El Algarve en noviembre va a ser mucho mejor de lo que esperas.

Imagina un día de finales de primavera en tu país: eso es el Algarve en noviembre. Hace suficiente calor para ir en camiseta y comer al aire libre, pero esto no es Egipto ni es un mes para pasarse el día entero tumbado en la playa.

Es tiempo de explorar, hacer actividades o simplemente relajarte en tu nuevo bar y restaurante favoritos. En noviembre el Algarve recibe alrededor del 30 % de los visitantes que tiene en verano. Las discotecas que abren hasta altas horas y los barcos de fiesta han desaparecido, y lo que queda es un viaje más pausado y relajante. Sin agobios por reservar restaurante, la música más baja para que la gente pueda hablar de verdad y descuentos considerables en el alojamiento.

El casco antiguo de Albufeira, con restaurantes y bares abiertos todo noviembre, pero ya sin las multitudes del verano

Este es el mes en el que animé a mi hermano y a su familia, con niños en edad preescolar, a venir a Portugal. Una semana dando vueltas sin prisa por Albufeira, los niños jugando en la playa durante el día y un ritmo que les permitió olvidarse del estrés de una vida ajetreada en casa. Noviembre es también el mes en que mis padres, ya mayores, vienen a pasar todo el tiempo que pueden en la bonita Tavira. Les atrae el tiempo cálido y seco, mucho mejor que el de casa, y la vida social: imagínatelos todo el día en un café junto al agua en Cabanas, charlando con todos los vecinos y turistas.

El paseo frente al agua en Cabanas, donde mis padres pasan felices un día entero en un café

Pero que haya tranquilidad no significa que no haya nada que hacer. He tenido algunos de mis mejores días de surf en noviembre, alojado en Sagres, y el sendero costero de los Sete Vales Suspensos solo lo haría en los meses más frescos. Elige un día de mar en calma y la cueva de Benagil se librará del gentío de las excursiones de verano, y por la cantidad de bolsas de golf que veo en los vuelos, te aseguro que el golf está en su mejor momento.

Esta guía te explica qué puedes esperar de unas vacaciones en el Algarve en noviembre, dónde alojarte y cómo aprovechar al máximo tu tiempo. Todo se basa en mi experiencia directa: recorro Portugal desde 2001, llevo los últimos seis años viviendo en Lisboa y tengo una mujer portuguesa que me aporta la visión local.

Antes de seguir, quiero ser sincero y no exagerar las virtudes del Algarve, aunque me encanta la región. Noviembre es temporada baja y el tiempo no acompaña demasiado para la playa. Calcula que habrá quizá seis días de playa de verdad en todo el mes. También es un mes tranquilo; para algunos, demasiado.

Carvoeiro bajo las nubes de invierno: noviembre tiene sus días grises, aunque rara vez duran mucho

En el primer viaje de invierno de mi mujer al Algarve, cuando los dos teníamos veintitantos años, al segundo día ya lo tenía claro: «Esto está un poco muerto, deberíamos habernos quedado en Lisboa». Y 20 años después sigue siendo un resumen bastante justo: si buscas animación, energía, vida nocturna y un ambiente más joven, piensa en Lisboa.

Pero para mis padres y mi hermano, esa misma tranquilidad era justo lo que querían.

En verano, el Algarve viene a ti: te plantan folletos delante de la cara, hay quioscos de excursiones por todas partes y el sonido contagioso de la vida nocturna te arrastra hasta los bares. En noviembre, las vacaciones te las montas tú. Alquila un coche, haz excursiones de un día y encuentra el bar y el restaurante que acabarán siendo tus favoritos.

Dónde te alojes también importa, porque no todos los sitios se quedan tranquilos. Lagos mantiene su ambiente gracias a una gran comunidad de gente que trabaja con el portátil, Sagres tiene a sus surfistas y la parte nueva de Albufeira sigue recibiendo viajes en grupo y despedidas de soltero, aunque en menor medida que en pleno verano.

Lagos mantiene su ambiente todo el invierno, gracias en parte a una gran comunidad de teletrabajadores

A continuación tienes los gráficos del tiempo en el Algarve, basados en los datos de Faro, en el centro de la región.

Temperatura máxima media diurna y mínima nocturna en el Algarve

Las estadísticas oficiales dan una máxima media diurna de 20 °C (68 °F) y una mínima nocturna de 12 °C (54 °F). Habrá ocho días con algo de lluvia, a menudo solo un chubasco pasajero, y eso se refleja en un total bajo, de apenas 76 mm. Es poco si lo comparas con los 120 mm de Lisboa y los 170 mm de Oporto, muy lluvioso. En noviembre, para mí el Algarve es seco, Lisboa impredecible y Oporto lluvioso.

Media de horas de sol al día y precipitación mensual (en mm)

Las estadísticas no reflejan cómo es en realidad: luminoso, soleado y agradablemente templado, con una lluvia que rara vez dura o se nota. Comerás al aire libre, pero no cenarás fuera. En cuanto se pone el sol, te hará falta una chaqueta ligera, aunque mi suegra portuguesa llevará su abrigo grueso, abrigada como si fuera a nevar.

