Vilamoura, la mecca del golf, è nata attorno a sei campi impegnativi che ospitano, nel corso dell'anno, tornei con alcuni dei migliori giocatori al mondo. Si trova a venti minuti d'auto dall'aeroporto internazionale di Faro (20 chilometri) e non sorprende che qui ci siano diversi tra i migliori campi del Portogallo. Dom Pedro, un marchio che in Portogallo, e forse in tutta Europa, è sinonimo di golf, ha dato il nome a cinque dei sei campi della località.

Il percorso Dom Pedro Victoria, disegnato dalla leggenda del golf Arnold Palmer, è considerato il più impegnativo d'Europa. Ospita il torneo Portugal Masters dal 2007 e nel 2005 è stato sede del celebre World Cup Championship. Si estende su 90 ettari, in un paesaggio con la vegetazione tipica della zona (carrubi, ulivi e mandorli), oltre a zone umide naturali e laghi. I golfisti hanno a disposizione cinque o sei partenze per buca, fairway ampi e ondulati, ostacoli d'acqua e bunker posizionati con intelligenza.
Dom Pedro Victoria: green fee da 164 €, 18 buche, un percorso.

Il Dom Pedro Old Course, anch'esso a Vilamoura, è considerato la grande dame dei campi da golf. È stato uno dei primi campi realizzati nella zona, porta la firma di Frank Pennink ed è molto apprezzato. A soli venti minuti d'auto dall'aeroporto internazionale di Faro, il percorso si snoda tra verdi colline ondulate e pini maestosi.
Dom Pedro Old Course: green fee da 109 €, un percorso, 18 buche.
Dom Pedro Golf - www.dompedrogolf.com

L'Old Course di Vilamoura

A est di Vilamoura si trova il complesso turistico di Quinta do Lago. Questo paradiso dei golfisti offre tre campi di livello mondiale (Laranjal, South e North) e si estende su 2.000 ettari di campagna ondulata e fresche pinete.

Il percorso Laranjal, ricavato in mezzo a un aranceto (come suggerisce il nome in portoghese), è stato progettato da Jorge Santana de Silva. Nominato miglior campo da golf del Portogallo nel 2011 dai Portuguese Travel Awards, mette alla prova i giocatori fin dalla sua apertura, nel 2008. Il percorso si sviluppa per 6.480 metri su un terreno ondulato che regala ai golfisti un'esperienza di livello mondiale.
Quinta do Lago – Laranjal: green fee a partire da 114 €, un percorso, 18 buche.

Il percorso South, tra i preferiti dei professionisti del circuito, ha come sfondo il Parco Naturale della Ria Formosa e compare spesso sulle riviste di golf di tutto il mondo. Gli ostacoli, di varia difficoltà e collocati in punti strategici, mettono alla prova sia i professionisti sia i dilettanti. Il green fee parte da 132 €.
Quinta do Lago – South: green fee a partire da 132 €, un percorso, 18 buche

Il percorso North è stato ridisegnato nel 2014, con un investimento di 9 milioni di euro, dal celebre architetto Beau Welling e da Paul McGinley, ex capitano europeo della Ryder Cup, per garantirgli i massimi standard. I giocatori di ogni livello apprezzeranno il terreno ondulato, i bunker insidiosi e gli ostacoli d'acqua.
Quinta do Lago – North: green fee a partire da 114 €, un percorso, 18 buche.

Il complesso di Quinta do Lago ospita anche la Paul McGinley Golf Academy e l'unico Taylor-made performance centre d'Europa, una struttura all'avanguardia che valuta il livello attuale del giocatore e lo aiuta a migliorare il gioco. Un campo pratica e varie strutture di allenamento aiutano a loro volta i giocatori a fare progressi, il tutto in uno scenario splendido.
Quinta do Lago: www.quintadolago.com

San Lorenzo Golf Course, sempre a Quinta do Lago, è il celebre e pluripremiato fiore all'occhiello del golf locale. Si trova all'interno del suggestivo estuario e riserva naturale della Ria Formosa: i fairway costeggiano le paludi salmastre e le lagune d'acqua dolce, con il mare che si intravede in lontananza. Considerato uno dei migliori percorsi al mondo, continua a collezionare premi. Progettato dagli architetti di golf americani Joseph Lee e Rocky Roquemore, ha fairway in erba bermuda, un pro shop, spogliatoi, un bar e un ristorante.
San Lorenzo: green fee a partire da 142 €, un percorso, 18 buche.
San Lorenzo: sanlorenzogolfcourse.com/

Il campo da golf di Vale do Lobo si trova tra l'aeroporto di Faro e Vilamoura ed è adatto a giocatori di ogni livello. I due percorsi (Royal e Ocean) portano i golfisti attraverso boschi di fichi fino alle scogliere che dominano la costa. La club house ospita un'accademia di golf, un centro fitness, spogliatoi con armadietti e il noleggio di carrelli e golf cart. Quando arriva la fame, si può pranzare con gusto al ristorante Spikes, oppure sorseggiare un cocktail in compagnia degli amici.
Vale do Lobo: green fee a partire da soli 69 €, due percorsi, 36 buche
Vale do Lobo: https://www.valedolobo.com

Il Royal Course di Vale do Lobo

Ad Alcantarilha, vicino alle spiagge di Albufeira, si trova l'Amendoeira Golf Resort. A trenta minuti di auto dall'aeroporto di Faro, il resort offre due percorsi di livello internazionale (False e O'Connor Jr), oltre a un percorso notturno illuminato da 9 buche (The Academy Course).

