An der Algarve herrscht Mittelmeerklima mit klar ausgeprägten Jahreszeiten. Im Frühling (März bis Mai) steigen die Temperaturen stetig von 15 °C (59 °F) auf 22 °C (72 °F), und ab Ende April regnet es deutlich weniger.

Im Sommer (Juni bis August) ist es durchgehend heiß. Die Temperaturen liegen zwischen 28 °C (82 °F) und 35 °C (95 °F), bei Hitzewellen werden gelegentlich sogar 40 °C (104 °F) erreicht. Niederschlag gibt es in diesen Monaten so gut wie keinen: Im Juli und August fallen im Schnitt weniger als 5 mm Regen.

Der Herbst beginnt im September mit Temperaturen um 25 °C (77 °F), bis November kühlt es allmählich auf etwa 18 °C (64 °F) ab. Ab Oktober regnet es spürbar mehr, und bis November steigt die durchschnittliche Monatsmenge auf 80 mm.

Der Winter (Dezember bis Februar) ist die kühlste und nasseste Zeit des Jahres, mit Temperaturen meist zwischen 12 °C (54 °F) und 16 °C (61 °F). Im Dezember fallen durchschnittlich rund 100 mm Regen, im Januar und Februar jeweils etwa 70 mm.

Die Region kommt auf rund 3.000 Sonnenstunden im Jahr. Selbst im Winter scheint die Sonne im Schnitt noch 5 bis 6 Stunden am Tag, im Sommer sind es 12 Stunden. Die relative Luftfeuchtigkeit bleibt das ganze Jahr über moderat und liegt zwischen 65 % im Sommer und 80 % im Winter.

Tageshöchsttemperatur (im Schatten gemessen) und nächtliche Tiefsttemperatur

Durchschnittliche Sonnenstunden pro Tag und UV-Intensität

Monatliche Niederschlagsmenge und Anzahl der Regentage

Die Algarve ist in erster Linie ein Reiseziel für Badeurlaub und Aktivitäten im Freien. Wenn du außerhalb der sommerlichen Hochsaison reisen willst, ist es hilfreich zu wissen, mit wie vielen „Strandtagen“ du rechnen kannst. Das erleichtert dir die Entscheidung und hilft, die Erwartungen richtig einzuschätzen.

Als „Strandtag“ zählen wir einen Tag mit mindestens 3 aufeinanderfolgenden Stunden voller Sonne und einer Temperatur von über 23 °C (73 °F) in diesem Zeitraum. Unter diesen Bedingungen empfinden die meisten Urlauber einen Tag am Strand als angenehm.

Am zuverlässigsten ist das Strandwetter im Sommer: Dann eignet sich fast jeder Tag für den Strand. In den Wintermonaten Dezember bis Februar erfüllen dagegen nur wenige Tage unsere Kriterien für einen Strandtag, denn selbst bei Sonnenschein bleiben die Temperaturen meist unter der Marke von 23 °C.

Das folgende Diagramm zeigt, mit wie vielen Strandtagen du im Durchschnitt pro Monat rechnen kannst:

Viele, die zum ersten Mal an die Algarve kommen, sind überrascht, wie kalt das Meer ist, gerade im Hochsommer.

Anders als am warmen Mittelmeer grenzt die Küste der Algarve an den deutlich kühleren Atlantik. Das ohnehin kühle Meerwasser wird zusätzlich durch den Nordatlantikstrom abgekühlt, der kälteres Wasser an der portugiesischen Küste entlang nach Süden bringt.

Am kältesten ist das Wasser in den Wintermonaten (Dezember bis März), meist zwischen 13 und 15 °C (55 und 59 °F). Im Frühling erwärmt es sich allmählich und erreicht im Mai etwa 18 °C (64 °F).

