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Le meilleur guide indépendant sur l’Algarve
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Par Philip Giddings · Dernière mise à jour le
Vilamoura est la destination de vacances la plus luxueuse de l'Algarve, organisée autour de sa superbe marina et dotée de nombreux parcours de golf de renommée mondiale.
La région bénéficie d'un climat méditerranéen classique, avec des étés chauds et secs et des hivers doux. On peut compter sur un beau temps pour aller à la plage de la mi-avril à la mi-octobre. Les mois les plus fréquentés sont juillet et août. Juillet est très fréquenté car il marque le début des vacances scolaires d'été portugaises, étonnamment longues, tandis qu'août amène un afflux supplémentaire de touristes étrangers.
J'adore Vilamoura en juin, comme toute l'Algarve d'ailleurs. Le temps est agréablement chaud, la foule estivale n'est pas encore arrivée et la chaleur ne vous dissuadera pas de faire des activités et des excursions à la journée. Pour des vacances en été, attendez-vous à des hôtels quasiment complets, à des plages bondées et à devoir réserver les meilleurs restaurants à l'avance.
Mai, juin et septembre offrent un temps magnifique sans la foule du plein été. Le printemps et l'automne conviennent particulièrement bien aux séjours de golf ou aux excursions à la découverte des villes fascinantes de la région.
Les mois d'hiver (de novembre à mars) apportent des conditions plus fraîches et des précipitations occasionnelles. Si Vilamoura est plus calme durant cette période, la station ne ferme jamais complètement comme certaines petites stations balnéaires de l'Algarve. De nombreux parcours de golf, restaurants et cafés restent ouverts toute l'année, ce qui en fait une option envisageable pour qui cherche le soleil en hiver et veut fuir les climats plus froids du nord.
J'explore l'Algarve avec mon épouse portugaise depuis plus de 25 ans, et j'ai donc connu Vilamoura aussi bien pendant les mois d'été animés que lorsque j'étais la seule personne sur la plage en février. Ce guide vous aidera à déterminer le moment idéal pour votre visite et ce à quoi vous attendre.
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Vilamoura jouit d'un climat méditerranéen tempéré, avec des variations saisonnières marquées tout au long de l'année.
Les étés sont chauds et secs : en juillet et août, les températures maximales moyennes oscillent entre 29 °C (84 °F) et 33 °C (91 °F). Les statistiques officielles ne rendent jamais vraiment compte du ressenti réel, car elles mesurent la température de l'air à l'ombre. Allongé sur la plage en plein soleil de midi au mois d'août, vous aurez l'impression qu'il fait bien plus de 29 °C. Durant ces mois de pleine saison, les précipitations sont pratiquement inexistantes et les visiteurs peuvent compter sur 12 heures de soleil par jour.
Températures maximales diurnes (mesurées à l'ombre) et minimales nocturnes à Vilamoura
La brise marine apporte un soulagement bienvenu pendant les canicules estivales, et les soirées sont rarement étouffantes. Cela dit, une fois la nuit venue et le vent tombé, l'humidité peut donner l'impression que la température a grimpé. En été, vous apprécierez la climatisation, même si je n'en ai pas dans mon appartement et que cela reste supportable.
Le printemps (de mars à mai) apporte des conditions de plus en plus agréables, les températures passant de 18 °C (64 °F) en mars à environ 25 °C (77 °F) fin mai. L'automne (de septembre à novembre) reste agréablement chaud, les températures redescendant de 27 °C (81 °F) en septembre à environ 18 °C (64 °F) fin novembre. Ces mois apportent de faibles précipitations, généralement sous forme d'averses brèves plutôt que de périodes prolongées.
