Estoi es un encantador pueblecito y un agradable destino para hacer una excursión de medio día, especialmente para aquellos visitantes que estén pasando sus vacaciones en Faro. La población de Estoi está situada a 10km en dirección norte desde la línea costera, y cuenta con dos atracciones turísticas de gran interés: el Palácio de Estoi y las Ruinas Romanas de Milreu.

Hay un servicio regular y muy económico de autobús que conecta Faro con Estoi, lo cual quiere decir que todo el mundo puede llegar fácilmente hasta allí. En este guía encontrará detalles sobre los principales lugares de interés turístico de Estoi, así como explicaciones sobre cómo desplazarse hasta allí y útiles consejos para pasar un día de visita en esta pintoresca población.

Los bellos azulejos de los jardines del Palácio de Estoi

Estoi es el lugar en el que se encuentra uno de los más impresionantes palacios de estilo “Rococó” del Siglo XIX que puede encontrarse en todo el Algarve. El “Palácio de Estoi” está pintado en un característico color rosa y rodeado por una serie de bellos y decorativos jardines.

Hace sólo unos cuantos años el palacio se encontraba en un estado casi ruinoso, pero en la actualidad puede admirarse en todo su antiguo esplendor, ya que ha sido restaurado y transformado en un hotel de lujo. Los exteriores y diversos jardines del palacio son sin duda la atracción principal del conjunto, y los visitantes no alojados en el hotel son bienvenidos a explorar los terrenos del palacio.

La Villa Romana de Milreu contiene algunos de los restos Romanos mejor conservados que pueden encontrarse en todo el Algarve. El sitio era originalmente un asentamiento agrícola durante el siglo I dC, pero fue convertido en una villa de lujo durante los siglos II y III. La Villa Romana incluía un gran templo y un complejo de baños, del cual aún pueden admirarse las imágenes elaboradas con mosaicos. Una sección de la Villa Romana fue utilizada como cimientos para construir una casa del siglo XIII, cuyos suelos se excavaron para revelar el edificio original.

Encima de la Villa Romana se construyó una casa tradicional portuguesa

En el centro de la población se encuentra la iglesia neoclásica conocida como “Igreja Matriz de Estoi”. Los orígenes de esta iglesia se remontan al siglo XV, aunque fue sometida a una considerable restauración después del devastador terremoto de 1755. Esta iglesia posee dos características peculiares y completamente fascinantes: toda la madera utilizada para la construcción de los altares proviene de antiguos barcos y otras embarcaciones, y en uno de los altares laterales se han utilizado útiles agrarios como decoración sobre las estatuas religiosas.

La iglesia Matriz de Estoi

La última atracción de Estoi es la atmósfera que emana la propia población. Al recorrer las calles de Estoi es posible hacerse una idea muy aproximada de cómo era el Algarve antes de la invasión del turismo de masas: ancianos sentados en cafés o parques durante todo el día, mujeres intercambiando las últimas novedades locales y prácticamente ninguna actividad durante las horas de más calor del día. Estoi tiene una atmósfera muy diferente de las poblaciones costeras, una atmósfera distendida y pausada que puede vivirse plenamente en los cafés y restaurantes al aire libre.

Todos los lugares de interés turístico de Estoi pueden ser visitados en unas cuantas horas, por lo que no se trata de una excursión de un día completo. Las ruinas Romanas están cerradas los lunes, y prácticamente no hay ningún servicio de autobús los sábados y los domingos, por lo que lo más conveniente es que planee su viaje entre el martes y el viernes.

Le sugerimos que visite las atracciones turísticas de Estoi en el siguiente orden: la iglesia, el palacio y después la Villa Romana. La razón de este recorrido en concreto es que la principal parada de autobús se encuentra frente a la iglesia Matriz de Estoi, desde donde hay un paseo cuesta abajo hasta llegar desde Estoi (y al Palacio) hasta la Villa Romana. Hay una segunda parada de autobús en la intersección, cerca de las ruinas Romanas, por lo que no hay necesidad de subir andando la cuesta. El único inconveniente de este recorrido es que las Ruinas Romanas de Milreu cierran durante la hora de la comida, entre las 13:00 y las 14:00h.

El precio de la entrada para la Villa de Milreu es de €2,00. No hay que pagar entrada para entrar al Palácio de Estoi, aunque hay un café sumamente agradable en los terrenos, y sin duda la costumbre de tomar algo en él durante la visita colabora al mantenimiento del palacio; como se trata de un hotel de lujo, puede esperar pagar un 50% más por sus consumiciones que si se las sirviesen en la población. Con todo, hay que tener en cuenta que la comida y la bebida son realmente baratas en los cafés y restaurantes de Estoi, ya que los precios están fijados para los habitantes locales, y no para los turistas.

El palacio está sorprendentemente bien escondido, teniendo en cuenta lo pequeña que es Estoi. Si va a ir caminando al palacio, no siga las señalizaciones de la carretera, ya que estas señales están diseñadas para guiar al tráfico a través de las estrechas callejuelas y el sistema de dirección única de Estoi. Si necesita indicaciones para llegar, entre en un café o en una tienda y pregunte a los camareros o dependientes: ¡la mayoría de los habitantes locales saben perfectamente lo que los turistas están buscando!

Un billete de ida y vuelta de autobús entre Faro y Estoi cuesta €6,50, y la duración del trayecto es de 25 minutos. Al salir de la estación de autobuses de Faro es necesario adquirir el billete de autobús en la ventanilla de venta de billetes, ya que no es posible comprar los billetes a bordo (en todas las otras paradas de autobús pueden comprarse los billetes directamente al conductor del autobús).

La antigua estación de autobuses, en Faro

El recorrido del autobús entre Faro y Estoi termina en la población de São Brás de Alportel, y podrá leer en el indicador del autobús “São Brás de Alportel”. Al comprar el billete de autobús, pregunte por el punto de salida, ya que la estación de autobuses de Faro ha sido ampliada hace poco. En Estoi hay dos paradas de autobús: la primera es “Estoi cruz”, la que está más cerca de la Villa Romana, aunque se encuentra al pie de la cuesta; la segunda parada es “Estoi”, que está en el centro de la población. No hay ningún servicio de tren disponible entre Faro y Estoi.

Una combinación bastante conveniente de horas de salida/llegada es (correcta en verano de 2015): De lunes a viernes (de martes a viernes, si desea visitar las Ruinas Romanas): Salida desde Faro a las 10:15h y vuelta desde Estoi a las 12:55h.

Guía de viaje de Faro