Entre las mejores excursiones desde Albufeira están:
• Silves, que fue la capital árabe del Algarve, sigue siendo un destino destacado, y su imponente castillo de ladrillo rojo es el mejor ejemplo de arquitectura militar islámica del sur de Portugal. - Guía de Silves

• Faro es la capital del Algarve y tiene un barrio medieval amurallado con una catedral gótica, arquitectura barroca y la macabra Capela dos Ossos, cuyas paredes están cubiertas con los huesos de más de 1250 monjes. capilla de los huesos (guía de la excursión a Faro)

• Loulé - Un pueblo tradicional con mercado que acoge dos animados mercados los sábados. Es un lugar estupendo para conocer la auténtica vida cotidiana de Portugal. (Guía de Loulé)

• Zoomarine es un parque temático marino que combina espectáculos con animales, toboganes de agua y exposiciones educativas, con aventuras para todas las edades.

• Vilamoura es el destino más sofisticado del Algarve, que gira en torno a un glamuroso puerto deportivo lleno de yates que valen millones, restaurantes de alta cocina y boutiques exclusivas. La ciudad está rodeada de campos de golf de primer nivel que atraen a un público internacional durante todo el año.

• Sete Vales Suspensos es una ruta de 5,7 km por lo alto de los acantilados, considerada uno de los mejores senderos costeros de Europa, que pasa junto a espectaculares formaciones de roca caliza, playas apartadas y la famosa cueva de Benagil. (Guía de la ruta Sete Vales)

• Slide & Splash es el parque acuático más grande de Portugal, con más de 25 atracciones, desde zonas de chapoteo para los más pequeños hasta toboganes de pura adrenalina con caídas casi verticales.

• Las excursiones en barco a la cueva de Benagil recorren la espectacular costa alrededor de Carvoeiro y visitan cuevas marinas, arcos de roca y grutas escondidas excavadas en los acantilados dorados.

• La Praia da Marinha aparece a menudo en las listas de las playas más bonitas del mundo, con acantilados dorados que enmarcan unas aguas turquesa y un característico arco marino doble en su extremo occidental. (Guía de Praia da Marinha)

La Praia de Vale Covo, al final de la ruta de senderismo Sete Vales Suspensos

El castillo árabe de ladrillo rojo de Silves

El fantástico espectáculo de delfines de Zoomarine

Una excursión en lancha rápida por la costa del Algarve

El mapa de abajo muestra las mejores excursiones desde Albufeira. Los pueblos y ciudades están marcados en azul, los espacios naturales en verde y los parques temáticos y acuáticos en amarillo. Albufeira aparece con el marcador 10. (Amplía o reduce el mapa para ver todos los puntos).

Leyenda: 1) Silves 2) Faro 3) Loulé 4) Vilamoura 5) Portimão 6) Lagos 7) Ferragudo 8) Olhão 9) Slide & Splash (parque acuático) 10) Aqualand (parque acuático) 11) Zoomarine (parque temático)12) Aquashow Park (parque acuático) 13) Cueva de Benagil 14) Praia da Marinha (playa) 15) Praia da Falésia (playa)

Las mejores excursiones desde Albufeira a las que se llega fácilmente en transporte público son:
1) Silves 2) Faro 3) Loulé 4) Vilamoura y Quarteira 4) Olhão
Si tienes coche y no te importa ir un poco más lejos, te sugeriríamos estas excursiones:
1) Lagos 2) El extremo occidental del Algarve (Sagres, Cabo de São Vicente, Burgau) 3) Tavira 4) Monchique

En el siguiente apartado encontrarás los detalles de las mejores excursiones desde Albufeira, con enlaces a guías más completas. La primera parte se centra en los destinos a los que se llega fácilmente en transporte público, y la segunda, en las excursiones populares para las que necesitas coche.

A los siguientes destinos se llega fácilmente desde Albufeira en transporte público. La compañía regional de autobuses del Algarve es Vamus (www.vamusalgarve.pt/) y la compañía ferroviaria es Comboios de Portugal (CP - www.cp.pt)

Silves es uno de los mejores destinos del Algarve para una excursión de un día, porque combina monumentos históricos impresionantes con un ambiente portugués auténtico.

