Faro rappresenta il portone d’accesso al Parco naturale Ria Formosa e alle bellissime isole sabbiose che fiancheggiano questa regione protetta. Il Ria Formosa consiste in una serie di lagune e vie d’acqua salata che si estendono da Faro a ovest verso Tavira a est, e che rappresentano un paradiso per gli uccelli e la fauna d’acqua salata. Il riconoscimento quale parco naturale non solo permette di proteggere la fauna selvatica, ma anche le piccole comunità di pescatori che fanno affidamento sui tradizionali e sostenibili metodi di pesca che, altrimenti, andrebbero persi di fronte allo sviluppo di massa.

Il centro storico di Faro visto dalla barca

Un tour in barca in questo fragile ecosistema e in questo altrettanto precario stile di vita rappresenta un’attrazione unica di qualsiasi visita a Faro e unisce natura, spiagge incontaminate e uno sguardo sul patrimonio tradizionale della regione. Questo articolo presenta una guida a Ria Formosa e ai tour in barca che partono da Faro, e una panoramica delle isole.

Rilassarsi sull’idilliaca spiaggia di Ilha Deserta (l’isola deserta), la spiaggia più tranquilla ed isolata dell’Algarve.

Bird watching relativamente a specie del posto (aironi, cicogne e moriglioni) e fenicotteri, spatole e colombi migratori.

Visitare la comunità di pescatori sull’isola Ilha da Culatra, che non ha strade né auto ma moltissimo carattere e fascino.

Il Cabo de Santa Maria, la location più meridionale del Portogallo, raggiungibile con una passeggiata attraverso le tranquille dune di sabbia della Ilha Deserta.

Fare snorkeling nelle calme acque lagunari apprezzando la numerosa fauna marina, che include la maggiore concentrazione al mondo di cavallucci marini.

Ogni compagnia di tour in barca presenta delle variazioni di carattere operativo e stagionale, comunque un tipico tour di 3-4 ore prevede visite alla Ilha Deserta, Ilha de Culatra e Ilha do Farol, e anche un tour delle vie d’acqua. Le variazioni stagionali possono includere snorkeling con i cavallucci marini ad Armona, oppure un lungo pranzo con pesce appena pescato. Questi tour coprono una distanza notevole, poiché ci sono 10 km tra Faro e Culatra, ma le acque del Ria Formosa sono assolutamente calme, quindi le possibilità di soffrire di mal di mare sono davvero scarse. I prezzi variano, ma un tour di 3-4 ore costa circa 30 € e offre un ottimo rapporto qualità-prezzo.

Un tipico tour in barca a Ria Formosa

Per i visitatori che preferiscono fare una gita in una spiaggia incontaminata senza le limitazioni di un tour organizzato, ci sono servizi diretti di barche per la Ilha Deserta. Per i gruppi più grandi o per tour su misura, si può ricorrere a tour in barca privati che possono essere personalizzati secondo i desideri dei turisti.

Faro rappresenta una fantastica gita in giornata partendo dalle principali città di villeggiatura di Vilamoura, Albufeira e Quarteira, e tutte le escursioni dovrebbero includere un breve tour del parco naturale Ria Formosa. I tour operator di Faro offrono un tour ridotto del Ria Formosa che può essere facilmente combinato con una visita di mezza giornata al centro storico di Faro. Questi tour in barca di due ore costano circa 25 euro.

Altri tour più brevi comprendono crociere al tramonto e durano circa un’ora e mezza, e al ritorno si dirigono alla Praia de Faro per ammirare il tramonto. Questi tour sono ideali per momenti super romantici e costano 15 euro.

Com’è normale per i portoghesi, esistono molti nomi diversi per le isole: alcuni sono ufficiali, mentre altri sono semplicemente di uso comune. La Ilha da Barretta è solitamente il nome della Ilha Deserta (isola deserta), mentre la Ilha do Farol e la Ilha da Culatra sono entrambe sulla stessa isola sabbiosa, la Ilha da Culatra, e sono separate da un sentiero sulla spiaggia di 2,5 km.

La Ilha Deserta (isola deserta), come indica il nome, è una delle location più remote e deserte dell’Algarve; anche in piena estate si potranno trovare solo pochissime persone sulla spiaggia. L’isola offre spiagge incontaminate assolutamente prive di sviluppo turistico; sulla costa lunga 8 km, c’è soltanto un singolo edificio, un ristorante esclusivo. La Ilha Deserta è il posto ideale dove dirigersi per sfuggire alle folle di turisti.

Il sentiero attraverso le tranquille dune di sabbia dell’isola Ilha Desertad

Il Cabo de Santa Maria è il punto più meridionale della terraferma del Portogallo e il promontorio di dune di sabbia è contrassegnato da un monumento realizzato con legno giunto a riva e detriti marini. Il punto di Santa Maria è una camminata di 2 km dal porto al ristorante che segue un vialetto in legno e rappresenta un percorso molto scenografico.

Il monumento in legno giunto a riva e detriti marini è molto appropriato per il Cabo de Santa Maria

Culatra è una piccola e permanente comunità di pescatori che si basa esclusivamente sulla pesca sostenibile del Ria Formosa. Culatra è affascinante: non ci sono auto, la strada principale è soltanto un sentiero di sabbia, le case sono colorate e il panificio locale è una grande cucina!

L’indaffarato piccolo porto di Culatra è un alveare di attività con piccole barche che pescano, pescatori che scelgono il pescato, gabbiani che lottano per gli avanzi e uomini anziani che fissano le reti. Il pesce appena pescato viene venduto nei ristoranti a gestione familiare che si affacciano sul porto e contribuiscono alla fragile economia. Sull’isola ci sono bellissime spiagge, che si trovano dalla parte opposta rispetto al porto. Questa costa si estende ad ovest verso la Ilha do Farol, che dista una piacevole camminata di 4 km.

La Ilha do Farol è dominata dal massiccio faro (farol in portoghese), che dà il nome alla piccola comunità. A differenza di Culatra, Farol non ha quasi residenti e la maggior parte delle piccole case sono case di vacanza usate dai turisti portoghesi. L’isola ha un’altra spiaggia incontaminata di sabbie dorate e acque calme.

Le torri del faro sopra la Ilha do Farol

Quest’isola è raramente visitata come parte dei tour in barca, ma è la spiaggia più accessibile da Faro, poiché è collegata da un ponte e da servizi di autobus regolari. L’isola durante l’estate ha un atmosfera da luogo di villeggiatura, con molte case per le vacanze, café e bar. La spiaggia di Praia da Faro è bella quanto quella delle altre isole, ma sarà sempre più affollata, dato che è la spiaggia principale di Faro. Per una guida a Praia da Faro, clicca qui.

Il mio tour del Ria Formosa è stato offerto da Islands 4 you, che offre un tour professionale, esperto e piacevole. Si tratta di una piccola compagnia a gestione familiare che ottiene costantemente recensioni eccellenti, e siamo più che felici di raccomandare i loro tour.

Guida vacanza a Faro e algarve