Muita gente considera a Praia de Faro a melhor praia da região, e o que a define é sua maravilhosa areia dourada e macia, que se estende por 5 km ao longo da orla. A praia mantém um clima descontraído e tranquilo, bem diferente do ritmo frenético que se encontra em outras partes do Algarve. É um destino de férias muito procurado por famílias portuguesas e, ao mesmo tempo, praticamente desconhecido para muitos turistas estrangeiros, o que preserva seu caráter local autêntico.

O mar é limpo e seguro e, durante a temporada de verão, tem salva-vidas, o que garante um ambiente protegido para as crianças. Embora o trecho principal, perto da ponte, possa ficar bem cheio, a praia é grande o bastante para oferecer sossego: basta caminhar em direção às áreas desertas nas duas pontas da ilha para encontrar espaço de sobra.

A melhor forma de chegar ao litoral é pelo ônibus número 16, que faz a ligação regular a partir da cidade de Faro. Na praia é possível alugar espreguiçadeiras, mas também há muitas áreas públicas para você estender sua própria toalha. Atrás da praia há um calçadão de madeira cheio de bares de praia, cafés e restaurantes; o Zé Maria e o Elementos são amplamente considerados os melhores lugares para comer.

Embora todo mundo a conheça como “Ilha de Faro”, essa faixa de terra é, tecnicamente, a Península do Ancão, uma longa restinga que separa o oceano do continente. Essa geografia única dá à praia uma dupla personalidade que poucos destinos conseguem igualar:

• Lado do oceano: Virada para o sul fica a vasta costa atlântica. Aqui, a areia dourada se estende por 5 quilômetros, e as ondas são fortes o bastante para atrair surfistas e praticantes de bodyboard. A água é limpa e revigorante, mas é bom saber que a temperatura do mar pode ser surpreendentemente fria, mesmo no auge do verão.

• Lado da laguna: Virado para o norte fica o Parque Natural da Ria Formosa. Este lado é um mundo de águas calmas e rasas e de baixios lamacentos que a maré descobre. É o contraponto perfeito ao lado do oceano, cheio de energia, e oferece um cenário tranquilo para andar de caiaque ou de stand up paddle.

Do ponto de vista geográfico, há pouca diferença entre as praias da região de Faro. A Praia de Faro, a Ilha Deserta e a Ilha da Culatra fazem parte do mesmo sistema de ilhas-barreira e têm exatamente a mesma areia dourada e macia e as mesmas águas atlânticas, frescas e revigorantes.

A grande diferença não está na paisagem, e sim na logística. Enquanto as vizinhas são faixas de terra isoladas, acessíveis apenas de ferry ou de traslado de barco, a Praia de Faro é a única ilha ligada ao continente por uma ponte. Assim, você não precisa pagar caro por traslados de barco nem seguir horários à risca. Para quem quer um passeio sem dor de cabeça, a Praia de Faro oferece o mesmo litoral intocado das ilhas mais isoladas, sem a complicação nem o custo de uma travessia. Se você estiver hospedado em Faro e quiser passar o dia na praia, a Praia de Faro deve ser a sua primeira opção.

De ônibus Para quem usa transporte público, a linha 16 da “Próximo” faz a ligação regular entre o centro da cidade, o aeroporto e a praia, com ônibus a cada 30 a 40 minutos durante o dia. Como essa linha passa pelo aeroporto, costuma estar lotada de viajantes carregados de malas; por isso, se você for pegá-la no centro de Faro, o melhor é embarcar no terminal principal para garantir um lugar sentado. A passagem simples custa cerca de 2,80 € (Zona 2), e é preciso comprar outra passagem para a volta, já que não existem passagens de ida e volta.

De carro (e a nova ponte) Durante anos, chegar a este paraíso exigia paciência, porque a ponte de faixa única provocava filas lendárias. Felizmente, a experiência de quem visita a praia mudou completamente em janeiro de 2025, com a inauguração de uma nova e moderna ponte de acesso. A nova estrutura permite o trânsito contínuo nos dois sentidos, ou seja, aquela espera irritante para entrar na ilha ficou no passado.

