohlhabende Marktstadt, die auf Jahrhunderten des Handels gründet.

Im Zentrum von Loulé steht die prächtige, maurisch inspirierte Markthalle, ein Wahrzeichen mit markanten roten Kuppeln, in der die Stände von frischem Obst und Gemüse, Fisch und regionalem Kunsthandwerk überquellen. Von hier aus öffnet sich ein reizendes Labyrinth aus kopfsteingepflasterten Einkaufsstraßen und von Bäumen gesäumten Plätzen, das in die Altstadt (die Cidade Velha) führt, wo eine alte Burg und eine gotische Kirche von der langen Geschichte Loulés zeugen. In diesen Seitengassen hämmern die letzten traditionellen Kupferschmiede noch immer ihre Waren zurecht, und ihre Werkstätten sind eine lebendige Verbindung zur handwerklichen Vergangenheit der Stadt.

Unter der Woche herrscht in Loulé eine herrlich entspannte Atmosphäre, doch am Samstagvormittag erwacht die Stadt zum Leben: Ein traditioneller Bauernmarkt füllt die zentralen Straßen, und am Stadtrand breitet sich ein riesiger Markt aus, den die Einheimischen Mercado dos Ciganos nennen.

Für Besucher liegt der Reiz von Loulé darin, eine authentische portugiesische Stadt zu erleben, und genau das macht den Ort zu einem der besten Tagesausflüge in der mittleren Algarve. Dieser Reiseführer liefert dir alles, was du brauchst, um diese charaktervolle Marktstadt zu erkunden.

Der Mercado Municipal de Loulé – Die größte Markthalle Südportugals mit ganz unterschiedlichen Ständen, von frischem Fisch bis zu lokalem Kunsthandwerk.

Die authentisch portugiesische Atmosphäre – Loulé ist der beste Ort an der Algarve, um den typischen Alltag zu erleben: In den Straßen drängen sich Einheimische beim Einkaufen, in den Cafés sitzen die Anwohner, und die Restaurants servieren köstliche regionale Gerichte.

Die Cidade Velha – Das reizvolle Gewirr enger Kopfsteinpflastergassen rund um die Rua Almeida Garrett, das dem ursprünglichen mittelalterlichen Grundriss von Loulé folgt. An diesen Straßen stehen traditionelle Handwerkerhäuser, deren Werkstätten und Ladenfronten sich direkt zur Straße hin öffnen.

Die Igreja Matriz de São Clemente – Die gotische Kirche von Loulé, die an der Stelle einer maurischen Moschee errichtet wurde. Der Glockenturm der Kirche war ursprünglich ein Minarett und ist das einzige Moscheegebäude aus der maurischen Zeit (8. bis 12. Jahrhundert), das in Portugal noch steht.

Loulé ist ein fantastisches Ziel für einen Tagesausflug und bietet eine interessante Mischung aus historischen Sehenswürdigkeiten und portugiesischer Kultur.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten lassen sich in rund drei Stunden besichtigen, aber die meisten Besucher bleiben länger, um durch die Läden zu bummeln und zu Mittag zu essen.

Für deinen Tagesausflug gibt es eine ordentliche Anbindung mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Aus allen größeren Städten der Region fahren Busse nach Loulé (Details weiter unten).

Unten findest du eine interaktive Karte mit einem Vorschlag für einen Rundgang durch Loulé, der am Busbahnhof beginnt. (Hinweis: zoome heraus, um alle Punkte zu sehen)

Sehenswürdigkeiten des Rundgangs: 1) Avenida 25 de Abril (Einkaufsstraße) 2) Markthalle von Loulé 3) Torre do Relógio 4) Kloster Espírito Santo 5) Kapelle Nossa Senhora da Conceição 6) Burg von Loulé 7) Praça Dom Afonso III 8) Arco do Pinto 9) Rua Almeida Garrett 10) Kirche Matriz de São Clemente 11) Jardim dos Amuados 12) Ermida-Tor 13) Park von Loulé
Sehenswürdigkeiten rund um Loulé: 14) Nossa Senhora da Piedade 15) Mercado dos Ciganos 16) Führung durch das Steinsalzbergwerk