Im Sommer erreicht die Wassertemperatur ihren Höchstwert von gerade einmal 21 °C (70 °F). Dadurch entsteht ein auffälliger Kontrast zwischen der heißen Luft und dem kühlen Ozean. Wenn du länger im Meer bleiben willst (etwa beim Surfen), empfiehlt sich ein Neoprenanzug.

Entlang der Algarve unterscheiden sich die Wassertemperaturen an der Küste leicht von Region zu Region. Ganz im Osten (Monte Gordo und Tavira) ist das Wasser meist 1 bis 2 °C wärmer als im zentralen und westlichen Teil der Algarve.

Die Algarve kennt im Lauf des Jahres vier deutlich unterschiedliche Reisesaisons, und jede hat ihre eigenen Vorteile und Dinge, die du bedenken solltest. Wenn du diese saisonalen Unterschiede kennst, kannst du den perfekten Urlaub planen, bei dem Wetter, Besucherandrang und Aktivitäten genau zu deinen Vorlieben passen.

Spitzensaison (Juli–August): In diesen Monaten verwandelt sich die Algarve in einen quirligen Ort voller Leben, denn Familien aus ganz Europa strömen an ihre Küste. Die Temperaturen erreichen durchgehend 28–35 °C (82–95 °F), und Strandtage sind praktisch garantiert. Die Unterkünfte in der ganzen Region sind voll ausgelastet und verlangen Höchstpreise, deshalb solltest du unbedingt frühzeitig buchen.

Die beliebten Strände sind dann überfüllt, vor allem Publikumsmagneten wie die Praia da Marinha und Benagil. In den Restaurants der Touristenzentren brauchst du eine Reservierung, besonders fürs Abendessen, und Bootstouren und Ausflüge solltest du einige Tage im Voraus buchen. Diese Zeit ist lebhaft und voller Energie, bringt aber höhere Preise und weniger freie Plätze mit sich.

Carvoeiro ist ein tolles Urlaubsziel

Hochsaison (Juni und September): Diese Monate bieten eine ausgezeichnete Mischung aus warmem Wetter und weniger Trubel. Bei Temperaturen von 25–30 °C (77–86 °F) und viel Sonnenschein sind die Bedingungen am Strand weiterhin ideal. Die meisten Sehenswürdigkeiten und Einrichtungen laufen im Vollbetrieb, aber eine Unterkunft oder einen Tisch im Restaurant bekommst du deutlich leichter als in den Spitzenmonaten. Die Region behält ihre lebendige Atmosphäre, und trotzdem geht es entspannter zu.

Überraschenderweise gehört der September zu den geschäftigsten Monaten des Jahres, denn dann füllt sich die Region mit Urlaubern, die nicht an Schulferien oder Betriebsferien gebunden sind.

Die alte Stadtmauer von Faro

Zwischensaison (April, Mai und Oktober): In diesen Monaten geht es an der Algarve gemächlicher zu, und du bekommst einen hervorragenden Kompromiss aus angenehmem Wetter und überschaubaren Besucherzahlen. Die Temperaturen liegen meist zwischen 18 und 25 °C (64–77 °F), wobei der Oktober der wärmste und der April der kühlste dieser Monate ist. Die Sonne scheint im Schnitt 8–10 Stunden am Tag, und ab Ende April regnet es seltener.

In diesen Monaten sind die Bedingungen ideal, um die Natur der Region zu erkunden, etwa auf den Küstenwanderwegen der Seven Hanging Valleys oder an der Landspitze Ponta de Piedade. Es ist eine tolle Zeit, um die Region mit Tagesausflügen zu entdecken: in die weiß getünchte Altstadt von Faro, zur mittelalterlichen Festung von Silves oder zum täglichen Markt in Loulé.