Durante la época musulmana (siglos IX al XII), Silves fue la capital del Algarve y una de las ciudades más importantes de la península ibérica. Controlaba las rutas comerciales a lo largo del río Arade, que entonces era navegable hasta el mar, y eso le trajo una riqueza y una influencia cultural que rivalizaban con las de Lisboa. Esta prosperidad terminó de golpe en 1249, cuando las tropas cristianas tomaron la ciudad, y comenzó un largo declive a medida que el río se fue colmatando y el poder pasó a Faro.

El castillo domina la ciudad, y sus enormes murallas de ladrillo rojo figuran entre las fortificaciones musulmanas mejor conservadas de Portugal. En el interior, el camino de ronda recorre las almenas y ofrece vistas sobre los tejados de terracota hasta las colinas de alrededor. Por debajo del castillo, la catedral (Sé) del siglo XIII se levantó sobre los cimientos de una mezquita, y su interior gótico está fresco y en penumbra después de la luz intensa de las calles. Todavía quedan restos de la muralla original que rodean partes del casco antiguo, y la antigua puerta de la Praça do Município señala la entrada histórica.

Bajo el castillo, las calles empedradas serpentean entre casas encaladas y desembocan en pequeñas plazas con terrazas de cafés a la sombra de naranjos. El mercado cubierto abre todas las mañanas y vende productos locales, quesos y miel. La ciudad recibe relativamente pocos turistas en comparación con la costa, y la vida diaria sigue un ritmo pausado que prácticamente ha desaparecido de los centros turísticos más concurridos.

Hay un autobús directo desde la estación de autobuses de Albufeira hasta Silves (línea 17 de VAMUS, 3,80 €, 45 minutos).
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Vista sobre Silves

El Castelo de Silves, de ladrillo rojo, es lo más destacado de una excursión de un día a Silves

La Praça do Município, en el centro de Silves, con la estrecha puerta de la muralla

Loulé es una ciudad con una larga tradición de mercado y el destino ideal para conocer el Portugal de verdad, lejos de las playas y los complejos turísticos de la costa.

La ciudad ha sido un núcleo comercial desde la época musulmana, y el comercio sigue marcando su carácter. El mercado cubierto es el gran protagonista, alojado en un llamativo edificio del siglo XIX con cúpulas rojas en forma de bulbo y arcos de herradura inspirados en la arquitectura árabe. Dentro, los puestos venden pescado fresco expuesto sobre hielo, fruta y verdura de la zona, embutidos, quesos y miel de la región.

Al sur del mercado, un laberinto de callejuelas forma el antiguo barrio de los artesanos. Aquí siguen funcionando talleres tradicionales, con caldereros que martillean cataplanas, artesanos del cuero que cosen cinturones y bolsos, y pintores de cerámica que decoran azulejos a mano. Las casas encaladas bordean los callejones empedrados, y por sus puertas, a menudo abiertas, se entrevén patios de azulejos en su interior. En la parte alta del casco antiguo, un castillo del siglo XIII y la Igreja Matriz se asoman sobre los tejados.

Los sábados por la mañana, Loulé se anima mucho más. Junto al edificio del mercado cubierto se instala un mercado de productores, con productos ecológicos, mermeladas caseras y pan recién hecho, directamente de pequeñas explotaciones de la zona. A las afueras de la ciudad, un enorme mercadillo gitano se extiende por varias calles, con vendedores que ofrecen de todo, desde ropa y artículos para el hogar hasta especias, plantas y gallinas vivas. La combinación de los tres mercados hace que el sábado sea el mejor día para visitarla.

Hay un autobús directo desde la estación de autobuses de Albufeira hasta Loulé (línea 10 de VAMUS, 4,40 €, 40 minutos).
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Loulé es un lugar bonito para una excursión de un día

El mercado cubierto de Loulé

Aunque a menudo se pasa por alto, Faro da mucho más de sí de lo que cabría esperar en una excursión de un día. La capital del Algarve combina un barrio medieval amurallado, un centro moderno con mucha vida y el acceso a una de las reservas naturales más importantes de Portugal. A la Cidade Velha (el casco antiguo) se entra por el Arco da Vila, una puerta del siglo XVIII integrada en la muralla medieval. Dentro, las calles empedradas desembocan en el Largo da Sé, una plaza tranquila flanqueada por la catedral gótica y el palacio episcopal. Merece la pena subir al campanario de la catedral, desde donde se ven los tejados de terracota y, más allá, las lagunas. La atracción más insólita está a un corto paseo al norte del casco antiguo. En la Capela dos Ossos (capilla de los Huesos), anexa a la Igreja do Carmo, las paredes y el techo están revestidos con los cráneos y huesos de más de 1250 monjes, dispuestos en motivos geométricos.

