Portimão es la ciudad más grande del Algarve occidental, un puerto lleno de vida con un pasado industrial del que se siente orgullosa y que la diferencia de los típicos pueblos turísticos. Aunque hoy el turismo mueve su economía, la ciudad nunca ha perdido su carácter portugués auténtico y ofrece una ventana fascinante al Algarve real que existe más allá de las playas.

El corazón de la ciudad moderna es su ribera, magníficamente transformada. Los viejos muelles pesqueros han dado paso a un paseo precioso que lleva hasta las encantadoras plazas arboladas del centro histórico. Es aquí, en los muchos restaurantes junto al río, donde el legado de Portimão cobra vida de verdad, con el aroma de las sardinas recién asadas flotando en el aire.

Los visitantes llegan a Portimão atraídos por sus fantásticas tiendas, su auténtica escena gastronómica y su ambiente genuinamente local, que tanto se agradece. Si bien la ciudad ofrece esa dosis de Portugal real, su famosa vecina, Praia da Rocha, brinda una de las mejores experiencias de playa y resort de todo el Algarve.

Esta guía te dará todo lo necesario para descubrir Portimão y aprovechar al máximo tu visita a esta ciudad vibrante y auténtica del Algarve.

• Un recorrido con vistas por la Ribeirinha, el animado paseo que sigue el curso del río Arade.
• Descubrir el corazón histórico de la ciudad en la Praça da República y la magnífica Igreja do Colégio.
• Explorar el rico legado pesquero de la ciudad en el excelente Museu de Portimão.
• Un día de compras por las encantadoras calles peatonales comerciales de la ciudad.
• Admirar los bonitos paneles de azulejos del Jardim 1º de Dezembro, que representan momentos clave de la historia portuguesa.

Si visitas la zona por primera vez, es fundamental entender la diferencia entre Portimão y Praia da Rocha. Aunque solo las separan 3 km, ofrecen dos experiencias completamente distintas. Praia da Rocha es un resort moderno y animado construido alrededor de una de las playas más espectaculares del Algarve, con el turismo como eje. Portimão, en cambio, es una ciudad portuguesa tradicional a orillas del río Arade, centrada en la vida local, el comercio y la cultura.

Quien busque unas vacaciones de playa clásicas, con arena dorada, hoteles con vistas al mar y una enorme oferta de bares y restaurantes, encontrará su base perfecta en Praia da Rocha. Quien prefiera una experiencia portuguesa más auténtica, con cocina tradicional, comercio local y un ambiente más relajado, se sentirá atraído por la ciudad de Portimão.
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Portimão es un destino estupendo para pasar el día y darte una dosis refrescante de cultura portuguesa auténtica, lejos de los concurridos resorts de playa. Da gusto recorrer el centro histórico, con sus bonitas plazas, sus cafés tradicionales y sus encantadoras calles peatonales llenas de tiendas.

Bastan unas pocas horas para descubrir los principales puntos de interés, y el recorrido a pie que proponemos en el mapa de abajo traza la ruta perfecta para media jornada de exploración.

Empieza el recorrido en el Museu de Portimão (1) para conocer la historia y el legado de la ciudad. Desde el museo, pasea por la Ribeirinha (2) (el antiguo frente portuario) hasta el Jardim Visconde Bivar (3). ¡Son 800 m de paseo y se pasa junto a puertos deportivos, muelles y puede que hasta un barco pirata amarrado!

Descubre la plaza del Jardim 1º de Dezembro (4) con sus paneles de azulejos y haz una parada para tomar café y un dulce en la Pastelaria Arade (5). Contempla el exterior de la barroca Câmara Municipal de Portimão (el ayuntamiento) (6)

Visita la Praça da República (7) y entra en la Igreja do Colégio (8), de interior austero. Dirígete después a la Nossa Senhora da Conceição (9), la iglesia principal de Portimão. Pásate por el Mercado de Portimão (10), el mercado matinal tradicional de la ciudad. Y si lo tuyo son las compras, puedes visitar el moderno Centro Comercial Aqua Portimão.

Para comer: acércate a los restaurantes tradicionales de marisco de las calles empedradas de la Rua da Barca. Entre ellos están Taberna da Maré, Trinca Espinhas, Dona Barca o Forte e Feio, donde probar unas deliciosas sardinas recién asadas o pescado fresco.
Este recorrido te llevará entre 2 y 3 horas, según el tiempo que pases en el museo o en la comida.

Aunque Portimão es considerablemente más grande que Praia da Rocha, resulta un destino más tranquilo y discreto. Portimão tiene un ambiente relajado en general y, a diferencia de Praia da Rocha, sus agradables calles comerciales peatonales no están abarrotadas de extranjeros. Los restaurantes y cafés de Portimão están pensados para los portugueses, con comida más tradicional y a mucho mejor precio.

Portimão cuenta además con excelentes conexiones de transporte público: hay servicios de autobús y de tren que unen la ciudad con toda la región del Algarve occidental. Por eso, quien busque unas vacaciones itinerantes o repartidas entre varias ciudades quizá prefiera Portimão antes que Praia da Rocha.