Das hübsche Städtchen Silves mit seiner imposanten Burg

Nebensaison (November–März): In den Wintermonaten ist es an der Algarve ruhig. Die meisten Besucher sind Langzeitgäste oder ältere Reisende, die der Kälte Nordeuropas entfliehen. Wenn du im Winter Urlaub machst, solltest du dich in einer der größeren Städte wie Faro, Lagos, Albufeira oder Tavira einquartieren, denn dort wohnen die Menschen das ganze Jahr über, und die meisten Cafés und Restaurants haben ganzjährig geöffnet. Einige der kleineren Ferienorte wie Carvoeiro, Salema und Praia da Luz wirken dann oft sehr verschlafen.

Die Wintertemperaturen liegen meist zwischen 12 und 18 °C (54–64 °F), das Klima ist also im Vergleich zu Nordeuropa mild. Du solltest dich allerdings auf etwas Regen einstellen, vor allem im Dezember, wenn im Schnitt 100 mm Niederschlag fallen. Zwar regnet es an der Algarve deutlich weniger als in Mittel- und Nordportugal, doch mit nassen Tagen musst du immer rechnen, besonders im frühen Winter. Wenn es dann regnet, sind die Möglichkeiten für Unternehmungen drinnen eher begrenzt, da die meisten Attraktionen der Region im Freien liegen.

Am günstigsten reist du in der Nebensaison zwischen November und März an die Algarve. In diesen Monaten zahlst du für Unterkünfte, Flüge und Mietwagen deutlich weniger, oft 40–50 % weniger als in der Spitzensaison.

Internationale Flüge an die Algarve sind im Januar und Februar am günstigsten. Eine Ausnahme ist die Zeit um Weihnachten und Neujahr, wenn die Preise vorübergehend in die Höhe schnellen. Die Fluggesellschaften bieten häufig Winteraktionen an, um die Nachfrage in dieser ruhigeren Reisezeit anzukurbeln.

Auch die Unterkünfte sind in diesen Wintermonaten so günstig wie sonst nie im Jahr. Viele Hotels locken mit attraktiven Rabatten, und manche Vier-Sterne-Häuser bekommst du dann zu Preisen, wie sie im Sommer einfache Budgetunterkünfte verlangen. Bei längeren Aufenthalten gibt es erhebliche Nachlässe, was Portugal als Winterflucht aus Nordeuropa besonders reizvoll macht.

Zwar schließen im Winter einige kleinere Betriebe, die vom Strandtourismus leben, doch in den größeren Städten der Algarve herrscht das ganze Jahr über eine lebendige Atmosphäre. Restaurants, die geöffnet bleiben, haben oft Winterkarten und Tagesangebote zu deutlich niedrigeren Preisen als in der touristischen Hochsaison.

Auch Ende Oktober und Anfang April, in der Zwischensaison, bekommst du viel für dein Geld: Das Wetter ist freundlicher, und die Preise liegen trotzdem noch weit unter den sommerlichen Spitzenwerten.

Die Hochsaison an der Algarve dauert von Anfang Juli bis Ende August. In diese Wochen fallen die Schulferien in ganz Europa, vor allem in Großbritannien, Deutschland und den Niederlanden, aber auch in Portugal selbst. Dann kommen so viele Besucher an die Algarve wie zu keiner anderen Zeit im Jahr, und Strände, Sehenswürdigkeiten und Restaurants sind restlos ausgelastet.

In den letzten Jahren hat sich die Hochsaison etwas ausgedehnt: Oft beginnt sie schon Ende Juni und reicht bis in die erste Septemberwoche hinein. Das liegt zum Teil daran, dass sich die Schulferien in einigen europäischen Ländern verschoben haben, und zum Teil daran, dass die Region bei internationalen Urlaubern immer beliebter wird.

Den absoluten Höhepunkt erreicht die Saison in den ersten beiden Augustwochen. Dann machen traditionell die Portugiesen selbst Sommerurlaub und kommen in großer Zahl zu den ohnehin schon zahlreichen ausländischen Touristen hinzu. In dieser Zeit musst du deine Unterkunft unbedingt im Voraus buchen, und viele Häuser verlangen einen Mindestaufenthalt von 7 bis 14 Tagen.