Fuera de las murallas, el centro moderno tiene calles comerciales peatonales que enlazan plazas muy bonitas, con terrazas de cafeterías que invaden las aceras. Desde la zona del puerto se accede al Parque Natural da Ria Formosa, un espacio protegido de marismas, lagunas e islas barrera que se extiende a lo largo de 60 km de costa. Del muelle salen excursiones en barco que visitan bancos de arena donde se alimentan los flamencos e islas con playas desiertas.

Hay un autobús directo desde la estación de autobuses de Albufeira hasta Faro.
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Faro tiene un centro histórico precioso

Vista desde lo alto de la catedral (Sé) sobre el Parque Natural da Ria Formosa

La inquietante capilla de los Huesos

Zoomarine es una de las principales atracciones del Algarve, perfecta para una excursión de un día en familia. Este parque acuático de temática marina reúne lo mejor de un zoo y de un parque acuático, con entretenimiento, aprendizaje y aventura para todas las edades.

Entre sus grandes atractivos están los espectáculos de delfines y leones marinos, las exhibiciones de aves rapaces y las actuaciones de aves tropicales. Si te van las emociones fuertes, el parque cuenta con toboganes de agua, toboganes de tubo y una piscina de olas, además de una zona de playa para relajarse. Zoomarine ofrece también la Dolphin Emotions Experience, que permite a los visitantes interactuar de cerca con los delfines.

La zona de playa y los toboganes de Zoomarine

Quarteira y Vilamoura están una al lado de la otra en la costa del Algarve, pero representan dos maneras totalmente distintas de entender el turismo. Visitar ambas en una sola excursión de un día ofrece un contraste fascinante entre la vida local portuguesa y el glamur de los resorts internacionales.

Vilamoura es el destino más sofisticado del Algarve y gira en torno a un puerto deportivo que no desentonaría en la Costa Azul francesa. Los superyates se alinean en los pantalanes, y sus cascos relucientes reflejan los restaurantes del paseo marítimo y las boutiques de diseño que rodean el puerto. El complejo se planificó desde cero, y se nota en los jardines impecables y en la discreta eficacia de todo, desde los servicios de playa hasta los carritos de golf que se deslizan entre las calles del campo.

Quarteira es el antídoto. Se trata de una localidad portuguesa con vida propia, con un puerto pesquero muy animado donde los arrastreros descargan sus capturas cada tarde. La playa es excelente, una larga franja de arena dorada con un paseo marítimo bordeado de palmeras al que acuden más familias portuguesas que turistas extranjeros. Pero lo que de verdad atrae es el pescado y el marisco. Los restaurantes del puerto sirven pescado a la brasa, cataplanas y fuentes de almejas a unos precios que parecen casi absurdos después de Vilamoura, donde un solo cóctel cuesta más que una comida completa aquí.

Un agradable sendero costero une las dos localidades en unos veinte minutos a pie, así que es fácil combinar en una misma visita el refinamiento de Vilamoura con la autenticidad de Quarteira.

El complejo del puerto deportivo de Vilamoura

El Percurso dos Sete Vales Suspensos (ruta de los Siete Valles Colgados) es una de las rutas costeras más espectaculares del Algarve y aparece con frecuencia entre los mejores paseos por acantilados de Europa. El sendero, de 5,7 km, recorre lo alto de los acantilados entre la Praia da Marinha y la Praia de Vale Centeanes, pasando por una sucesión de calas escondidas, formaciones rocosas impresionantes y miradores que justifican cualquier superlativo.

El nombre hace referencia a los siete valles que cortan los acantilados en este tramo de costa; son «colgados» porque por ellos corrían antiguamente arroyos que ahora terminan de golpe en el borde del acantilado. El sendero serpentea por la parte alta, baja para cruzar cada valle y vuelve a subir hasta el siguiente promontorio. Predomina el paisaje kárstico de caliza, con una roca blanda que la erosión ha convertido en simas, arcos naturales y farallones que se tiñen de dorado con la luz de la tarde.

