Albufeira et Faro sont deux des plus grandes villes de l’Algarve (sud du Portugal). Cependant, même si ces villes représentent d'excellentes destinations de vacances, chacune s s'adresse à des types de touristes bien différents. Nous vous expliquons pourquoi.

Commençons avec Albufeira. Albufeira est une ville qui ne dort pas, parfaite pour les visiteurs en quête d’originalité et de sorties. Les foules se pressent sur les plages scintillantes de la côte. Comparée à Faro, elle offre beaucoup plus d'activités. C’est une ville branchée. Les fêtards seront ravis de profiter de la vie nocturne où les excès sont beaucoup plus tolérés.

La Nouvelle Ville (et la Strip, rue débordante de bars à thème et de boîtes de nuit) d'Albufeira sont généralement les endroits privilégiés pour ceux voyageant à plusieurs pour célébrer une occasion particulière (pour un enterrement de vie de garçon et de jeune fille par exemple) ou pour ceux souhaitant tout simplement faire la fête. La zone de la Vieille Ville d'Albufeira est beaucoup plus tranquille et davantage axée sur la famille, tout en offrant une grande variété de restaurants et de bars et une vie nocturne vibrante. Il convient de noter que lorsque la saison bat son plein en été, il n’est pas rare de voir certaines personnes profiter pleinement (parfois un peu trop) de cette ambiance trépidante.

Si vous aimez l’histoire, vous apprécierez très certainement la ville de Faro. C’est une ville calme, riche d’histoire. Son atmosphère et son architecture respectent le style typique du Portugal. Ici, les vacances sont davantage orientées sur les excursions pour la journée, l'histoire et la culture. Le principal inconvénient est que Faro ne possède pas de plage accessible à pied depuis le centre-ville.

Pour cela, il est nécessaire de prendre le ferry (assez cher) ou faire un long trajet en bus. Cette configuration géographique peut être peu adaptée pour les familles. Néanmoins, l’avantage est que cette absence de plages à proximité a préservé Faro du tourisme de masse. Faro est un très bon point de départ pour partir explorer le centre de l’Algarve ou comme étape lors d’un road-trip.

 

 

En termes de vacances donc, Faro et Albufeira ont des atouts bien différents. Si vous venez dans cette région du Portugal pour la première fois et que vous prévoyez de rester au même endroit tout le long de votre séjour et que visiter Faro ou Albufeira ne vous dit pas, les villes de Lagos, Tavira, Carvoeiro et Alvor représenteront de très bonnes alternatives.

Afin de planifier vos vacances au mieux, selon vos goûts, jetez un œil à notre comparatif entre Albufeira et Faro.
Articles annexes : Guide d'Albufeira – Guide de Faro

Albufeira est réputée pour sa vie nocturne et son atmosphère animée

Faro quant à elle, est une ville historique beaucoup plus calme.

Albufeira se trouve au cœur de la région touristique de l'Algarve, tandis que Faro (située à 33km à l'est) est la capitale de l’Algarve et la plus grande ville du centre de la région.

Toutes deux sont situées sur des côtes très différentes. Albufeira peut se vanter de disposer de superbes plages de sable et de belles falaises avec un charmant point de vue où faire de belles photos, tandis que Faro s’ouvre sur les lagunes et la magnifique réserve naturelle protégée de Ria Formosa. Les plages près de Faro se trouvent du côté sud de la Ria Formosa mais trop loin s’y rendre à pied, il vous faudra prendre le ferry ou le bus.

 

 

Au-delà de la différence de localisation et de paysages, Albufeira et Faro baignent dans deux ambiances peu comparables. Faro, c’est l’authenticité, le Portugal traditionnel. Albufeira, c’est la fête et le tourisme. D’ailleurs, vous y entendrez très peu de gens parler portugais puisque la plupart des habitants d’Albufeira sont des expatriés européens. À Faro, c’est le contraire. Les habitants sont quasiment tous portugais.

En conclusion, Albufeira, ville beaucoup plus moderne, sera sans doute le lieu idéal pour vos vacances grâce à ses plages, ses restaurants et ses bars, son accessibilité. Mais si vous voyagez dans la cadre d’un road-trip, n’oubliez pas de visiter Faro lors de votre séjour. La ville est un incontournable de la région et il serait dommage de rater son charmant centre historique.

Les magnifiques plages d'Albufeira – Ici : la plage Praia dos Pescadores.

La vue depuis le sommet de la cathédrale Sé de Faro donne sur la réserve naturelle de Ria Formosa.

Albufeira possède deux zones très distinctes : la Vieille Ville d’un côté et la Strip (parfois appelée la « Nouvelle Ville » et officiellement connue sous le nom d'Areias de São João) de l’autre.

La Vieille Ville est le centre historique d'Albufeira. La ville a su conserver ici son charme d’antan avec ses jolies rues pavées et ses belles maisons blanchies à la chaux qui mènent à la magnifique plage de Praia dos Pescadores (« la plage des Pêcheurs »). La Vieille Ville d'Albufeira a tendance à attirer des familles avec des adolescents, des couples de plus de 30 ans et les amateurs de golf.