Portimão tiene un bonito paseo marítimo junto al puerto y un centro histórico, pero es una ciudad grande, sin el encanto portugués de muchos otros destinos del Algarve. Muchos de los bloques de apartamentos, sobre todo en las afueras, son de los años ochenta y presentan un aspecto envejecido o deslucido. Hay que decir que Portimão sigue siendo un destino vacacional perfectamente seguro, pero simplemente no está llena de hoteles blancos relucientes, apartamentos ultramodernos ni casas pintadas al estilo tradicional.

El Museu de Portimão
El Museu de Portimão rinde homenaje a la principal industria de la ciudad durante los siglos XIX y XX: el procesado de sardinas. El museo ocupa la fábrica La Rosa, una de las mayores de la ciudad, que cerró en los años ochenta. Una parte del museo la forman las líneas de procesado restauradas, mientras que el resto alberga exposiciones sobre la historia de la región. 3 € de entrada para un museo fascinante.

Nossa Senhora da Conceição
La Nossa Senhora da Conceição es la iglesia principal de Portimão y se alza en el punto más alto de la ciudad. Su fachada responde a un estilo barroco sencillo del siglo XVIII y no refleja la antigüedad real del templo. La Nossa Senhora da Conceição se construyó originalmente en 1470 y se parecía mucho al grandioso Monasterio de Batalha, de estilo gótico, pero, como buena parte de Portimão, quedó gravemente dañada por el terremoto de 1755. El único elemento gótico que se conserva es el portal principal, mientras que en el interior hay azulejos decorativos.

Igreja do Colégio
La Igreja do Colégio fue la iglesia y el centro educativo de los jesuitas, y es la iglesia más grande del Algarve. El interior es austero y sobrio, acorde con las creencias de los jesuitas. Todo el conjunto data del siglo XVII y lo financió un empresario local, Diogo Gonçalves, cuya única condición para la construcción fue ser enterrado en la iglesia.

Convento de São Francisco
El Convento de São Francisco es un convento franciscano del siglo XVI de estilo manuelino que, por desgracia, ha quedado reducido a unas ruinas peligrosas, sin acceso al público. El convento sufrió daños en el terremoto de 1755 y quedó abandonado a su deterioro tras la disolución de las órdenes religiosas en 1834.

Una excursión de un día a Portimão se puede combinar con una visita a Ferragudo, en la orilla opuesta del río Arade. Ferragudo es un pueblo pesquero portugués tradicional, y la costa de los alrededores está jalonada de playas preciosas. En verano, un ferri cruza el río y une Portimão con Ferragudo.
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Ferragudo es un típico pueblo pesquero portugués

Remontando el río Arade se encuentra Silves, la antigua capital del Algarve. Silves conserva un castillo imponente, unas murallas bien fortificadas y un centro histórico encantador que da gusto recorrer. A Silves se puede llegar en autobús, pero un viaje mucho más memorable es hacerlo en una de las excursiones en barco que salen del extremo norte de la Ribeirinha.
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Las excelentes conexiones de transporte público de Portimão hacen que se pueda llegar con facilidad a todo el Algarve occidental con autobuses o trenes cómodos y baratos. Las dos excursiones más populares son a las localidades de Lagos y Silves.

Silves fue la antigua capital de la región del Algarve, y sus atractivos turísticos reflejan su rica y extensa historia. El famoso e imponente castillo de arenisca roja es uno de los mayores del Algarve, y las sólidas murallas de la localidad rodean el centro histórico.

Lagos, en cambio, es una ciudad más pequeña y fue el centro de la era de los descubrimientos portugueses del siglo XIV. Con un sinfín de lugares históricos simbólicos, entre ellos un fuerte, las antiguas murallas, iglesias decoradas e incluso un antiguo mercado de esclavos, a Lagos no le faltan descubrimientos fascinantes.

A poca distancia a pie de la ciudad están también los acantilados muy erosionados de la Ponta da Piedade, considerados uno de los mejores parajes naturales del Algarve y de Portugal en general. Las rocas, que en algunos puntos alcanzan los 20 metros, forman una serie de cuevas y cavernas, muchas de las cuales se pueden explorar en barco.
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Lagos combina playas, historia y actividades divertidas

Portimão es la ciudad más grande de la región y un importante nudo de transporte público. La estación de tren está bien situada al norte del centro urbano (GPS: 37.144, -8.537), y conecta con la línea regional del Algarve, con servicios hacia el oeste (Lagos) o hacia el este (Faro, Tavira, Vila Real de Santo António). En Tunes (y en Faro) hay enlaces con los servicios exprés al centro y al norte de Portugal. Todos los servicios se pueden consultar en la web de CP (Comboios de Portugal):
www.cp.pt/passageiros/en

Vamus es la compañía de autobuses regionales del Algarve y presta servicio a Silves, Lagos, Albufeira y Vilamoura. Rede Expressos es la compañía de autobuses interurbanos, con enlaces a todo Portugal. Hay más información sobre los servicios desde Portimão en sus respectivas webs:
vamusalgarve.pt
www.rede-expressos.pt/
(los enlaces abren pestañas nuevas)
Nota: el punto de salida de los autobuses interurbanos se ha trasladado a la estación de autobuses de la Rua da Abicada, al norte de la estación de tren (GPS: 37.14684, -8.53564). Los autobuses regionales salen de la estación del Largo do Dique (GPS: 37.13694, -8.53538), cerca del lado norte de la Ribeirinha. Las dos estaciones de autobuses están a 1,5 km la una de la otra (2 km a pie). Confirma siempre el punto de salida de tu autobús al comprar el billete.