Lo que más noto en noviembre es que los días se acortan mucho, con la puesta de sol a las 17:25 a mediados de mes. Lo bueno es que hay una media de 6,4 horas de sol al día.

El principio de mes tiene, con diferencia, el mejor tiempo, y en un día sorprendentemente cálido es fácil que oigas a la gente de la zona decir «Verão de São Martinho» (el veranillo de San Martín), en referencia al periodo de altas presiones que suele coincidir con la festividad de São Martinho, el 11 de noviembre.

Las aguas de Portugal están frías todo el año, y en noviembre la temperatura del agua es de 18 °C. O sea, frías. Para hacer surf me pongo un neopreno integral de 4 mm, y cuando mi sobrino se metió corriendo en el mar, yo no fui detrás de él.

Surf en Sagres: en noviembre las olas son estupendas, pero hace falta neopreno integral

Senderismo por los Sete Vales Suspensos: Me gusta mucho el senderismo y considero que es una de las rutas más espectaculares de Portugal. Esta ruta por lo alto de la costa pasa junto a acantilados dorados de piedra caliza, grutas escondidas y pintorescas calas, y termina en la preciosa Praia da Marinha. En verano, los 6 km (12 km ida y vuelta) pueden hacerse duros con el calor, pero noviembre es ideal: Guía de los Sete Vales Suspensos

El sendero de los Sete Vales Suspensos se disfruta mucho más con el fresco de noviembre que con el calor del verano

Excursión a Silves: La bonita Silves, llena de historia, con un gran castillo de arenisca roja y, si el viento sopla en la dirección adecuada, el olor a naranjas de los muchos naranjales que rodean la ciudad. No es grande y se puede ver en un par de horas, pero si le sumas la comida, un paseo por las tiendas y una parada en una cafetería para tomar un dulce, tienes lo que para mí es la excursión de un día perfecta: Guía de Silves

El castillo de arenisca roja de Silves, la antigua capital musulmana del Algarve

Excursión en barco a la cueva de Benagil: La famosa cueva marina, con su cámara abovedada revestida de estratos de color tostado y la luz que se cuela por un agujero del techo y cae sobre la playa del interior. Es un lugar especial, pero en los últimos veranos su popularidad lo ha estropeado. Sin embargo, en noviembre habrá muchos menos barcos e influencers, y recuperará su magia. Mi consejo principal es que reserves esta excursión solo para un día con el mar muy en calma; no querrás que el mareo sea lo que más recuerdes.

Los barcos turísticos en la playa de Benagil; en noviembre hay muchos menos disputándose la cueva

Kayak: Siempre intento hacer alguna salida en kayak cuando estoy en el Algarve, normalmente un paseo tranquilo por el Parque Natural da Ria Formosa, con sus aves y sus lagunas de agua salada. Donde mejor se hace kayak de mar es en Lagos, rodeando el cabo de Ponta da Piedade, aunque en noviembre las primeras olas del invierno pueden ser demasiado fuertes para salir al mar. Una alternativa para el invierno es el estuario de la Ria de Alvor, con salida desde Alvor.

Excursión a Loulé: A veces me canso de las modernas localidades turísticas y de lo volcada que está la costa en el turismo, y es entonces cuando me escapo a Loulé. Esta localidad del interior, con larga tradición de mercado, es una de las más auténticamente portuguesas de la región, con un animado mercado cubierto en pleno centro. Los sábados la localidad cobra vida, con un mercado de productores en el centro y un mercadillo tradicional en las afueras: Guía de Loulé

El mercado cubierto en el centro de Loulé, que tiene más ambiente los sábados por la mañana

Surf: El surf en noviembre está infravalorado. Si tienes algo de experiencia, te esperan las enormes olas de Sagres, sobre todo las de Praia do Tonel, que está orientada al oeste, hacia el Atlántico. También es una época estupenda para aprender, por ejemplo en Praia do Porto de Mós (Lagos). Incluso para los niños más pequeños, las olas de Praia da Rocha son geniales para hacer bodyboard, ¡que se lo digan a mi sobrino!

Praia do Tonel, en Sagres, mira directamente al Atlántico y recibe las olas más grandes

Golf: Tengo que ser sincero: no juego al golf y no consigo que me entusiasme. Pero, a juzgar por la cantidad de bolsas de golf en mis vuelos y por los grupos que hablan de ello con entusiasmo en los bares de Vilamoura, noviembre es su mes. Los campos más conocidos se concentran en torno a Vilamoura, Quinta do Lago y Vale do Lobo.

A juzgar por las bolsas de golf en los vuelos, noviembre es temporada alta en los campos del Algarve

Excursión a Faro: Con su bonito centro histórico rodeado de murallas y sus calles comerciales peatonales, Faro me gusta. Sin embargo, cada vez que llevo a amigos y familiares, nada de eso les interesa. Lo que quieren ver es la Capela dos Ossos, una pequeña capilla revestida de huesos y calaveras de más de mil monjes: Guía de Faro

La Capela dos Ossos de Faro, lo único que piden ver todos los amigos y familiares que vienen a verme

En la costa del Algarve hay muchas localidades, pero en temporada baja siempre te recomendaría alojarte cerca de alguna de las más grandes y con población todo el año, como Lagos, Albufeira, Vilamoura o Tavira.