A lo largo del recorrido van apareciendo varias playas, a las que se baja por escaleras de madera encajadas en los acantilados. La Praia da Marinha, en el extremo oriental, figura a menudo entre las playas más bonitas del mundo, con su característico doble arco sobre el mar y sus aguas cristalinas. Más adelante, el sendero pasa justo por encima de la cueva de Benagil, la cueva marina más famosa del Algarve, con su techo abovedado atravesado por una abertura circular.
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El Percurso dos Sete Vales Suspensos pasa junto a muchas formaciones curiosas en los acantilados

Los siguientes destinos para una excursión de un día quedan más lejos de Albufeira y, por la distancia, necesitarás coche.

Lagos hizo su fortuna gracias a la navegación y los descubrimientos. La ciudad reúne una gran variedad de atractivos turísticos, como la ornamentada Igreja de Santo António, el fuerte de Bandeira y el Mercado Municipal. Su encantador casco histórico está lleno de cafés, tiendas y restaurantes, y al final del estuario se encuentra un moderno complejo con puerto deportivo.

Al sur de Lagos está la Ponta da Piedade, uno de los tramos de costa más bonitos del Algarve. Las tormentas de invierno han esculpido formas únicas en este espectacular cabo de rocas de arenisca dorada.
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El casco histórico de Lagos y el estuario que lleva hasta el moderno puerto deportivo

El cabo de la Ponta da Piedade es uno de los paisajes naturales más bellos del Algarve

La Serra de Monchique muestra otra cara del Algarve, con laderas boscosas, aguas termales y vistas panorámicas en lugar de las playas y los complejos turísticos de la costa.

La N266 sube serpenteando por las colinas y pasa primero por Caldas de Monchique, un pueblo rodeado de vegetación y famoso por sus aguas termales, que atraen a visitantes desde la época romana. Más arriba, la localidad de Monchique tiene una iglesia del siglo XVI, un monasterio en ruinas y cafés donde sirven el aguardiente local, el medronho, destilado de los frutos del madroño. Un poco más adelante en coche llegas a la cima del monte Fóia (902 m), el punto más alto del Algarve, con vistas que se extienden hacia el sur por toda la región hasta el Atlántico.

Las magníficas vistas panorámicas desde la cima del monte Fóia

Sagres ocupa el extremo suroccidental de Portugal, un rincón azotado por el viento con enormes acantilados, playas inmensas y un potente oleaje atlántico. La localidad se ha convertido en un centro de surf, con escuelas, alquiler de tablas y chiringuitos de ambiente relajado para surfistas llegados de toda Europa. Su aspecto destartalado esconde un ambiente discretamente moderno que se descubre al cabo de unas horas.

La Fortaleza de Sagres domina el promontorio al sur del pueblo; es un fuerte del siglo XV protegido por acantilados verticales en tres de sus lados y por una gruesa muralla en el cuarto. Por dentro hay poco que ver, pero el emplazamiento es espectacular, con vistas a lo largo de la costa y al puerto pesquero, todavía en activo, que queda abajo. Tres playas excelentes invitan al baño cuando las condiciones lo permiten.

A seis kilómetros al oeste, el Cabo de São Vicente marca el extremo suroccidental de la Europa continental. Los marineros medievales creían que este promontorio desolado era el fin del mundo conocido, y la aspereza del paisaje no contribuye precisamente a desmentirlo. Un faro del siglo XIX se alza al borde del acantilado y su haz de luz se ve hasta a 50 km mar adentro.
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El puerto pesquero de Sagres se encuentra en el lado resguardado de la península.

La Fortaleza de Sagres con el Cabo de São Vicente al fondo

El potente faro en lo alto de los acantilados del Cabo de São Vicente

Cuando los turistas imaginan el pueblo portugués por excelencia, están pensando en Tavira. Sus calles empedradas serpentean entre más de treinta iglesias, un castillo en lo alto de una colina y casas tradicionales decoradas con azulejos pintados. El río Gilão divide la ciudad en dos; sus orillas están llenas de cafés y lo cruza un puente de época romana.