Progettato da Nick Faldo, il False Course propone ai giocatori un gioco strategico che richiede attenzione per ottenere risultati dignitosi. Il tocco moderno sta nei cactus, nelle erbe selvatiche, nella roccia calcarea, nelle querce e negli ulivi, che prendono il posto della vegetazione più tradizionale.

L'O'Connor Jr. Course, disegnato dallo stesso Christy O'Connor, è un percorso impegnativo fatto di corsi d'acqua, laghi e palme, distribuiti su una vasta oasi. Infine, The Academy Course, l'unico percorso illuminato del Portogallo, è diventato uno dei preferiti del resort. Con le sue nove buche è il posto ideale per chi vuole migliorare il gioco corto.
Amendoeira Golf: green fee a partire da 150 €, tre percorsi, 45 buche.
Amendoeira: www.amendoeiraresort.com

Palmares è stato uno dei primi campi dell'Algarve e nel 2011 è stato profondamente rinnovato, diventando uno dei migliori della regione. Comprende tre percorsi da 9 buche, quindi si possono giocare in tutto 27 buche ammirando splendidi panorami sull'oceano. È noto per il tracciato impegnativo, con un'alternanza di buche piacevoli per ogni stile di gioco.
Palmares: https://palmaresliving.com/

Il campo da golf di Palmares lungo la spiaggia di Meia Praia

Nella parte occidentale dell'Algarve, vicino alla città di Lagos, si trova l'Espiche Golf. Questo percorso è stato progettato per integrarsi completamente nel paesaggio, preservando la flora e la fauna naturali. È un campo impegnativo, con fairway alberati, green ondulati, bunker e laghi che richiedono una tecnica precisa. La club house è il posto perfetto per rilassarsi con gli amici o mangiare qualcosa al ristorante Gecko, che serve piatti a chilometro zero.
Espiche Golf: green fee a partire da 79 €, un percorso, 18 buche.
Espiche Golf: www.espichegolf.pt/

Nell'Algarve orientale, vicino a Tavira, località molto amata, si trovano diversi altri resort con campo da golf.

Monte Rei Golf & Country Club, a cinquanta minuti di auto (65 chilometri) dall'aeroporto di Faro, può valere davvero il viaggio per chi ama il golf e se ne intende. Questo pluripremiato Jack Nicklaus Signature Golf Course, classificato da anni al primo posto in Portogallo, si trova tra le montagne della Serra do Caldeirão e l'Oceano Atlantico. È un paradiso per i golfisti, con un percorso che mette alla prova giocatori di ogni livello. Il resort comprende alloggi di lusso, una club house, piscine e campi da tennis. È uno dei campi da golf più esclusivi dell'Algarve, e i green fee lo rispecchiano.
Monte Rei Golf: green fee a partire da 220 €, un percorso, 18 buche.
Monte Rei: www.monte-rei.com

Nel paese di Castro Marim, famoso per le saline, si trova il Quinta do Vale Golf Resort. Progettato dal campione di fama mondiale Severiano Ballesteros, questo impegnativo percorso di 75 ettari si snoda su un terreno ondulato che offre una prospettiva unica a giocatori di ogni livello. Castro Marim dista 45 minuti di auto dall'aeroporto di Faro (62 chilometri).
Quinta do Vale: green fee a partire da 67 €, un percorso, 18 buche.
Quinta do Vale: quintadovalegolf.com/

Il Quinta da Ria and Cima Golf Resort si trova vicino al pittoresco paese di Vila Nova de Cacela, a 45 minuti di auto (60 chilometri) dall'aeroporto. I due percorsi da 18 buche (Quinta da Cima e Quinta da Ria) sono stati integrati nella Riserva Naturale della Ria Formosa, una zona umida protetta e un habitat ricco di specie autoctone. Progettati dall'architetto Rocky Roquemore, regalano ai golfisti tranquille vedute sull'oceano, isole di sabbia dorata e panorami sulle montagne.

Quinta da Cima è un percorso da campionato, con fairway ampi, bunker ben posizionati e laghi e ruscelli che rendono il gioco impegnativo. Qui anche i giocatori più esperti devono dare il meglio di sé. Scegliere i bastoni giusti e restare sempre concentrati è il modo migliore per godersi questo percorso difficile ma spettacolare.

Quinta da Ria è un altro percorso da 18 buche, con splendide viste sull'Oceano Atlantico e sulla spiaggia di Cacela Velha. Immerso tra carrubi e ulivi, il percorso vanta cinque laghi circondati da un terreno pianeggiante. La memorabile buca 17 comprende un isolotto che oggi è un rifugio per uccelli a rischio di estinzione.
Quinta da Ria and Cima: green fee a partire da 74 €, due percorsi, 36 buche.
Quinta da Ria: quintadaria.com/