Am besten besuchst du Loulé an einem Samstagvormittag, wenn sowohl der Mercado dos Ciganos als auch der Bauernmarkt stattfinden. Sonntags und montags solltest du Loulé meiden. Sonntags ist die Markthalle geschlossen, montags haben die meisten Museen und die staatlich verwalteten Sehenswürdigkeiten den ganzen Tag zu.

Wenn du Loulé in Ruhe erleben möchtest, komm am besten zwischen Dienstag und Freitag, denn samstags ist die Stadt voll mit busweise anreisenden Touristen, die zu den Märkten strömen.

Der Wochenmarkt ist ein wichtiger Bestandteil der portugiesischen Kultur, und der Samstagsmarkt von Loulé, der Mercado dos Ciganos, ist der größte der Algarve.

Dieser Markt wird vielfach als eine der besten Sehenswürdigkeiten von Loulé angepriesen, aber wenn du einen typisch portugiesischen Markt erwartest, wirst du enttäuscht sein. Wenn du dagegen die Anblicke, Geräusche und Düfte eines quirligen Marktes erleben willst, gibt es nichts Besseres.

Der Zigeunermarkt am Samstag richtet sich an die einheimischen Portugiesen, die wegen der Schnäppchen und des leckeren Street Food kommen. Der Markt ist voller Stände mit billiger Kleidung, wahllos zusammengewürfelten Eisenwaren und altem Trödel.

Der Markt findet auf der Westseite der Stadt statt (GPS: 37.140, -8.032) und liegt zehn Gehminuten von der Burg entfernt.

Verpass auf dem Markt nicht den Hauptgrund, aus dem die meisten Portugiesen hierherkommen: köstliches Street Food. Ein Favorit ist das Bifana-Sandwich, ein gebratenes Schweineschnitzel in einem Papo-seco-Brötchen mit Senfsoße, und es schmeckt hervorragend!

Hinweis: Wenn du den Mercado dos Ciganos im Rahmen einer organisierten Tour besuchst, geh unbedingt noch ins Stadtzentrum, um dir die traditionellere Markthalle anzusehen.

In Loulé und der Umgebung gibt es viele schöne Aktivitäten. Wir arbeiten seit sieben Jahren mit Getyourguide zusammen, und zu den besten Angeboten in Loulé gehören:

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Die Gastroszene von Loulé bietet etwas, das an der Algarveküste immer seltener wird: ein authentisch portugiesisches Erlebnis, bei dem die Speisekarten für Einheimische und nicht für Touristen gemacht sind. Zu den besten Restaurants gehören:

CaféZique
Kreatives „casual fine dining“ in einem Lokal auf mehreren Ebenen mit Dachterrassen und Blick auf die Altstadt von Loulé. Küchenchef Leandro Araújo verbindet traditionelle Algarve-Aromen mit exotischen Einflüssen in Gourmet-„Petiscos“ zum Teilen.

Aurora by Vitor Veloso
Die unverwechselbare zeitgenössische portugiesische Küche von Küchenchef Vitor Veloso in einem stilvollen Lokal, das modernen Chic mit rustikalem Charme verbindet. Benannt nach der Großmutter des Küchenchefs, stellt das Aurora saisonale Algarve-Aromen in kreativen, raffinierten Kompositionen in den Mittelpunkt.

11 da Villa
Stilvolles Tapas-Restaurant nahe der Burg von Loulé mit gemütlichem Innenraum, lebhafter Terrasse und wunderschöner Dachterrasse. Serviert werden kreative, mediterran inspirierte kleine Gerichte zum Teilen, dazu portugiesische Weine.