Al estar en el este del Algarve, Tavira es más tranquila que los centros turísticos de la zona central y conserva un ambiente auténticamente portugués que en otros lugares casi ha desaparecido. La vida local sigue su curso en el mercado diario, en los cafés junto al río y en las barcas de pesca que todavía faenan frente a la costa. Las playas están a un corto trayecto en ferri, en la Ilha de Tavira, una isla de arena con kilómetros de playa virgen respaldada por dunas en lugar de construcciones.
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Tavira tiene un bonito casco histórico que incluye una mezcla de edificios de época árabe.

Tavira tiene un ritmo tranquilo y pausado, muy distinto del ajetreo del Algarve central

Olhão es un pueblo pesquero en activo donde el turismo queda en segundo plano frente a la pesca. Los arrastreros descargan en el puerto cada tarde, y los restaurantes del paseo marítimo sirven algunos de los pescados y mariscos más frescos y baratos del Algarve.

El pueblo tiene un carácter muy propio, con un barrio antiguo de influencia árabe formado por casas cúbicas encaladas y azoteas planas, y un llamativo mercado de ladrillo rojo frente al agua. Desde el puerto salen ferris hacia las islas barrera de la Ria Formosa, donde la Ilha da Armona y la Ilha da Culatra ofrecen playas desiertas y una pequeña comunidad pesquera que el turismo apenas ha cambiado.
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El edificio del mercado de ladrillo rojo de Olhão

En el barrio pesquero de Olhão están los excelentes restaurantes de marisco y pescado

El paseo marítimo de Olhão, frente al Parque Natural da Ria Formosa

Portimão y Praia da Rocha están una al lado de la otra en la desembocadura del río Arade, pero se diferencian en casi todo.

Portimão es la ciudad más grande del oeste del Algarve, con una historia ligada a la pesca de la sardina y a la construcción naval. Su bonito paseo junto al río y sus calles comerciales peatonales invitan a pasear sin prisa, pero lo que de verdad atrae son los restaurantes de pescado cerca de la Ponte Velha (el puente viejo), donde te sirven sardinas a la brasa en mesas de plástico por unos pocos euros.

Praia da Rocha es un destino de vacaciones en estado puro, construido a lo largo de una de las mejores playas de la región. En el extremo oeste se suceden los bares temáticos y las discotecas, mientras que al este, junto a la desembocadura, hay un puerto deportivo con mucho estilo y varios clubes de playa.
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Praia da Rocha es famosa por su enorme playa

El Convento do Colégio dos Jesuitas de Portimão

El bonito paseo fluvial de Portimão, donde el encanto moderno se mezcla con su rico pasado marinero.

Carvoeiro está en uno de los tramos más espectaculares de la costa del Algarve, donde los acantilados de caliza dorada esconden pequeñas playas de arena en calas resguardadas.

El pueblo en sí es bonito, con casas encaladas que bajan en cascada hasta una playa central enmarcada por formaciones rocosas. La costa al este es la mejor para caminar, con senderos por lo alto de los acantilados que llevan hasta la formación rocosa de Algar Seco y la cueva marina de Boneca, con vistas sobre el agua turquesa de la playa de Vale de Centeanes. Desde la playa salen excursiones en barco para recorrer las cuevas marinas, entre ellas la famosa cueva de Benagil, a pocos kilómetros siguiendo la costa.
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La impresionante costa al este de Carvoeiro

Carvoeiro es un lugar precioso para una excursión de un día

La vista desde la cueva de «Boneca» o «Muñeca», llamada así porque la pared del acantilado parece una muñeca con dos ojos.

Estoi es un pequeño pueblo del interior que reúne dos de los lugares históricos más importantes del Algarve.

El Palácio de Estoi es una villa rococó del siglo XIX, hoy convertida en hotel de lujo, aunque abierta a quienes quieran admirar sus jardines ornamentales y sus terrazas cubiertas de azulejos. A poca distancia a pie, las ruinas romanas de Milreu datan del siglo II y albergan los restos de un complejo residencial con templo, termas y unos mosaicos sorprendentemente bien conservados que representan peces y fauna marina.

El colorido Palácio de Estoi

Los mosaicos marinos de la villa romana de Milreu tienen más de 2000 años.