Nombre moyen d'heures d'ensoleillement par jour et intensité des UV
L'hiver est plus doux qu'en Europe du Nord, avec des températures diurnes moyennes de 16 à 18 °C (61-64 °F) de novembre à mars. Janvier est en général le mois le plus froid, avec des minimales nocturnes descendant parfois à 8 °C (46 °F). L'hiver correspond aussi à la période la plus humide, décembre et janvier recevant chacun environ 100 mm de pluie. Malgré cela, Vilamoura affiche encore une moyenne de 5 à 6 heures de soleil par jour en hiver, ce qui permet de pratiquer des activités de plein air toute l'année, en particulier le golf.
Précipitations mensuelles et nombre de jours de pluie
Avant d'organiser vos vacances à Vilamoura, il est utile de comprendre à quel point le climat se prête à la plage au fil de l'année. Toutes les journées ensoleillées ne sont pas pour autant des journées de plage. Je considère comme « journée de plage » une journée comptant au moins trois heures consécutives de plein soleil (couverture nuageuse minimale) et des températures supérieures à 22 °C (73 °F).
L'été offre les conditions de plage les plus fiables : en juillet et en août, presque chaque journée se prête à une sortie à la plage. À l'inverse, les mois d'hiver, de décembre à février, répondent rarement à ces critères, les températures restant généralement sous le seuil des 22 °C, même les jours de soleil.
Le graphique suivant présente le nombre moyen de journées de plage pour chaque mois à Vilamoura.
Vilamoura est l'une des destinations de vacances les plus prisées de l'Algarve, et les bons hébergements se remplissent vite, en particulier de juin à septembre. Je recommande toujours de réserver le plus tôt possible pour bénéficier du meilleur choix et des meilleurs tarifs.
La carte ci-dessous présente les hôtels et hébergements de Vilamoura. Modifiez les dates en fonction de votre séjour pour voir les prix et les disponibilités actuels.
S'il s'agit de votre premier séjour en Algarve, attendez-vous à une mer étonnamment froide. Nous sommes dans l'Atlantique, pas en Méditerranée. Le courant nord-atlantique entraîne des eaux plus fraîches vers le sud le long du littoral portugais, si bien que les températures de la mer à Vilamoura sont nettement inférieures à celles des stations balnéaires méditerranéennes comparables.
Les mois d'hiver (de décembre à mars) affichent les eaux les plus froides, généralement entre 14 °C (57 °F) et 16 °C (61 °F).
En été, la mer se réchauffe considérablement, mais elle reste froide. En juin, la température moyenne de l'eau avoisine 19 °C (66 °F), pour monter progressivement à 20 °C (68 °F) ou 21 °C (70 °F) en juillet. Août offre les eaux les plus chaudes pour la baignade, avec des pointes à 22 °C (72 °F), ce qui paraîtra malgré tout étonnamment froid lorsque l'air atteint 35 °C (95 °F) ou plus.
L'année à Vilamoura se divise en quatre périodes bien distinctes.
Pleine saison (juillet-août) : c'est Vilamoura au sommet de son énergie. Attendez-vous à des journées constamment chaudes et à un soleil quasiment garanti. Les plages bourdonnent d'activité, la promenade de la marina s'anime chaque soir et la vie nocturne bat son plein. Cette période coïncide avec les vacances scolaires, qui attirent de nombreuses familles. Les prix des hébergements atteignent leur maximum annuel, les restaurants exigent souvent une réservation et toutes les attractions tournent à plein régime.
Haute saison (juin et septembre) : ces mois offrent peut-être l'expérience idéale de l'Algarve : d'excellentes conditions de plage, mais avec sensiblement moins de monde qu'en pleine saison. Tout est encore ouvert et fonctionne, avec un rythme de vie plus détendu. Ces mois conviennent particulièrement aux couples, aux retraités et à toute personne disposant d'une certaine souplesse dans ses dates qui souhaite profiter de conditions estivales sans l'intensité de la pleine saison.