Oliwander's
Ein besonderes Restaurant, das um die alte Stadtmauer von Loulé herum gebaut wurde, mit einer charmanten Dachterrasse und Panoramablick. Im Restaurant verstecken sich zahlreiche von Harry Potter inspirierte Details, doch der eigentliche Grund für einen Besuch sind die ausgezeichneten portugiesischen Gerichte zu hochwertigen regionalen Weinen.
Den vollständigen Guide dazu, wo du in Loulé essen kannst, findest du hier.

Maurisches Erbe
Loulé war eine bedeutende maurische Stadt (8. bis 13. Jahrhundert), und Spuren dieses nordafrikanischen Erbes finden sich überall im Ort. Dazu gehören die Ausgrabungen unterhalb der Burg, der Glockenturm der Matriz de São Clemente, die Torre da Vela und die erst kürzlich entdeckten islamischen Bäder.

Der Mercado Municipal de Loulé
Im Zentrum von Loulé wird seit über hundert Jahren Markt gehalten. Die Markthalle entstand 1908, inspiriert von der maurischen Vergangenheit Loulés und im neoarabischen Stil, und wurde 2007 umfassend restauriert.
In der Halle verkaufen Familienbetriebe an ihren Ständen Waren, die in der Region angebaut oder bezogen werden: Fisch, Lebensmittel, Stoffe und Geschenkartikel. Sonntags bleibt der Markt geschlossen.

Museu Municipal und Castelo de Loulé
Das Stadtmuseum ist in der Burg untergebracht und zeigt römische und bronzezeitliche Fundstücke aus der Region Loulé. Auf dem Museumsgelände wurden die maurischen Bauten freigelegt, auf denen die Burg errichtet wurde.

Die Ursprünge der Burg von Loulé reichen in die maurische Zeit zurück, die drei Türme und die verbindenden Zinnenmauern bauten die Portugiesen jedoch 1260. Das Erdbeben von 1755 beschädigte die Burg schwer; in den 1940er-Jahren wurde sie umfassend restauriert.
Den besten Blick auf die Zinnen der Burg hast du von der Praça Dom Afonso III.

Die Cidade Velha
Zwischen der Burg und der Igreja Matriz liegt ein Labyrinth aus engen Kopfsteinpflastergassen und Seitenstraßen, das dem mittelalterlichen Grundriss der Stadt folgt.

In diesen Straßen reihen sich kleine Werkstätten und Handwerksateliers, in denen Handwerker traditionelle Familienberufe ausüben: Kupferschmieden, Töpferei, Kachelmalerei und Möbelbau. Über den Werkstätten liegen die Wohnungen der Familien, die sich seit Generationen im Besitz derselben Familien befinden.

Diesen Teil von Loulé erkundest du am besten, indem du dich einfach treiben lässt und durch die reizvollen Gassen streifst.

Das Salzbergwerk TechSalt
Portugals einziges Steinsalzbergwerk mit Tiefabbau reicht 230 m unter die Straßen von Loulé. Besucher erkunden weitläufige unterirdische Stollen, die aus uralten Salzlagerstätten herausgeschlagen wurden, und erfahren dabei etwas über traditionelle und moderne Abbautechniken. Die Führungen (25 €) dauern 90 Minuten, Tickets bekommst du hier.

Die Igreja Matriz de São Clemente
Diese gotische Kirche aus dem 13. Jahrhundert entstand aus einer Moschee, nachdem Loulé am 23. November 1249, dem Festtag des São Clemente, den Mauren entrissen worden war, was den Namen der Kirche erklärt.

Während das Äußere aus schlichtem, weiß gekalktem Stein mit einem einfachen gotischen Portal besteht, verrät der Glockenturm die islamische Vergangenheit: Er war ursprünglich das Minarett der Moschee und ist das einzige erhaltene Minarett in Portugal. Im Inneren entdeckst du Bauelemente, in denen sich maurischer und gotischer Stil vermischen.