Los pueblos más pequeños, como Praia da Luz, te parecerán muy tranquilos. Los que han crecido en torno a segundas residencias y apartamentos de verano, como Armação de Pêra, Carvoeiro y Olhos de Água, pueden parecer pueblos fantasma: bloques enteros de apartamentos con las persianas bajadas y apenas un café y un restaurante abiertos.

Armação de Pêra tiene mucha vida en verano, pero en noviembre la mayoría de sus apartamentos tienen las persianas bajadas

A la mayoría de quienes visitan el Algarve en noviembre les recomendaría Lagos o Albufeira (el casco antiguo). En ambas, la mayoría de los restaurantes, bares y tiendas siguen abiertos durante todo el invierno, y hay suficiente ambiente para que siga pareciendo que estás de vacaciones.

Albufeira está más céntrica y tiene la mejor playa para el invierno, resguardada de los vientos del oeste por un promontorio, así que siempre se nota más calor. El centro histórico está lleno de restaurantes, bares y tiendas pensadas para el turista, y en un día radiante de sol parece que estás a mediados de junio.

La playa urbana de Albufeira está resguardada de los vientos del oeste, así que siempre se notan unos grados más

Del puerto sale sin parar un paseo en barco tras otro: para ver delfines, para recorrer la costa hasta la cueva de Benagil o para darse un buen subidón de adrenalina en lancha rápida. Yo siempre prefiero pasar el tiempo en el casco antiguo, porque la parte nueva y la Strip, con sus bares temáticos y sus ofertas de copas, por algún motivo siguen siendo bastante ruidosas los fines de semana.

Los paseos en barco desde Albufeira salen durante todo noviembre si el tiempo lo permite

El viaje que hizo aquí la familia de mi hermano en noviembre fue todo un éxito. Los padres pudieron descansar de una vida frenética mientras los niños jugaban en la playa y comían helado a la mínima ocasión. Fueron unas vacaciones tranquilas, pero con margen para una cena romántica una noche y unos cócteles otra. Albufeira en familia

En noviembre, yo me quedo con Lagos, y es allí adonde me voy cuando el tiempo se estropea en Lisboa. Me gusta Lagos porque, no sé muy bien cómo, combina tres cosas que pocas veces parecen compatibles: vecinos de toda la vida, turismo y teletrabajadores que se quedan largas temporadas. Es una ciudad habitada de verdad, con vida propia más allá del turismo. Se oye portugués por todas partes y hay restaurantes que lleva la misma familia desde hace generaciones. A eso se suma una nueva oleada de trabajadores digitales, cuyos portátiles llenan los cafés cada mañana. Y luego están los turistas, con sus paseos en barco por la Ponta da Piedade y sus brunches a cualquier hora del día. Albufeira, en cambio, está pensada únicamente para quienes van de vacaciones y para los extranjeros que pasan allí largas temporadas en invierno. Nuestra guía de Lagos

Lagos es una ciudad habitada de verdad, con vida propia más allá del turismo

En el extremo oriental del Algarve está Tavira, un lugar del que mis padres se han enamorado y donde pasan todo el tiempo que pueden en invierno. Tiene el encanto de un pequeño pueblo pesquero portugués, donde las mañanas se pasan en un café sin hacer gran cosa, para luego pasear sin prisa por el pueblo, la orilla del río o las playas casi desiertas. Para mí, Tavira en invierno resulta demasiado apartada y tranquila, aunque, claro, yo paso la mayor parte del tiempo en Lisboa. Para mis padres, en cambio, es ideal: cálida, tranquila, segura y acogedora, que es todo lo que de verdad le piden a unas vacaciones. Nuestra guía de Tavira

Tavira, donde mis padres pasan todo el tiempo que pueden en invierno

Albufeira para familias, Lagos para la mayoría, Tavira para la versión pausada y Lisboa si buscas vida nocturna. Dónde alojarse en el Algarve

Si vas a elegir alojamiento en noviembre, piensa en la piscina. Te interesará una piscina climatizada (y quizá cubierta), lo que normalmente implica un gran complejo hotelero. Con el fresco y el agua fría, una piscina exterior acaba siendo más un decorado para las fotos que algo que de verdad te apetezca usar. Los apartamentos y villas con piscina sin climatizar son todavía más un simple reclamo, y desde luego no vale la pena pagar más por ellos.

Hacia final de mes, las noches pueden ser frescas y, si eres friolero como mi mujer, comprueba que el apartamento o la villa de alquiler tenga algún tipo de calefacción, normalmente a través del aire acondicionado.

Puede haber descuentos importantes en el alojamiento, a menudo en los grandes complejos hoteleros. Muchas webs de reservas bloquean habitaciones con antelación durante todo el año, así que, una vez que hayas elegido hotel, merece la pena consultar varias webs distintas.

Para ver cómo es noviembre en el resto del país, consulta nuestra guía de Portugal en noviembre.