Si vous désirez faire la fête, il faudra vous rendre à la Strip, très populaire dans tout l'Algarve. C’est l’endroit privilégié des 18-25 ans. C’est également parfait si vous venez en groupe pour célébrer une occasion particulière et souhaitez festoyer, avant de vous détendre sur une belle plage durant la journée. Cela dit, nous ne recommandons pas cette partie de la ville pour les familles. La Strip sera un coin beaucoup trop agité pour ceux qui aspirent à plus de tranquillité et/ou à s’imprégner de la culture et la vie portugaise.

Si vous hésitez entre Faro ou Albufeira pour vos prochaines vacances en Algarve, il faut garder en tête qu’en étant à Albufeira, vous aurez l’impression de visiter deux villes très différentes en une.

Notre avis : toute la ville d’Albufeira a injustement acquis une réputation de fêtes et d’excès. Cela est vrai pour la zone relativement petite autour de la Strip. Mais la Vieille Ville, la zone du port de plaisance et le côté tout à l’est (de Santa Eulália à Olhos de Água) sont parfaitement adaptés pour les familles ou les couples qui souhaitent se reposer.

Les néons attirent les noctambules vers le quartier animé la Strip.

La Vieille Ville arbore fièrement son charme typique

Si vous voyagez avec de jeunes enfants (de 3 à 11 ans) en haute saison (juillet à août), vous préférerez sans doute les zones plus calmes de Santa Eulália et Olhos de Água à Albufeira.

Faro n'est pas vraiment adaptée pour des vacances familiales « traditionnelles », car les plages ne sont difficilement accessibles à pied et la route est longue pour s’y rendre. De plus, l’ambiance à Faro est très similaire à toute autre grande ville.

À Albufeira, la Nouvelle Ville est à éviter. La consommation excessive d'alcool, la fête et le bruit se prolongeant tard dans la nuit n’est pas adapté aux familles. Si vous recherchez un endroit joli pour passer des vacances en famille, rendez-vous plutôt dans la Vieille Ville. Attention, la ville attire beaucoup de monde en été, ce qui peut s’avérer fatigant si vous voyagez avec des enfants en bas âge.

Tout à l’est d'Albufeira (de Santa Eulália à la ville d'Olhos de Água) se trouvent de nombreux complexes hôteliers de la région où vous pourrez profiter de la piscine, des clubs pour enfants et des activités à faire avec vos enfants. Cette zone est assez loin de l’effervescence de la Strip et est idéale pour passer des vacances au calme.

Si vous découvrez Albufeira avec des ados, ils adoreront sans nul doute sa Vieille Ville plutôt que Faro, car cette partie de la ville est proche de toutes les animations qu’offre la région de l’Algarve, avec notamment des parcs aquatiques, des parcs à thème, et différents évènements en tout genre.

Albufeira aspire à devenir davantage une destination de vacances adaptées à toutes les familles.

Le choix est simple. Tout dépend de ce que vous recherchez. Désirez-vous passer un séjour plutôt axé sur les sorties et la fête ou préférez-vous un endroit plus culturel au charme pittoresque ?

Pour des vacances animées (voire même agitées), la Strip et ses environs sont l'endroit idéal. La Strip regorge de bars à thème, de restaurants sympas et pas chers et de boîtes de nuit ouvertes jusque tôt le matin et généralement remplies de touristes britanniques, néerlandais et allemands venus faire la fête jusqu’au bout de la nuit.

Ajoutez à toute cette agitation la jolie plage de Praia da Oura - et bien d’autres activités - et vous avez tous les ingrédients pour passer de belles vacances. Vous n’aurez pas besoin de savoir parler portugais pour vous faire comprendre. Cela pourra surprendre mais dans le cas où vous parlez déjà portugais, cela pourrait même être perçu comme étant pas très chic par certains. Pour visualiser les choses, la Strip est la version portugaise des autres lieux européens renommés pour leur sens de la fête comme Benidorm en Espagne, Magaluf à Majorque, ou encore Sunny Beach en Bulgarie.

D'autre part, la Vieille Ville d'Albufeira est un charmant quartier historique et est beaucoup plus propice à la relaxation. Ce coin de la ville compte bon nombre de très bons restaurants, où les gens aiment sortir le soir. Peu de chances de croiser de jeunes fêtards ici. La moyenne d’âge des touristes qui visitent et apprécient réellement la Vieille Ville est d’environ trente d’ans.

Faro a beau être une grande ville, ce coin de l’Algarve tend à attirer des visiteurs légèrement plus âgés, notamment grâce à son atmosphère beaucoup plus calme. La vie nocturne y est présente, même si elle n’a rien à voir avec ce que l’on peut retrouver à Albufeira. Elle s'adresse davantage à un mélange de touristes autant portugais qu’étrangers.
Petit conseil : une bonne alternative si vous souhaitez un endroit moins exalté qu'Albufeira est Lagos.

La grotte de Benagil – Une balade à bateau qui a beaucoup de succès auprès des touristes d’Albufeira.