Aviso importante sobre o estacionamento: A fila para entrar acabou, mas o estacionamento na ilha continua extremamente limitado. Com o acesso mais fácil, os estacionamentos lotam mais cedo do que nunca. Para não passar pelo estresse de procurar uma vaga que não existe nos meses mais movimentados do verão, é muito recomendável chegar antes das 10h ou adotar a estratégia de “estacionar e caminhar”. Você pode simplesmente deixar o carro no estacionamento gratuito do lado do continente, a cerca de 1,5 km, e atravessar a ponte a pé ou de bicicleta, num passeio agradável.

A nova ponte rodoviária

A caminhada sem fim pela praia: A área central perto da ponte fervilha de cafés, restaurantes e movimento, mas é fácil encontrar sossego. Se você caminhar para leste ou para oeste, afastando-se do centro, a multidão diminui rapidamente. A ponta leste, conhecida como Praia da Barrinha, é um ambiente selvagem e intocado, onde a laguna encontra o mar. Chegar lá exige disposição (é uma longa caminhada depois do fim da estrada), mas a recompensa é um trecho de areia deserto que parece o fim do mundo.

A escultura do cavalo-marinho: Fique de olho em uma obra impressionante de arte ambiental no camping: um grande baixo-relevo de um cavalo-marinho criado pelo renomado artista português Bordalo II. Faz parte da série “Big Trash Animals” e foi feito inteiramente com resíduos plásticos e equipamentos de pesca descartados encontrados na Ria Formosa. É um lembrete poderoso do frágil ecossistema da Ria Formosa, que já abrigou uma das maiores populações de cavalos-marinhos do mundo.

Atividades náuticas: O Centro Náutico da Praia de Faro aproveita a geografia dupla da ilha. Lá você pode alugar caiaques e pranchas de stand-up paddle (SUP) para usar no lado da laguna, de águas calmas e seguras para iniciantes. Para os mais aventureiros, há aulas de surfe no lado do oceano, onde as ondulações do Atlântico garantem ondas constantes.

A trilha do Ludo (Trilho do Ludo): Logo depois da ponte, do lado do continente, fica o Trilho do Ludo, um caminho plano que serpenteia entre as salinas e a beira do campo de golfe San Lorenzo. É um lugar excelente para observar aves. Repare nas salinas, que muitas vezes aparecem em tons marcantes de rosa e vermelho. Não é poluição, e sim um fenômeno natural causado pelas bactérias Haloarchaea, que se multiplicam em água de alta salinidade. Também é um habitat fundamental para flamingos e cegonhas-brancas.

O Parque Nacional da Ria Formosa

• Zé Maria: Para provar o sabor autêntico da ilha, esta é a referência indiscutível. Deixa de lado os modismos atuais em favor da tradição culinária. O ambiente é agitado e barulhento, e o atendimento é eficiente, sem grandes mimos, mas o grande atrativo é a comida. Link do Google Maps e avaliações

• Elementos: Bem na areia, este restaurante combina um clima “beach chic” com cozinha de fusão. É o lugar ideal para uma noite romântica, com pratos como tempurá de amêndoa e polvo à galega, além das tradicionais cataplanas. Link do Google Maps

• Wax Restobar: Voltado para um público mais jovem e descontraído, o Wax é o que há de mais parecido com um beach club. É o lugar para hambúrgueres (inclusive opções veganas), pizzas e sets de DJ ao pôr do sol. Link do Google Maps

O que diferencia a Praia de Faro das outras praias do Algarve é a sua paisagem construída. A praia não é marcada por hotéis altos, e sim por um conjunto curioso de casas de veraneio e prédios baixos que datam dos anos 1950.

Ao caminhar pela avenida central, você passeia por uma galeria a céu aberto de arquitetura “Moderna do Sul” (Modernismo do Sul). Procure o inconfundível Hotel Aeromar, um prédio emblemático perto da ponte. O projeto traz os icônicos cobogós, tijolos cerâmicos vazados que filtram a luz do sol e criam sombras geométricas intrincadas.

Mais adiante, talvez você encontre a Casa António Pires ou a Casa Dr. Balté, residências particulares de 1959 que trazem um toque de rigor geométrico ao clima descontraído da praia. Essas construções, junto com as casas de pescadores mais antigas e simples na areia do lado leste, dão à ilha um ar nostálgico, “vintage”, como se o tempo tivesse parado.

Faro, Portugal – Guia Turístico