Der Amuados-Garten vor der Kirche war einst der Friedhof der Stadt und ist heute ein ruhiger Ort mit Blick über das Umland.

Der Glockenturm stammt aus maurischer Zeit und war ursprünglich das Minarett einer Moschee

Der Blick vom Miradouro do Jardim dos Amuados

Nossa Senhora da Conceição
Die schlichte Fassade der Kapelle Nossa Senhora da Conceição lässt nichts von der Schönheit im Inneren erahnen. Die kleine Kapelle aus dem 18. Jahrhundert ist innen mit wunderschönen Azulejo-Fliesenbildern geschmückt, und der Altar ist vergoldet.

Kloster Espírito Santo
Das Rathaus steht am Rand des alten Klosterkomplexes Espírito Santo, in dem auch die städtische Kunstgalerie und ein klassizistischer Kreuzgang untergebracht sind. In der Mitte des Klosters steht das bemerkenswerteste Merkmal Loulés: eine einzelne Araukarie (Norfolk-Tanne). Der 200 Jahre alte Baum stammt aus Australien, ist 45 m hoch und überragt sämtliche Gebäude in Loulé.

Die Araukarie ragt hoch über das Kloster Espírito Santo hinaus

Loulé ist kein klassisches Urlaubsziel, die meisten Besucher kommen nur für einen Tagesausflug. Als Urlaubsort eignet sich Loulé eher für kulturell neugierige Reisende, die den üblichen Touristenorten entkommen wollen. Loulé hat eine ausgesprochen portugiesische Atmosphäre, alle Angebote und Einrichtungen sind auf die portugiesischen Bewohner der Stadt ausgerichtet.

In der Region Loulé gibt es eine große Auswahl an Mietvillen und Ferienwohnungen, und sie bieten meist ein deutlich besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als die Küstenorte. Loulé wird außerdem bei Menschen, die nach Portugal auswandern, immer beliebter, und es gibt eine große Expat-Gemeinde.
Hinweis: Loulé liegt 10 km von den nächsten Stränden entfernt, für einen Badeurlaub kommt die Stadt also nicht infrage.

Die Karte unten zeigt, wo die besten Hotels und Mietzimmer in Loulé liegen; wenn du sie auf deine Reisedaten einstellst, siehst du aktuelle Preise und die Verfügbarkeit:

Die meisten Besucher kommen mit dem Bus nach Loulé, und es gibt Direktverbindungen ab Faro und Albufeira. Der Bus ist das empfohlene Verkehrsmittel für die Anreise nach Loulé, denn der Bahnhof von Loulé liegt 5 km südlich der Stadt, sodass eine Taxifahrt nötig wird.

Ein Busticket von Faro nach Loulé kostet 3,25 €/6,50 € (einfach/hin und zurück), von Albufeira nach Loulé sind es 4,30 €/8,60 € (einfach/hin und zurück). Beide Fahrten dauern 40 Minuten und werden von Vamus betrieben. Die aktuellen Fahrpläne findest du auf ihrer Website:
vamusalgarve.pt
Der Busbahnhof von Loulé liegt nördlich des Stadtzentrums, und von dort ist es nur ein kurzer Spaziergang (300 m) entlang der belebten Einkaufsstraße Avenida 25 de Abril bis ins Zentrum und zum Markt.

Der Busbahnhof von Loulé ist erstaunlich groß angesichts der wenigen Abfahrten…

Wenn du aus der Westalgarve anreist (Lagos oder Portimão), bleibt als öffentliches Verkehrsmittel nur der Zug. Er ist sehr langsam, ab Lagos rund 1 Stunde 30 Minuten, und es gibt nur wenige Abfahrten, aber von diesen Orten aus lässt sich Loulé als Tagesausflug besuchen. Die Regionalzüge in der Algarve werden von CP betrieben, den aktuellen Fahrplan findest du hier:
www.cp.pt/vila-real-antonio-lagos