Saison intermédiaire (de Pâques à mai, et octobre) : Vilamoura adopte alors une atmosphère plus calme, mais c'est une période formidable pour les activités hors plage. C'est le moment idéal pour un séjour de golf : les parcours de renommée mondiale de la région offrent des conditions de jeu parfaites, sans la chaleur de l'été. De nombreux restaurants n'exigent pas de réservation et les prix des hébergements peuvent être inférieurs de 30 à 50 % aux tarifs estivaux. Cette saison séduit celles et ceux qui préfèrent l'exploration au bronzage, de la randonnée sur les sentiers côtiers à la découverte des villages de l'intérieur.
Basse saison (de novembre à Pâques) : Vilamoura devient très tranquille durant ces mois. De nombreux établissements tournés vers le tourisme ferment, même si un noyau dur de restaurants et de commerces reste ouvert pour les résidents et les visiteurs de longue durée. Le golf reste un attrait majeur, avec des remises substantielles sur les parcours. Cette période attire les visiteurs de longue durée en quête de soleil hivernal et les golfeurs qui profitent des tarifs hors saison.
Avec son climat clément et ses fairways réputés, Vilamoura figure parmi les grandes destinations européennes du golf. Compte tenu des températures douces et des faibles précipitations, la saison de golf culmine au printemps et en automne, lorsque la plupart des parcours Dom Pedro affichent complet. Réservez bien à l'avance.
La chaleur estivale rend les parcours joués en pleine journée moins attrayants, mais les formules de fin de journée ont beaucoup de succès auprès des passionnés. Les longues journées permettent aussi davantage de départs disponibles et moins de pression pour jouer vite.
Pour celles et ceux qui ont la chance de s'échapper en Algarve en hiver, les parcours restent parmi les meilleurs d'Europe pour jouer en hiver, même s'il faut s'attendre à de légères averses et à des journées nuageuses. Les golfeurs d'hiver doivent savoir que l'entretien des parcours a normalement lieu en décembre : prévoyez donc votre séjour avant ou après.
Si vous préparez un voyage en famille, il est conseillé de venir à Vilamoura entre mai et juillet, quand les températures commencent à grimper et que le temps se dégage.
Toutes les principales attractions et activités de plage sont ouvertes à partir de Pâques. Les autres sorties incontournables en famille, comme Zoomarine et les parcs aquatiques, sont également ouvertes et moins fréquentées.
Autour de la marina, les restaurants et les hébergements adaptés aux familles sont plus variés qu'en basse saison.
Pour les voyageurs qui recherchent un rythme plus lent et une expérience plus authentique de l'Algarve, le début de l'automne est idéal. La marina et les plages sont paisibles, mais le temps reste chaud et les journées sont longues. Vilamoura n'a pas la culture traditionnelle d'autres stations de l'Algarve, mais elle constitue tout de même une bonne base pour explorer la région ou jouer au golf.
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À propos de l'auteur : Je m'appelle Philip Giddings et je rédige ces guides indépendants depuis 2009. J'ai découvert l'Algarve pour la première fois en 2001, lorsque mon épouse portugaise, Carla, était fière de me faire découvrir son pays. Nous habitons aujourd'hui à Lisbonne, mais je me rends dans la région presque toutes les semaines pour effectuer des recherches, mettre à jour ce site ou rendre visite à la famille élargie de Carla qui y réside. Grâce à mes liens familiaux au Portugal et à mes amis installés en Algarve, j'ai une connaissance du terrain et un attachement personnel à la région.
J'aime passionnément la région de l'Algarve et je m'efforce de garantir l'exactitude de chaque détail pratique (comme le prix des billets ou les horaires d'ouverture) en vérifiant auprès des sources officielles et en le confirmant en personne lors de mes nombreux voyages. Fort d'une solide expérience des voyages au Portugal, j'ai rédigé près de 2 000 guides pour ma collection plus large de guides sur le Portugal (Portugal Guides). C'est mon travail à plein temps et ma passion. Ce site est financé par des commissions d'affiliation sur les réservations d'excursions et d'hébergements, ce qui est indiqué sur chaque page concernée. Aucun office du tourisme, tour-opérateur ou attraction touristique ne paie pour figurer ici. Vous pouvez découvrir mon parcours complet ici.