La Praia da Falésia si estende per oltre 8 km lungo la costa dell'Algarve centrale, da Olhos de Água a ovest fino a Vilamoura a est. È una delle spiagge più belle della regione: un'immensa distesa di sabbia dorata alle cui spalle si alzano caratteristiche falesie di argilla arancione e bianca che si innalzano fino a 42 m sopra la riva.

Nonostante si trovi nella zona più urbanizzata dell'Algarve, la spiaggia conserva un carattere sorprendentemente selvaggio. Le fragili falesie e una riserva naturale che ne occupa la sommità hanno impedito qualsiasi costruzione alle spalle della spiaggia, lasciando lunghi tratti che sembrano quasi deserti persino in piena estate.

La Praia da Falésia è una splendida spiaggia sabbiosa

La maggior parte dei visitatori si concentra attorno ai tre accessi principali di Olhos de Água, Açoteias e Vilamoura. Basta camminare cinque minuti in una direzione o nell'altra da uno qualsiasi di questi punti per trovare spazio tutto per sé. Per questo la Falésia è una scelta eccellente quando le altre spiagge dell'Algarve sono prese d'assalto dalla folla estiva.

Difficile trovare altrove sulla costa dell'Algarve una combinazione simile di ampiezza, paesaggio e facilità d'accesso. Se vuoi passare un'intera giornata sulla sabbia senza doverti contendere ogni metro, questa è la spiaggia giusta.
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La Praia da Falésia vicino alla cittadina di Olhos de Água è il tratto più pittoresco della spiaggia

Per una giornata di mare, la Praia da Falésia nei pressi di Açoteias è probabilmente il tratto di spiaggia migliore

Il lato orientale della Praia da Falésia ha una spiaggia molto più ampia ed è circondato da dune di sabbia

La Praia da Falésia a Olhos de Água
Le falesie raggiungono l'altezza massima nei pressi di Olhos de Água, ed è questa la sezione più scenografica della spiaggia.

È una spiaggia fantastica se alloggi a Olhos de Água, ma i pochi posti auto la rendono poco indicata per chi arriva in macchina. La Praia da Falésia è spesso preferibile alla Praia dos Olhos de Água (l'altra spiaggia principale di Olhos de Água), che d'estate può diventare affollatissima.

Questa sezione della Praia da Falésia è sorvegliata dai bagnini, mentre il promontorio offre riparo dalle onde possenti e dalla brezza marina. Sulla spiaggia si trovano i ristoranti «O Golfinho» e «Maré».

Ai piedi delle falesie c'è un piccolo parcheggio (43 posti), raggiungibile tramite una strada stretta (che inizia a GPS:37.09547, -8.18154). In cima alle falesie si trova il belvedere «Miradouro da Falésia», con viste splendide sulla costa.

La sabbia dorata del lato occidentale della Praia da Falésia

La Praia da Falésia a Vilamoura
Sul lato orientale della Praia da Falésia le falesie si abbassano e alle spalle della spiaggia si estendono dune di sabbia e vegetazione costiera.

All'estremità più orientale della spiaggia sorge la località turistica di Vilamoura, meta molto amata per le vacanze all'insegna del golf e sviluppata attorno a un'esclusiva marina. Il tratto della Praia da Falésia più vicino a Vilamoura è conosciuto come Praia Rocha Baixinha Nascente, mentre il punto in cui iniziano le falesie si chiama Praia dos Tomates.

La Praia dos Tomates è uno dei tratti più tranquilli della Praia da Falésia

La Praia Rocha Baixinha Nascente è una spiaggia eccezionale e si raggiunge facilmente a piedi da Vilamoura

A Vilamoura c'è ampio parcheggio per la Praia da Falésia (GPS: 37.07707, -8.12898), ma è carissimo: 2,8 € all'ora. Il parcheggio sterrato vicino alla spiaggia è ormai chiuso, però all'interno di Vilamoura si trovano parcheggi gratuiti.

Sulla Praia Rocha Baixinha Nascente ci sono molti ristoranti di spiaggia alla moda, in linea con lo spirito sofisticato di Vilamoura. Tra questi «My Al Mar», «Thai Beach Club» e «NoSoloÁgua», che di sera è anche un locale notturno molto in voga.

Alla Praia dos Tomates c'è un centro di sport acquatici (Nautic Drive), che propone moto d'acqua, wakeboard e parasailing; nauticdrive-algarve.com

La Praia da Falésia dista pochi minuti a piedi da Vilamoura, ma la maggior parte di chi soggiorna qui si dirige verso l'affollatissima Praia de Vilamoura. Dal centro di Vilamoura sono solo 1,3 km a piedi fino alla Praia da Falésia, lungo un piacevole percorso che gira attorno al complesso della marina.

Eleganti ristoranti di spiaggia si susseguono lungo l'arenile vicino a Vilamoura

La Praia da Falésia ad Açoteias
Açoteias è la sezione centrale della Praia da Falésia ed è probabilmente il tratto migliore per una giornata di mare. Qui la spiaggia è splendida, con sabbia dorata, alte falesie arancioni e chilometri di arenile che si estendono in entrambe le direzioni.

La Praia da Falésia ad Açoteias è sorvegliata dai bagnini ed è sicura per famiglie e bambini. Si raggiunge tramite una scalinata e la maggior parte dei visitatori tende ad ammassarsi in quest'area, ma a 100 m da qui la spiaggia è quasi deserta.

Non ci sono ristoranti o bar direttamente sulla spiaggia, solo un semplice snack bar in cima alle scale. Sull'arenile si possono noleggiare ombrelloni e lettini a 12 € al giorno. Le onde della Falésia si prestano al surf e ad Açoteias c'è una scuola di surf, l'Albufeira Adventure (www.albufeiraadventure.pt).
Come per tutte le spiagge dell'Algarve, la temperatura dell'acqua della Praia da Falésia è sorprendentemente fresca e d'estate raggiunge al massimo i 22 °C.

In cima alle falesie c'è un ampio parcheggio gratuito (GPS: 37.08832, -8.17053) e c'è un secondo parcheggio sterrato per le auto in eccesso.

Le falesie di argilla fortemente erose della Praia da Falésia vicino ad Açoteias

La discesa verso la Praia da Falésia dal parcheggio (nota: lungo questa strada non si può parcheggiare)

Tra le sezioni di Açoteias e della Praia dos Tomates della Praia da Falésia si snoda una passeggiata panoramica straordinaria in cima alle falesie. Il percorso segue le falesie frastagliate per 3,5 km e può essere prolungato fino a Vilamoura o a Olhos de Água camminando lungo la spiaggia.
Nota: non è possibile seguire il bordo delle falesie attorno al campo da golf Pine Cliffs.

Le falesie della Praia da Falésia raggiungono l'altezza massima verso ovest, dove si innalzano per 42 m sopra la spiaggia. Si tratta di falesie molto fragili, formate da argille rosse e da strati di sabbia e di sabbia bianchissima. L'erosione costante delle falesie rifornisce la spiaggia di sabbia nuova, ma le rende anche molto instabili, soprattutto dopo forti piogge.