Les demi-saisons (de mai à juin ou de septembre à octobre) est un moment idéal pour découvrir l'Algarve. La météo y est plus fraîche qu’en été, période de l’année où la chaleur est souvent écrasante, et vous pourrez profiter de vos vacances sans être importuné par la foule habituelle de touristes.

Pendant les demi-saisons, Albufeira (Vieille Ville) et Faro ont toutes deux des atouts qui leur sont propres, et qui rendront votre séjour inoubliable.

Albufeira (Vieille Ville) est beaucoup plus calme qu'en été. Tous ses restaurants restent ouverts, vous pourrez donc faire les mêmes activités en toute tranquillité, et vous pourrez profiter des belles plages sans trop de touristes à la ronde. Vous y apprécierez encore plus l’agréable sable doré et les moments en famille ou avec les amis, en terrasse et à l’extérieur en général.

En comparaison, à cette période de l'année Faro est un parfait point de départ pour partir découvrir le centre de l'Algarve pour la journée. D'ici, vous pouvez facilement aller visiter Olhão, Loulé, Quarteira et Tavira en transports en commun.

Info : Albufeira est entièrement ouverte de Pâques jusqu'à fin octobre, et c'est généralement à ce moment que le temps est suffisamment chaud pour savourer les moments passés sur la plage. La Strip retrouve son calme en dehors de la haute saison et redevient un lieu adapté à tous en septembre et juin. Si vous vous attendez à faire la fête en mai ou octobre, vous pourriez être déçu.

Le quartier historique de Faro (la « Cidade Velha ») abrite de charmantes rues pavées et de jolies petites places

Pour des vacances en amoureux, Albufeira et Faro ont chacune un charme unique.

À Albufeira, que ça soit pour une lune de miel, un voyage de noces, un anniversaire de mariage ou de simples vacances avec votre moitié, vous apprécierez très certainement les coins plus tranquilles comme la Vieille Ville ou les plages vers l'est. Imaginez vous promener main dans la main le long des ruelles pittoresques de la Vieille Ville, dîner en plein air dans un restaurant plein de charme, ou encore regarder le coucher de soleil depuis la plage Praia dos Pescadores. Pour ceux qui souhaitent plus d’animation, l'atmosphère vivante et les belles plages d'Albufeira peuvent ajouter cette touche plus dynamique à votre séjour en amoureux.

La vie à Faro est beaucoup plus détendue et culturellement riche. Couples amateurs d’histoire et d’authenticité, Faro est faite pour vous ! Imaginez-vous errant dans les jolies petites rues de la vieille ville, tout en explorant des sites historiques comme la cathédrale Sé, et profitant de dîners à la chandelle dans des restaurants locaux. La beauté intacte de la réserve naturelle de Ria Formosa offre un cadre magnifique pour des promenades ou des balades en bateau romantiques.

Au final, que vous optiez pour Albufeira et Faro pour votre escapade à deux, tout dépendra du type d'expérience et du cadre que vous recherchez. Albufeira est parfaite pour les couples qui souhaitent mêler détente sur la plage et divertissement. Quant à Faro, la ville est plus adaptée pour ceux qui préférerons profiter du calme et s’immerger dans la culture locale.

La Cathédrale Sé à Faro

Si vous envisagez d’effectuer un séjour Faro et Albufeira pour vos vacances, vous pourriez avoir envie de visiter également les villes suivantes :
• Lagos : Lagos c’est l’alchimie entre un charme historique et une beauté naturelle. Ses magnifiques plages, ses anciennes fortifications et l'impressionnante formation rocheuse Ponta da Piedade font de cette ville un endroit à voir absolument.
• Tavira : Tavira est une petite ville paisible et pleine de charme. Son pont romain, son architecture historique et sa proximité avec ses belles plages comme l'Ilha de Tavira offrent aux visiteurs une expérience des plus authentiques.
• Carvoeiro : pittoresque village de pêcheurs enchanteur, Carvoeiro est maintenant un lieu touristique dynamique. Célèbre pour ses falaises et ses grottes marines, ce village est parfait pour des balades à pied en plein air. Vous serez séduit par son impressionnant littoral et ses panoramas à couper le souffle.
• Alvor : Alvor allie charme historique et plages dorées. Laissez-vous séduire par son charme d’un autre temps, de sa magnifique lagune, de son long ponton pour de belles promenades et de ses sites historiques. Quoi de mieux pour des vacances à la fois reposantes et aux activités multiples ?
• Vilamoura : Vilamoura est synonyme de luxe et de loisirs à gogo. Grâce à son grand port de plaisance, ses parcours de golf de renommée mondiale et ses soirées animées, la ville a tout ce qu’il faut pour passer un séjour à la fois chic et moderne.
• Praia da Rocha : célèbre pour sa vaste plage dorée et ses falaises impressionnantes, Praia da Rocha est parfaite pour les amateurs de soleil et de fête. Praia da Rocha est l’alliance parfaite de beauté naturelle et lieu de villégiature animé.
• Armação de Pêra : vous retrouverez ici un étonnant mélange de style ancien et nouveau. Armação de Pêra est plébiscité pour ses belles plages, son fort historique et son promontoire toujours plein de vie. Idéal pour les familles et les personnes à la recherche de quiétude